В какой именно момент темная гончая умерла, я не знаю, так как даже после смерти её челюсти не ослабили хватку.
— Милорд! — сквозь затуманенный болью разум, услышал я голос Горано. — Успокойтесь, милорд, она мертва!
— Сними её с меня, — простонал я сквозь зубы. — Чёрт, как же больно.
— Не двигайтесь, милорд, сейчас я разожму её челюсти, — произнёс Горано, удерживая меня, чтобы я не дёргался.
— Понял, — выдавил я из себя. — Не дёргаюсь.
Освобождение моей пожёванной руки много времени не заняло. Потерпев ещё несколько секунд, проводил взглядом отброшенный в сторону труп огромной, жилистой, с абсолютно чёрной кожей и коротким редким ворсом псины.
— Лежите, милорд, не двигайтесь, сейчас я принесу зелье лечения.
— Ты уж там поторопись, — ответил я, стиснув зубы.
Не повезло нам… Мне. Сам дурак, тупил много. Мало того, что здесь не должно быть этих тварей, так ещё и появились именно они, а не более распространённые — адские гончие. Проблема с тёмными в том, что, несмотря на свои размеры, они умеют очень хорошо скрывать своё присутствие.
— Выпейте, милорд, — произнёс Горано, поднося к моим губам склянку с красной жидкостью.
Зелье было дорогущим, купленным ещё в столице, так что подействовало почти сразу, первым делом убирая боль.
— Фух, слава богу, — выдохнул я с облегчением. — Какого чёрта они здесь оказались?
— Не знаю, милорд, — ответил Горано, разрезая рукав моей покусанной руки. — Меня больше волнует вопрос — почему вы не активировали защиту. Если бы не наручи доспеха, вы могли лишиться руки.
— Ну извини, — проворчал я, наблюдая за тем, как Горано снимает те самые наручи. — Это было слишком неожиданно.
— На самом деле вы молодец, милорд, — произнёс старик, отбрасывая окровавленные остатки рукава рубашки. — Молча боролись несмотря на боль.
Что даже странно. Да, Горано долго выносил мне мозг по поводу тишины на территории демонов, но активировать Бронекожу я тренировался гораздо дольше. Поэтому немного удивительно, что сквозь боль в руке основная мысль, пульсирующая у меня в мозгу, была — не кричать. Стиснуть зубы. Зато теперь есть надежда на то, что сюда не сбежится ещё больше демонов.
— Кстати, — решил я уточнить, — а эти твари здесь точно одни?
— Тёмные гончие перемещаются парами, — ответил Горано, стирая кровь с моей руки принесённой вместе с зельем тряпкой. — Всё не так уж и плохо, милорд. Максимум, небольшие шрамы останутся. А по поводу демонов не волнуйтесь — тёмными гончими управляет Горбун, но он обычно не нападает, только если…
— Гра-а-а!
— Только если не защищает территорию, — вздохнул Горано, поднимаясь на ноги. — Приготовьтесь к бою, милорд, но не лезьте. Я сам справлюсь.
— Понял, — ответил я коротко.
Горбун — это огромная человекоподобная тварь с горбом, с мощными толстыми ногами и мордой, больше похожей на кусок серого, как и вся его кожа, мяса. Считается равным воину с четырьмя Звёздами, но только за счёт своей живучести. Какой-то заметной регенерации у него нет, но повреждений при этом ему нанести надо очень много. Ну и плюс тёмные гончие, которых он контролирует.
Конкретно наш Горбун оказался молодцом и предупредил о своём появлении заранее. Так что не только Горано, но и я успел подготовиться к бою. Поднялся на ноги, достал из-за спины щит, подобрал валяющееся недалеко от меня копьё. Ну и, естественно, Бронекожу с доспехами активировал. И даже после этого Горбун появился лишь через несколько секунд. Неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, держа в одной руке хлыст, а в другой булаву, демон появился с противоположной от нас стороны развалин. По идее он бежал, но так медленно, что мне пришлось сдержать смешок. Стоило ему только появиться, Горано спокойным шагом направился в его сторону, а я в свою очередь, начал отступать назад.
— Следите за спиной, милорд, — произнёс Горано не оборачиваясь. — Неожиданностей никто не отменял.
На автомате оглянувшись, уверил старика:
— О спине я позабочусь. Не обращай на меня внимания.
На фоне Горбуна Горано выглядел невзрачно. Маленький человечек — раза в три меньше демона — прямо скажем, не впечатлял. Но это если не брать во внимание магическую мощь. Шесть Звёзд — это очень круто, поэтому, когда Горбун, нанёс удар хлыстом, я за Горано вообще не переживал. На том месте, где только что стоял Горано, сверкнула фиолетовая вспышка, после которой Горбун заревел, делая шаг назад. В первое мгновение я не понял в чём дело, но потом увидел длинную резаную рану на его боку. Взмахнув булавой в левой руке, он так и не опустил её, скрючившись от вонзившегося в живот Магического копья… Ан нет, это было Копьё силы — дальнобойная техника минимум пяти Звёзд. На этом Горано не остановился — стоя в нескольких метрах от того места, куда ударил хлыст, он воткнул своё копьё в землю, вынимая из ножен меч. Действие понятное — у нас с ним практически нет техник, использующих копьё, из-за чего меч предоставляет больше вариативности в бою. В принципе, Горано мог и копьём Горбуна затыкать, но видимо решил, что мечом быстрее.