Я ласково посмотрела на своего найденыша и он, прочитав мой взгляд, ответил мне тем же. Ведь умеет быть примерным песиком!
Неожиданно по лесу раздался вой, отражающийся многократным эхом. Мы с Клыком взволнованно обернулись в ту, сторону, откуда он был слышен, хотя, казалось, что волки вокруг нас.
Брай тоже проснулся и, приподнявшись на локте, заинтересованно вертел головой.
Возникла дурацкая тишина, сменяемая сотней шорохов, которые становились все ближе и ближе.
Наконец снова воцарилась тишина, как затихает небо перед грохотом грома…
С яростным рычанием на поляну высыпали волки. Их было около восьми или девяти, насколько я успела посчитать.
Я, Брай и Клык вскочили на ноги, готовясь защищаться. Мы встали спинами друг к другу, выставив перед собой мечи, а Клык напустил на себя яростный вид, вторя рыку волков.
Волки медленно, словно предвкушая скорую расправу, окружали нас плотным кольцом. И вели они себя, словно разумные. Как люди.
Один из них, отшвырнул от себя кастрюльку с моей готовкой, по видимому обжег лапу, но виду не показал. Судя по всему он и был вожаком, потому что волки бросали на него вопросительные взгляды, ожидая приказаний.
Черт возьми, я могла бы поклясться, что волки ведут себя словно люди!
То, что произошло в следующий момент, удивило меня еще больше…
Брай опустил меч и выставил руку перед собой.
— Что, черт тебя побери, ты делаешь?! — зашипела я, скосив на него глаза, но продолжая наблюдать за противниками.
Что-то последнее время мне везет на волков!
Гребаный Охотник не потрудился ответить мне, а просто приложил указательный палец ко рту, призывая замолчать.
"Убирайтес-с-сь…" — услышала я ментальный приказ от Охотника адресованный стае.
Волки стали удивленно переглядываться и пятиться назад. Неуверенно, раскидывая лапам снег, продолжая рычать, показывая, что они здесь командуют парадом, а не мы.
"Во-о-он…"
"Каэ, по-моему, ты была права — он ненормальный" — вздохнул Клык.
— Я же говорила тебе, что это плохая иде…, подожди, что они делают?
Я удивленно озиралась по сторонам, наблюдая за тем, как волки, пятясь назад, исчезают в лесу.
— Они уходят?! Но… почему?!
— Все в порядке, — тяжело вздохнул Брай — Они больше не потревожат нас и другим не позволят.
— Но… как?!
— Очень просто — я им приказал, — улыбнулся Охотник и принялся наводить порядок, собирая разбросанные вещи.
— Вряд ли, если бы им приказала я, они бы послушались, — скривилась я.
Этот парень не так прост. И он что-то скрывает, а я не люблю, когда от меня что-то так явно пытаются скрыть. Бойся Охотник, придет время и я обязательно тебя раскушу, если ты до того времени сам мне не признаешься. Не нравится мне все это, ох как не нравится!
Я пнула ногой полупустой котелок и вздохнула. Видимо, обойдемся без завтрака…
Тропу, по которой мы двигались, тесно обступали высокие деревья, защищавшие от холодного пронизывающего ветра. Деревья шумели в вышине, наполняя воздух ароматом бальзамической пихты, словно в святилище.
Внизу, на тропе, было тихо и безветренно, холодное дыхание зимы почти не ощущалось. Мы перешли маленький журчащий ручеек у бобровой запруды и оказались на полянке, заросшей поздними цветами. Вся земля была устлана, как ковром, их желтыми и бледно-голубыми лепестками, особенно много их было в ложбинках. Запоздалые цветы поднимали хрупкие бледные лепестки к тусклому осеннему солнцу как бы в надежде найти хоть немного тепла.
Звонко стучали топоры. Их разноголосая песнь привычно разносилась по всему посаду. Не бывает такого времени, чтобы нигде ничего не рубили, лишь по праздникам звон топоров сменяется колокольным.
Клык остановился на краю холма и повел носом, широко раздувая ноздри и вдыхая древесный аромат "Зеленого города".
— Ну, здравствуй, Алирон, — улыбнулась я, наслаждаясь захватывающем зрелищем.
Город лежал в ложбинке между высокими горами и был окружен сплошным ковром деревьев. Даже сам город скрывался среди этих «памятников» природы. Алирон называли "Зеленым городом" или "Городом друидов", хотя последние не имели к нему никакого отношения.
На территории гор было полно пещер, от маленьких до просто невероятно огромных подземных систем! В одной из таких пещер раньше и находились те, кого мы ищем, но об этом попозже.