Не стану отрицать. Я хотела их обеих больше всего на свете. Я принесла в жертву все ценное, что у меня было, настолько я была полна решимости стать матерью. Внезапно меня осенило. Что если я смогу противостоять Вселенной? Что если я достаточно сильна, чтобы родить их обеих? Вдруг одна из них не убьет другую, будучи во чреве?
— Держись, Кармилла, — сказал мне муж. — Доктор уже здесь. Он нашел выход из ситуации.
Доктор Ван Хельсинг знал наш секрет. Мне пришлось признаться ему ранее. Он прибыл в Скорбь из Европы, где в те времена свирепствовала «Вампирская Лихорадка». Необъяснимый феномен, при котором люди вставали из могилы в образе кровососущих существ. Поэтому он без труда понял, через что мне пришлось пройти.
Пару минут спустя, в комнату вошел Доктор Ван Хельсинг. Он был низок, широкоплеч и у него был сильный немецкий акцент.
— Мой Бог, — произнес он.
— Прошу, уймите мою боль! — воскликнула я.
— Ну, конечно же, — ответил он.
Фредерик Ван Хельсинг начал осматривать меня, предварительно дав принять настойку из Золотого Яблока, которое сделал по собственному рецепту. Я потеряла сознание на несколько минут, прежде чем он заставил меня принять антидот, вещество голубого цвета, привезенное им из Европы. Он сказал, что это кровь русалки — предположительно из-за цвета океана. Я не стала ни о чем его спрашивать, поскольку в моей жизни происходили куда более безумные вещи, я лишь молила, чтобы он унял мою боль любым доступным способом.
Как только мне удалось сделать передышку после боли, я увидела, как Ангел и Ван Хельсинг о чем-то перешептываются в углу комнаты. Я не знала, что происходит, но Ангел сильно разозлился. Единственное, что мне удалось расслышать «Королева Батори», но я не знала, какое это имело отношение к ситуации.
— Что происходит? — закричала я Ангелу.
— Ничего, — Ангел приблизился ко мне и опустился на колени у моей кровати, взяв меня за руку. — Ван Хельсинг говорит, мы можем спасти тебя, — Ангел пожал плечами. — Только если ты пожертвуешь нашей дочерью.
— Что? — воскликнула я, от боли и разочарования. — Как ты можешь говорить такое, Ангел?
— Знаю. — Он коснулся губами моей ладони. — Я хочу ее рождения больше всего на свете, но я могу потерять вас обеих.
— Я не собираюсь отказываться от своей дочери, — сказала я. — Пусть лучше я умру.
В дверь раздался стук, прерывая нас. Это был один из его охотников.
— Они здесь, мой Король, — взволнованно доложил охранник.
— Кто здесь? — спросила я.
— Должно быть, они следили за мной, — сказал Ван Хельсинг.
— Кто здесь? — закричала я.
— Захватчики, — сказал мне Ангел. — Я не хотел говорить тебе, но, кажется, они нашли брешь в нашей защите. Ночная Скорбь прислал своих людей.
— Что? Зачем?
— Он хочет помешать нам.
— Но ведь это же бессмысленно, — вскрикнула я. — Он сам отпустил нас. Я не думала, что он захочет смерти нашему ребенку. Какая бессмыслица.
Ангел не знал, что сказать. Я думала, он озадачен, как и я сама. Охранник вышел вперед.
— Ночная Скорбь не присылал своих людей, — ответил он. — Он прислал черных пантер.
Глава 54
Дневник Королевы
— Боже мой! — Двое слуг с криками убежали.
— Черные пантеры, моя Королева, — сказал Ван Хельсинг. — Они здесь, чтобы убить Вас и Короля. Полагаю, раз захватчики не смогли пробраться через границы, они и послали своих пантер. Они способны проникнуть куда угодно.
Ангел взглянул на меня.
— Ты уверена, что хочешь оставить ее? — спросил он, сжимая мою ладонь.
— Я не откажусь от своей дочери! — воскликнула я. Сколько еще мне кричать об этом? Я была Королевой! Почему в этой комнате никто меня не слушает? — Мне плевать на черных пантер, я буду сражаться до последнего вздоха.