— Спасибо.
Мужчина еще некоторое время пристально смотрел на меня, а потом вздохнул:
— Удачи вам.
— Она мне пригодится, — хмыкнула я и вышла из особняка.
Двадцать воинов — это лучше, чем ничего, но все равно недостаточно. Нужна еще помощь. И, кажется, я знаю, к кому за ней обратится…
Время шло, и утренняя прохлада сменилась жарой. День выдался необычно теплым для весны. Редкие облачка неспешно скользили по лазурной глади небес.
Почва под ногами была твердой и каменистой. Стволы деревьев понемногу расступались, образуя небольшие просветы. Дорога вела вдоль глубоких темных оврагов, петляла по усыпанным прелой листвой лощинам.
Я поправила меч и присела на корточки. Превращение для меня прошло так же незаметно, как и до этого. Я уже настолько привыкла к своей второй ипостаси, что сова казалась мне чуть ли не моим настоящим Я. Представляю, какого Браю. Волк для него, наверное, ближе, чем человек.
Вспорхнув на ветку, я терпеливо застыла там, словно каменная копия настоящей совы.
Время шло, а тех, кого я звала, все не было. Когда я уже было, отчаялась, кусты зашевелились и на поляну выбежала стая волков. Их было довольно много — двадцать или тридцать, примерно успела я насчитать.
Из стаи вперед выступил огромный, темно-серый волк. Он покрутил головой, виляя облезлым обрубком хвоста.
"Где ты?.."
Я слетела вниз и села на пень перед ним. Волк изумленно уставился на меня черными глазами.
"Сова??"
"Человек, в совиной ипостаси"
"Человеческая подружка Брая" — хмыкнул волк. Мне показалось, или в его голосе проскользнули издевательские нотки?
"Зачем ты нас позвала?" — встряхнул головой волк — "Откуда такая наглость и уверенность, что Стая придет на твой зов?"
"Но ты же пришел…" — на этот раз пришла моя очередь ухмыляться.
"Я не словесную перепалку с тобой пришел устраивать" — рыкнул волк и клацнул зубами, едва не задев меня.
"Закрой пасть, серый!" — фыркнула я, взлетев на всякий случай повыше — "Мне нужна ваша помощь"
"Мы не будем помогать людям! Они охотятся на нас и носят наши шкуры!" — выкрикнул какой-то молодой волк и тут же попятился назад, поджав хвост, когда поймал строгий взгляд вожака.
"С чего ты решила, что мы поможем тебе?" — оскалился волк.
"Ашшаан, верно?" — моргнула я — "Мне вы не будете помогать, я знаю… А если помощь нужна Браю??"
"Браю?", "Брай в беде?" — послышались возгласы Стаи.
Ммм… стая боится за своего вожака… Значит они мне помогут.
Ашша тряхнул головой.
"Что с ним?"
"Я пока еще не знаю. Надеюсь, что он в порядке" — распушила я крылья.
"Тогда с чего такая уверенность, что ему нужна помощь?" — волк ударил лапой по земле, покрытой гнилыми прошлогодними листьями.
Какой нетерпеливый. Кажется, моя медлительность достаточно сильно интригует его. Я сделала театральную паузу, для того, чтобы произвести большее впечатление, но, заметив, что волк начинает потихоньку выходить из себя, быстро ответила.
"Наверное, с того, что он сейчас в Логове Югара…"
Глава 20. Брай
Я шел вслед за Илианом, словно на поводке. Чужая воля сковала мое сознание, и даже ноги я передвигал по чужой команде. Команде некроманта!
Его приказы я исполнял беспрекословно, и когда впереди появилась стража, я гигантским прыжком прыгнул в ближайший переулок, и повалился прямо в лужу. Я не мог сопротивляться. Это сильнее меня.
Единственный раз, когда я смог вырваться из-под гнета чужой магии, это в гостинице. Как только Илиан приблизился ко мне, подозрительно сверкая глазами, я почувствовал неладное. От него пахло Югаром. Оборотнями.
Сопротивляясь из последних сил, я бросил на стол небольшой камешек, который подобрал близ логова Югарцев. Надеюсь, Каэ поймет.
Мы вышли из гостиницы, и я почувствовал, что напор магии усилился. Илиан словно опасался, что я могу вырваться. Вначале он немного переборщил, и я даже дышать не мог. Поняв, что слегка перестарался, он ослабил давление легким прикосновением к моей груди.
Обычно разговорчивый старик, теперь угрюмо молчал, а я, завязать разговор естественно не мог. Язык-то не слушается!
Преодолев заградительный вал, мы вышли из города. Не сбавляя шага, некромант устремился в сторону леса, тем самым, подтвердив мою догадку. Он действительно связался с оборотнями. Но зачем? Что может быть общего у Илиана и Югара?