— Так отряд в два десятка в овраге.
— Два десятка, говоришь? — Дмитрий бросил грозный взгляд на татарина, и тот потупился.
— Ты дозорного своего не вини, мы ночью, в дождь подошли, — вступился за него Некрасов. — И подходили по одному, боле ползком.
— Десятки так и будешь в овраге держать? — усмехнулся князь
— Нет, если дозволишь, в крепость заведу, людям отдых требуется, от самой Астрахани шли. А это двенадцать дней, семьсот верст с гаком.
— Тебе князь передал, что должно нам делать?
— Пошто передавать? Тут он.
— Как это тут? — удивился Савельев.
— Да в овраге, с ним и чин какой-то казацкий, оттого два десятка, один — охрана князя, другой — казацкого.
— Так чего ж ты сразу не сказал?
— Не дошло до того.
— Давай подавай сигнал, чтобы князь с десятками выходили к крепости.
— Угу! — кивнул Фрол, повернулся к оврагу и махнул дважды рукой.
Из него начали выходить ратники, казаки, но осторожно, не всем скопом, а по двое, по трое. Впереди — именитый воевода Петр Семенович Серебряный-Оболенский, рядом с ним казак в дорогой одежде, а за их спинами — двое ратников.
— Беги, Рустам, в цитадель, — приказал служивому татарину Савельев, — передай Гордею, что сам князь Серебряный явился, скажи, сколько людей с ним. Пусть наши подготовят трапезу и место отдыха ратников, казаков, предупреди возчиков, дабы приняли коней прибывших.
— А как же?.. — начал, было, Туран, но Дмитрий не дал ему договорить:
— Бегом, туда-сюда!
— Сполняю!
Тут к воеводе подошли Серебряный и казацкий начальник.
— Доброго здравия, Петр Семенович, рад видеть тебя!
— Доброго здравия, Дмитрий Владимирович, и я рад видеть тебя! — ответил князь и указал на своего спутника: — Познакомься! Помощник атамана Михайло Тимофеевича Лунина, головы станицы Дугановка, что крепко стоит за царя нашего, Данилов Макар.
Поприветствовали друг друга и прошли внутрь крепости, где их уже ожидал Гордей Бессонов с сыном Власом и одним из возчиков малого обоза дружины, Алексеем Глуховым. Следом в крепость стали входить воины, ведя своих коней на поводу.
— Разместите людей, коней, напоите, накормите да отдых организуйте, — кивнул Савельев Бессонову и Глухову.
— Слушаюсь, воевода! — ответил Бессонов.
Он с сыном и возчиком, ставшим здесь конюхом, занялись распределением десятков. Крепость была большой, подвалы вместительные, места хватит всем. Даже кони паслись на северной стороне, где между валом с осколами стен и цитаделью возник целый луг, да и вода рядом, из реки.
Савельев провел князя и помощника атамана в свое укрытие. Это был отдельный подвал с перекрытиями. Внутри топчан, самодельные стол, лавки, рогожа, полога, накидки. На столе подскатерть. Пришедшие сели на лавки, вытянув вперед ноги.
— Замаялся, Дмитрий Владимирович, почитай, без остановок от Астрахани шли, — проговорил князь Серебряный. — Хорошо басурман не встретили, но и без них воины устали.
— Сколько времени у вас на отдых? — спросил воевода.
— Да день и ночь отдохнем, а завтра с утра в обрат двинемся, я — к Астрахани, Макар — в станицу. Ему легче, Дугановка всего в сорока верстах отсюда выше по Дону.
— И басурмане не тревожат вас, Макар, в такой-то близости от Азова? — глядя на помощника атамана, поинтересовался Дмитрий.
— Как не тревожат, князь, вернее, пытаются, да только мало что получается у них. А в последнее время словно и забыли о соседях.
— То немудрено, — проговорил Серебряный, — сейчас у турок, ногаев, черкесов, крымчаков другая забота. А ты, Дмитрий Владимирович, дал бы воды студеной напиться!
— Прости, князь, что не предложил. Погоди немного.
Савельев вышел из своего убежища. И тут же столкнулся с Власом Бессоновым.
— Ты чего тут? Я же наказывал…
— Извиняй, воевода, отец молвил, он сам с десятками управится, меня же послал к тебе, мало ли что потребуется. И ведь потребовалось, так? — Влас улыбнулся на всю свою добродушную физиономию.
— Воды из колодца кувшин принеси. И чаши захвати.
— Что еще треба, князь?
— Покуда все.
— Понял, сделаю. А потом только кликни, рядом буду.
— Иди!
Влас убежал, вернулся с кувшином холодной воды и чашами, выставил все на стол, поглядел с интересом на Серебряного. Много о нем слышал на Москве. Известный воевода и вельможа.
Гости напились, поставили на стол чаши, и Серебряный расстегнул ворот рубахи:
— Ну а теперь и поговорить можно. Карта у тебя с собой, воевода?
— Она всегда со мной.
— Стели.
Дмитрий расстелил на столе карту.