Ирина вытянула руки в сторону. Почувствовав рядом пустоту, открыла глаза.
— Артем, — тихо позвала она. Не услышав ответа, нащупала вилку настольной лампы, воткнула ее в розетку. — Артем! — громче повторила она. — Где ты?
Кутаясь в легкое одеяло, села. Посмотрела на часы. Услышав на улице щелчок, вспомнила, что в шесть выгоняют коров, удивленно и встревоженно посмотрела на висевшую на спинке стула одежду. Джинсы Артема отсутствовали. Ирина встала. В это время дверь, тихонько скрипнув, открылась. Прихрамывая, держась за спину, вошел Маршал. Ирина вскрикнула. Правое плечо разорванной куртки было залито кровью. Протертые на правой икре джинсы — в пятнах крови. С шумом выдохнув, он закрыл дверь и опустился на пол. Взглянул на перепуганную Ирину и улыбнулся.
— Боялся, до коров не успею, — учащенно дыша, хрипло проговорил Маршал. — Успел.
— Ты где был? — Она бросилась к нему. — Что с тобой?
— Я всю ночь спал рядом с тобой, — серьезно сказал Маршал. — А это… — он коснулся окровавленного затылка. — Вечером поехали кататься на велосипеде и упали. Ты удачно, я, спасая тебя, не совсем.
— Да что же это такое?
Присев рядом, она начала осторожно вытирать кровь.
— Надо промывать. Ссадины небольшие, но кровоточат сильно.
— Это с шеи, — сказал Маршал. Убрав ворот куртки, показал ей ссадину.
— В машине аптечка. — Она метнулась к двери. — Сейчас перевяжу.
— Скажи молодежи, что я вернулся. И пусть тоже молчат о моем ночном рейсе.
— Где ты был? — остановившись, требовательно спросила она.
— Там меня уже нет, — пошутил он. — Не волнуйся. Решил вспомнить детство и прокатиться ночью в город за сигаретами. И какой-то пьяница на «беларуси» тележкой чуть не убил.
— Врешь ты, Артем, — уверенно сказала Ирина. Посмотрела на него, хотела сказать еще что-то, но, передумав, вышла.
— Ты по-прежнему догадлива, — прошептал он ей вслед.
На улице послышались голоса. Он насторожился.
— Ну? — входя, спросил Белый. — Все путем?
— Почти, — слабо улыбнулся Маршал, — если не считать того, что чуть сам себя не угробил. Это в кино легко машину с человеком под откос пускают. На самом деле все гораздо сложнее. Ты сделал, как я говорил?
— Курехи просил, — оскалился в улыбке Белый. — Сначала на хрен послали, потом сжалились, — засмеялся он.
— Зря пришел, — поморщился Маршал. — Эта выдра — умная шкура. Она ведь по твою душу приехала. Я разговор слышал. Не весь, конечно, но это понял.
— Да они дрыхнут, как сурки, — махнул рукой Белый.
— А как сурки дрыхнут? — поинтересовался Маршал.
— Да хрен их знает, — засмеялся Белый.
— Вот именно. — Вздохнув, Маршал лег на спину. — Иди. А то проснутся сурки и будет не то, что должно быть.
— Ну у тебя и видок, — покачал головой Белый.
— Представляю, — поморщился Маршал. Выходя, Белый встретился с Ириной.
— Привет, — буркнул он.
— Здравствуй. — Ирина удивленно посмотрела на него. Когда он вышел, покачала головой, потом подошла к Маршалу. — Будет немного больно. — Она расстегнула куртку.
— Вообще-то нужно отмачивать, — нерешительно напомнил он.
— Раны засохли, — терпеливо пояснила Ирина, — и нужно отрывать, а то могут загнить.
— Давай. — Маршал обреченно закрыл глаза. — Палач. — Тут же открыл их и спросил: — А что ты так Леху рассматривала?
— Я думала, мы вдвоем на велосипеде катались. Осторожно, но крепко взявшись за заскорузлую от крови ткань, она зажмурилась и дернула. Замычав, Маршал тряхнул головой.
— Больно? — участливо спросила Ирина.
— Щекотно, — сумел пошутить он.
— А голову и шею промоем перекисью. У наших молодых друзей есть знакомая фельдшерица. Милая девушка, и совпадение удачное. Я зашла, чтобы сказать, что ты велел, а там она, Таня. Она в Тамбов едет. Я сказала, что ты себе ногу чем-то повредил, она быстренько сбегала за перекисью.
Выйдя из палатки, Елена насмешливо посмотрела на приседавшего мужа.
— Только пропотеешь с утра, — сказала она, — и все. Толку от этого для тебя никакого. Помнишь, в прошлом году ты утром бегать начинал?
— Польза от утренней зарядки всегда есть, — огрызнулся он. — Но черт с ней. — Отдышавшись, вытер плотное тело полотенцем. — Ночью, кажется, ты с кем-то разговаривала? — как бы между прочим спросил он.
— Птицын приезжал, — спокойно ответила она. — Я его отослала. Ни к чему он здесь.
— Что там с налетчиками?
Сложив полотенце вдвое, Вячеслав повесил его на ветку яблони.
— Мне это совсем не интересно, — отмахнулась она.
Усмехнувшись про себя, Вячеслав отвернулся.
— Когда поедем домой? — негромко спросил он.
— Когда я скажу, — засмеялась Елена, — тогда и поедем. Мне понравилось в деревне. Природа, воздух. И молоко. Только из-за этого еще неделю прожила бы. Но, — с сожалением вздохнула она, — отец этого просто не поймет. Однако на девятый день нужно поминать. Мне про это женщина, у которой молоко покупаю, сказала. Или ты не хочешь? — Она удивленно посмотрела на мужа.
«Что тебе и Бобру надо от Лешки?» — подумал он, а вслух сказал:
— Разумеется, хочу. Я, правда, думал, что ты будешь возражать.
— Эй! — услышали они возглас от дома. Повернувшись, увидели Белого. — Вы в город не едете? А то курево кончилось. В магазине был, а там одни наши, «прима», — засмеялся он. — Я ее в зоне по самое некуда накурился. Ваши парни ночью дали полпачки, — кивнул он в сторону машин, — но осталось две штуки. Если поедете, возьмите пару «ЛМ».
— Я как раз собиралась в город, — сразу сказала Елена, — так что, если не боишься с женщиной ехать, одевайся. Я сейчас выйду.
Не дожидаясь ответа, забралась в палатку.
— Вообще-то баба за рулем, — поморщился Белый, — это караул, но я мужик рисковый.
Подмигнув явно недовольному Вячеславу, вошел в дом.
— Лешка, — позвал Вячеслав. — Мне с тобой поговорить надо.
— А мне с тобой базарить не о чем! — отрезал Белый. — И вообще забудь, как меня зовут, въехал?
— Что с вами? — удивился Анатолий.
— Упал, — виновато улыбнулся Маршал. — Там, у деревни, первой отсюда, как ее?.. — Пытаясь вспомнить, нахмурился.
— Чутановка, — подсказал Толик.
— Точно, она самая. Там еще спуск к мосту. Вроде и речки нет, а мост. Навстречу — «беларусь». В общем, я мимо моста… — Вздохнув, махнул рукой. Дотронулся до перебинтованной головы. — Шею здорово ссадил и затылком треснулся. Велосипед-то вроде не сломал. Назад доехал нормально. Ты уж…
— Да ладно, — перебил его парень. Маршал видел, что Толик пришел не за тем, чтобы выразить сочувствие или в чем-то помочь.
— Закрой дверь, — тихо сказал он. Толик повиновался. — Что тебе?
— Понимаешь, — смущенно начал Анатолий, — в общем… — Вздохнув, посмотрел на Маршала и сразу отвернулся. — Извините, — пробормотал он и открыл дверь.
— Начало хорошее, — улыбнулся Маршал, — только я ничего не понял. Ты не тяни кота за хвост, резать — так сразу. Семь раз мерить долго. Ну, в чем дело?