— Но она ведь может и свои цели преследовать, — произнёс я тихо, ковыряясь в своей тарелке.
— Скорее всего так и есть, — согласился Горано. — Только что это меняет? С тем, что сильный король никому не нужен, я полностью согласен. Конечно, версия с отравлением наследного принца — всего лишь версия, но по нынешним временам вполне реализуемая.
— То есть, ты за то, чтобы я уехал? — произнёс я, пройдясь взглядом по висящим на стенах приватной комнаты картинам. На одной из них был нарисован щенок, сидящий на тротуаре посреди ног людей. Кивнув на картину, произнёс: — Я ведь как тот щенок. Во дворце хоть что-то знаю, но за его пределами… Чёрт, да я даже монеты всего пару раз в жизни в руках держал. Меня внешний мир пугает больше, чем потеря способности развиваться.
Бросив взгляд на картину, Горано положил вилку на специальную подставку рядом с тарелкой и, прикрыв глаза, пару секунд молчал.
— Скажите, ваше высочество, — провёл он ладонью по белой скатерти стола, — вы помните нашу первую встречу?
— Эм… — задумался я. — Не помню. По-моему ты всегда был со мной.
— Именно, — улыбнулся он, что случалось не часто. — Я заботился о вас практически всю вашу жизнь. Вам было всего два года, когда мы встретились впервые. Шестнадцать лет, ваше высочество. Я многие годы следил за вашим взрослением и делал всё, чтобы вы выросли достойным королём. Неужто вы думаете, что я оставлю вас одного теперь? Если вы примете решение отправиться в путешествие, я определённо составлю вам компанию.
Что уж тут, я засмущался, стараясь этого не показывать.
— Спасибо учитель, — произнёс я, глядя на картину со щенком.
— А теперь, разобравшись с этим вопросом, — произнёс он уже серьёзным тоном, — давайте решим: стоит ли вам вообще куда-то уезжать. И если да, то почему.
— Ну, — дёрнул я плечом. — Меня хотят травануть.
— Это всё ещё спорно, — произнёс Горано, и взяв небольшую паузу, постучал пальцами по столу. — Понимаете, ваше высочество, как бы пафосно это ни звучало, но я патриот, верный подданный королевского рода Атолы. В моём идеальном мире, Атола сильное и могущественное королевство, под властью влиятельного рода Романо. Но это мои мечты, как дела обстоят на самом деле, вы знаете не хуже меня. Вы ведь реалист, ваше высочество, вы знаете, что данную ситуацию будет очень сложно изменить.
— Император Скрип, по прозвищу «Лис», — прервал я его, вспомнив один из уроков истории. — ты сам мне про него рассказывал. Вот уж у кого действительно паршивая ситуация была, но ведь справился?
На это Горано прикрыл глаза, и как мне показалось раздражённо вздохнул.
— Раз уж вы вспомнили тот урок, то напомните мне, сколько поколений Громовы готовились вернуть власть, — произнёс он с еле заметной иронией.
Ну и вопросики у него. С чего мне помнить такие детали.
— Два поколения? — произнёс я осторожно.
— Три, ваше высочество, — поправил он меня. — А вы даже не начинали. К тому же, император Скрип был гением. Его не просто так прозвали Лисом. К сожалению, ни вы, ни я, ни ваша мать, не обладаем подобными мозгами. Но вы можете стать аналогом прадеда императора Скрипа и начать подготавливать почву для возвращения власти роду Романо. Но опять же, пусть это и прозвучит неприятно, но вы… — замялся он. — Не столь умны, как император Скрип.
Не сказал бы, что неприятно, на свои способности я смотрю реалистично. Да, я не гений, возможно даже не очень-то и умён, но и не дурак. Обычный парень, каких большинство.
— Я и на деда Скрипа не тяну, — усмехнулся я. — Даже спорить с этим не буду.
— Но и у вас есть кое-какое преимущество, — кивнул Горано. — Далеко не каждый может в восемнадцать лет сформировать ядро третьей Звезды. Если дать вам время, дать возможность развиваться без оглядки на враждебную аристократию, то уже лет через десять вы сформируете пятую Звезду. А пятизвёздочный магический воин — это человек с которым придется, — сделал он небольшую паузу, — считаться. И как мне кажется, именно поэтому вам не дадут развиваться. Единственный выход на мой взгляд, это исчезнуть на некоторое время. Не важно какие планы строит королева, главное для вас стать сильнее.
— И богаче, — произнёс я, подперев рукой подбородок.
— В идеале, — чуть кивнул Горано. — Но с этим, как ни странно, в отличии от вашего развития, гораздо сложнее. Для начала решите, готовы ли вы вообще покинуть дворец.
Подходя к доспехам предка, опасался, что на меня вновь накатят его воспоминания. Но нет, обошлось. Всё, что я испытывал, это лёгкое чувство ностальгии, причём не факт, что это чувство из памяти крови. Всё-таки этот доспех и моё прошлое тоже. Великое прошлое моего рода.