Возникла пауза, после которой вновь заговорила Раэни.
— Остров Квинс не желает причинить вред невинным. Мы лишь хотим, чтобы были наказаны все виновные. Если сказанное тобой — правда, и тебе мешали выступить против Изверга лишь его угрозы Дымке, то почему ты до сих пор держишь Акулу, Злодея и других ярых сторонников Изверга в рядах Манхэттена?
— Я мог бы так же спросить, почему Майор, Нерон и Лев все еще входят в Остров Квинс, — отозвался Блок.
— Мои руки связаны правилами альянса о передаче руководства подразделением, — с горечью объяснила Раэни. — Предыдущий глава Квинса и его сторонники обладают иммунитетом против наказаний внутри подразделения за все действия, предпринятые до смены лидера.
К спору присоединился холодный безэмоциональный голос Льда.
— Я никогда не верил в мудрость этого правила. Предоставление иммунитета проигравшей стороне в борьбе за лидерство просто подстегивает бузотеров претендовать на власть.
— В период формирования альянса нам пришлось принять это правило, — сказал Доннел — Старая нью-йоркская система предусматривала казнь для проигравшей стороны в борьбе за главенство. Это, конечно, не позволяло мятежникам причинять проблемы в будущем, но ценой стал такой рост смертности, который истребил бы альянс за пару лет.
— Лично я серьезно поддерживаю правила, касающиеся смены лидерства, — проговорил Призрак. — В период формирования альянса мне было четырнадцать, поэтому я знаю все о кошмарах прежних дней, когда поддержка не той стороны в противостоянии лидеров могла стоить вам жизни. Гораздо лучше дать людям шанс принять новый режим и мирно жить под его правлением.
Он пожал плечами.
— Дело не в том, что кто-то может повторить претензию на командование, не понеся наказания. Правила лишь раз позволяют человеку воспользоваться иммунитетом. После этого ему может быть назначено любое разрешенное подразделением наказание, и победитель может просто изгнать соперника.
— Я не прошу возвращения к старым временам, — возразила Раэни. — В нормальных условиях, иммунитет от наказаний в рамках подразделения не имеет значения, поскольку серьезных мятежников все равно можно покарать за их преступления по правилам общего правосудия. Я считаю, что Доннел дал новую амнистию сторонниками Изверга, чем совершенно блокирует действия общего правосудия.
Она помолчала.
— Когда Доннел на прошлой неделе предложил эту официальную амнистию, он сказал, что мы должны забыть прежние проблемы, причиненные Извергом, и сосредоточиться на подготовке ухода из Нью-Йорка и строительстве лучшего будущего. Я поверила в это и проголосовала «за», но смерть Бродяги все меняет. Изверг причинял проблемы не только в прошлом. Он убивает людей сейчас, и я полагаю, некоторые из сторонников ему в этом помогают. Я требую голосования по отмене амнистии, чтобы мы могли действовать против этих людей.
— И все же амнистия нам нужна, — возразил Доннел. — Если мы начнем взывать к общему правосудию по поводу каждого, кто когда-либо поддерживал или помогал Извергу, то половина альянса попадет под суд.
— Половина Манхэттена — наверняка, — ответила Раэни.
Призрак покачал головой.
— Но дело не закончится одним Манхэттеном, и потом, невозможно сказать, кто помогал Извергу по собственной воле, а кого вынудил на это страх за свою или чужую жизнь.
— Изверг — паук в человечьем обличии, — заметил Доннел. — Сеть его заговоров проникает в каждое подразделение, включая мое Сопротивление. Блок — глава подразделения, и он признался, что оказался бессилен против Изверга, поскольку боялся за безопасность своих племянников и племянниц. Я глава этого альянса и признаю, что опасаюсь за безопасность своей дочери. Как мы можем вынести приговор простым членам подразделений, слишком испуганным, чтобы не подчиниться приказам Изверга?
— Как мы можем позволить сторонникам Изверга продолжать ему помогать? — спросила Раэни.
— Я согласен с Раэни, — проговорил Лед. — Я вслед за ней прошу голосования по отмене амнистии. Со сторонниками Изверга надо разобраться.
Доннел застонал, и я увидела испуганные лица повсюду в комнате, даже за столами Сопротивления. Поколебавшись, я взобралась на стул и заговорила.
— Доннел прав в отношении опасности начала мщения. Как только начнутся обвинения, им не будет конца, и это уничтожит не только Манхэттен, но и весь альянс.