Я почувствовал, что мои ноги плавно перешли на бег. Это старик, припустившись легкой рысцой, тянул меня за собой. Пару раз, споткнувшись о поваленные деревья, и камни, кои в огромных количествах были разбросаны по лесной земле, я запоздало осознал, что от ударов об землю, тело начинает болеть. Но даже боль была какой-то не такой. Словно приглушенная. Не моя. Надеюсь, в полной мере чувствовал ее некромант! Очень надеюсь! Знаете, почему у меня была такая надежда? Все просто. Так как мои глаза и мысли были свободны (надеюсь так и останется) я пристально следил за некромантом, и анализировал увиденное. Совершив несложные мысленные заключения, я пришел к выводу что старик, не мудрствуя лукаво, просто заставил повторять меня свои движения. Каждый раз, когда я падал на землю, он болезненно вздрагивал. Похоже связь двухсторонняя.
Отметив интересный факт, я пообещал себе подумать о нем позже, и прикрыл глаза. Впрочем, они тут же распахнулись. Хозяин не разрешал закрывать глаза.
Сохраняя выбранный темп, мы вскоре достигли пещер, в которых нашел приют Югар. Повсюду воняло оборотнями. Именно воняло.
Тошнота подступила к горлу, но тут же исчезла. Хозяин не разрешал бунтовать моему желудку. Бездна! Еще пара таких штучек, я точно сойду с ума.
Достигнув входа в ближайшую пещеру, мы остановились, и Илиан, оставив меня куковать на улице, вошел вовнутрь. Предварительно он вытащил из-под одежды небольшой амулет. От него и исходила та ужасная воля, что поработила меня и мое тело.
Некромант уже давно скрылся в пещере, я все думал. Думал. И наконец-то меня осенило! Это тот самый амулет, который он нашел в пещерах! Боги! Что же это такое? Неужели тот самый артефакт, о котором слагали легенды десятки менестрелей и поэтов? "Сердце Ирея"?
По легенде, тысячи лет назад, в мир спустился бог, по имени Ирей. Он всей душой ненавидел тварей, которых создал его брат Баир. Оборотней. И поэтому, отринув божественную власть, он обрел плоть, и стал истреблять моих древних сородичей. Он не разбирал между оборотнями и перевертышами, азарами и анимагами. Он уничтожал всех. Умирали тысячи невинных, и люди стали молиться другим богам о спасении от безжалостного убийцы, считавшего себя спасителем. Боги вняли мольбам, и покарали перешедшего границу. Но перед тем как умереть в муках ниспосланных бывшими братьями и сестрами, он проклял собственное тело. Каждая его часть после смерти Ирея, растворилась в мире. Каждая приняла новый облик. И каждая несла в себе смерть для оборотней, или безграничную власть над нами. Постепенно они являлись миру, и каждый раз он содрогался от разражавшихся войн. Цари, маги, и прочие, не упускали возможности использовать подчиненных их власти оборотней, в своих внутренних разборках, или даже в войнах.
Давным-давно, я тоже участвовал в одной из таких войн. Я был подчинен Иреиму — перстню крови Ирея. Но тогда мне повезло. Тот, кто управлял нами, погиб, а перстень был уничтожен. Власть исчезла, и освобожденные перевертыши и оборотни покинули поле боя, а люди не стали сражаться.
Только сейчас я понял. У Илиана была чашка из Ирейского серебра! Еще и амулет. Кажется, старик нашел в пещерах, Танай — место скопления "гнева Ирея". Таких мест в мире не очень много. В древности глупые люди собирали там осколки тела бога.
Интересно, что еще припрятал в рукаве старик? И вообще, зачем ему это все? Неужели его глупые мечты о завоевании мира совсем не глупые? Что если он всерьез решился осуществить свою задумку? Пострадают тысячи. А если он возьмет под власть самого Югара? Если уже не взял…
Тысячи вопросов и догадок терзали мое сознание, но я находил ответы не на все. От однообразного стояния на месте, затекло тело, а некромант все не появлялся. Может, он забыл обо мне?
Собрав волю в кулак, я попробовал сдвинуть ногу. И мне это удалось. Шаг за шагом я начал удалятся от пещеры. Это было ужасно. Словно на меня навесили десятки мешков с камнями!
Я прошел около десятка метров, и неожиданно замер. Я не мог пошевелиться. Кажется, магия Ирея вновь одержала верх надо мной.
Позади раздалось насмешливое покашливания. Моя голова развернулась, я глаза тот час различили стоящих рядом Илиана и Югара. Неужели у некроманта получилось поработить и его?
Видимо, моим ожиданиям не суждено было сбыться, потому как Югар преспокойно оттолкнув старика с дороги, подошел ко мне. Наклонившись, он обдал меня смрадным дыханием из пасти, и прорычал, изо всех сил копируя человеческий язык.
— Бррррай! А я уж-же заждался…
Некромант обиженно потиравший плечо, поднял голову, и посмотрев на меня, медленно спустился на землю. Подойдя к Югару, он похлопал его спине. До плеча он попросту не дотягивался.