Мужчина подпрыгнул на месте, ошарашено посмотрел на меня и поспешно скрыться в проходе позади себя.
— …узнать, что здесь происходит, — рассеянно досказала я.
Мертвяки, не смотря на присутствие постороннего, на меня не реагировали. Никак. Они также безропотно продолжали выполнять свою работу по раскапыванию чего-то. Я осторожно приблизилась к ним, на всякий случай, не убирая руки с эфеса меча. Обойдя их, я свернула в тот проход, в котором скрылся странный человек. Некромант, судя по всему.
Ха! Вот так встреча! Некромантов я уже давно не видела. Коридор вывел меня в небольшую комнатку, обставленную довольно уютно для заброшенного подземелья. Пол был покрыт деревянными досками, которые натужно скрипели под ногами. Посередине комнаты возвышалась куча каких-то коробок и тряпья. Стол по правую сторону от меня, был нагроможден склянками, тарелкой с недоеденной курицей, дохлыми крысами, среди которых оказалась и живая, просто пробегающая мимо…
— Эй, вы куда спрятались? — я заглянула за коробки, но мужчина, словно тень нырнул в другую сторону — Да что вы от меня прячетесь-то?! Я не кусаюсь.
Мужчина оббежал кучу и вышел с другой стороны. Я ловко оказалась рядом с ним и перехватила его за рукав.
— Стоять! Руки вверх!
Некромант пугливо вскрикнул и вздернул худощавые серые ручонки, онемев от страха.
— Я пошутила, расслабься, — улыбнулась я — Кто ты такой, и что здесь делаешь?
— П-прячусь… — запнулся мужичок.
— От кого? — удивилась я.
— От Ох-хотников… Ты — Охотница? П-пришла, чтобы уб-бить меня? — испуганно посмотрел на меня он.
Я поднесла факел поближе к его лицу, чтобы лучше рассмотреть его. Боже мой, да он совсем старик! Серое, от нехватки солнца, лицо с узким длинным носом, серыми маленькими глазами и узкой полоской бледных губ. Волосы были растрепаны и криво подстрижены, отчего клоками торчали в разные стороны. Он закрылся от яркого света и я фыркнула от вида его грязных, покусанных ногтей.
— Фу-у! У тебя столько свободного времени, а ты не можешь даже привести себя в порядок! — назидательно проворчала я.
— Так никто ж и не видит! — махнул рукой мужчина — Так кто ты такая?
— Да, ты прав, я Охотница. Но на некромантов мне как-то не приходилось охотиться, да и заказа на тебя у меня не поступало. Кстати, меня зовут Каэтана, — я протянула руку.
— Илиан, — некромант бодро пожал мне руку.
— Слушай, Илиан, откуда здесь все эти мертвяки? — обеспокоено спросила я.
— Мертвяки? А-а-а… мои ребятки. Они помогают мне… Здесь несколько лет назад была стычка между оборотнями и охотниками… Оборотней я воскресить не смог…
Я обернулась назад, и с горечью посмотрела на бывших когда-то Охотниками, мертвяков. Они размеренно размахивали лопатами и кирками, совершенно не обращая на нас внимания.
Подойдя на шаг, я наклонилась к старику:
— Что ты тут вообще забыл? Что они ищут для тебя?
Задрожав, он попытался отступить, но уперся в стенку:
— Видишь ли, моя матушка с отцом, жили в этих пещерах. Когда они уезжали отсюда, отец потерял здесь фамильную драгоценность… По сути, безделушка, но она мне очень дорога как память.
Раздраженно махнув рукой, я схватила некроманта за грудки, но тут же отпустила, поморщившись. Больная конечность давала о себе знать.
— Сказки о фамильных сокровищах, будешь рассказывать на базаре, детишкам… Говори правду!
Поникнув, старик обреченно покачал головой:
— Ну, хорошо… Я ищу магический талисман, который подарит мне власть над оборотнями. И с их помощью я захватил бы мир…
Зарычав про себя, я как следует, встряхнула старикана одной рукой. Тот был настолько легкий, что даже на мгновения оторвался от земли:
— Я сказала: Правду!!! Мне не нужны сказки!
Некромант застыл, словно кукла и молчал. Только в глазах появился фанатичный блеск. Кажется, он не шутил.
Отпустив его, я развернулась и вышла из комнаты. Пройдя мимо усердно работающих зомби, я повернула за угол.
"Какая мне разница, чем занимается сумасшедший некромант в подземелье! Видимо он совсем рехнулся… А мне нужно искать выход отсюда… Да еще и Брай куда-то запропастился…"
Мои размышления были прерваны самым грубым образом. Сзади, отчаянно завывая, бежал Илиан. Периодически он выкрикивал мое имя, и не переставал махать руками, пытаясь привлечь мое внимание.
Добежав до меня, он, задыхаясь, опустился на землю:
— Я… пойду… с тобой… Охотница…
Только не это. Еще один попутчик, и тоже явно не в своем уме. Ни за что…
— Ну уж нет! — воспротивилась я, отшатнувшись.