Нас продолжало тянуть вниз, причем не по спирали, как если бы здесь было какое-то сливное отверстие, а прямо, как будто магнит притягивал наши тела. Мне это не нравилось, и я сменил тело дракона на свое обычное тело, так мы будем с Натальей в одинаковых условиях. Утонуть нам не дадут те изменения, которые с нами провели драконья кровь и магические манипуляции Молнии. Я уже несколько раз мог в этом убедиться. Тем временем нас тащило все глубже и глубже, я давно переключился на драконье зрение и чутье. Нас тащило к огромному наросту на дне озера. Меня еще в первые разы купания в этом озере поразило то, что здесь не водилось ничего живого, ни рыбок, ни рачков или какого-нибудь захудалого планктона, даже водоросли не попадались. Такое впечатление, что ты в какой-то химической посудине с прозрачным раствором, похожим на воду.
Тем временем у меня уже не было никаких сомнений, что наша конечная точка, это этот самый нарост, а, скорее всего, купол, на дне озера. Ждут ли там только Наталью, или нас обоих, сейчас узнаем. На моих глазах тело Натальи было втянуто в какое-то отверстие в донном наросте, и меня продолжало тянуть туда же. Что же, меня это устраивает, не бросать же мне свою работницу на произвол судьбы. Я послушно позволил своему телу скользнуть в шлюзовую камеру, где меня дожидалась Наталья. Едва вода была удалена, как на меня посыпались вопросы.
- Макс, где мы? Я здесь ничего не вижу, в смысле, у меня перестала поступать информация об окружающей среде.
- Наталья, ты заговорила, прямо как солидный ученый, а где мы, я и сам не знаю, и, кстати, как ты выяснила, что рядом я?
- Так ведь я чувствую такую же кровь, как и у меня, а это можешь быть только ты.
- Ну, тут ты не права, ведь в Малыше и его матери течет такая же кровь. Что, крыть нечем? Не расстраивайся, никто не проводит аналогию с самими драконами, всегда тычут пальцем в меня.
Тем временем воды в шлюзе не осталось совершенно и все высохло. Шлюз не был шлюзом в прямом понимании военных или строителей, где используются такие устройства. Это была камера без окон и дверей, попадали сюда магически, магически же здесь исчезала вода. Когда протаяла внутренняя стенка шлюза, то мы с Натальей шагнули в полость купола. Как только мы выбрались из шлюза, как нас окружила полнейшая темнота. Наталья вздохнула с облегчением и доверчиво взяла меня за руку, все-таки нас выпустили из шлюза, а значит, разрешили войти. Я ободряюще сжал ее пальцы, а вот куда нам идти, никто не подсказывал. Мы, не сговариваясь, двинулись по сужающейся спирали, размышляя, для чего нас сюда затянуло. Все ведь не просто так. На всякий случай я, в начале нашего пути, сбросил с себя рубашку на пол, все-таки здесь расположен выход наружу. Не знаю, что еще приходило в голову Наталье, а вот я от этого посещения не ждал ничего хорошего. Визиты такого плана у меня почти всегда заканчивались проблемами для моих попутчиков или меня самого.
9.20. Блуждание в темноте.
Первый круг у нас получился на загляденье, Наталья все время касалась рукой стены купола. Так мы и пришли к моей рубашке, не встретив ничего по пути. Теперь мы проделали небольшое перестроение, Наталья перешла к другой моей руке. Мы отправились на новый круг, но, уже без каких-то опорных точек. По моим подсчетам, я должен был опять прийти к своей рубашке сделав ровно столько шагов, как и на предыдущем круге. Наталья тоже должна была считать шаги, так мы сможем хотя бы частично контролировать наши перемещения внутри этого купола. Представляю, что сейчас чувствует Молния, ведь потерять своего птенца для дракона, это нонсенс. Они же чувствуют друг друга далеко за пределами атмосферы планеты, а тут каких-то несколько десятков метров. Тем временем мы отсчитывали шаги. Я надеялся, что мы сможем вернуться к моей рубашке или хотя бы где-то рядом с ней. По моим замыслам мы должны вернуться точно на это место, ведь шаги подсчитаны, и мы не можем ошибиться. Да, человек предполагает, а боги располагают.
Конечно мы сосчитали шаги, но вот рубашку мою мы не нашли. Думаю, что ее уже и нет под этим куполом. Такие шалости боги могут себе позволить, а вот для чего сюда притащили Наталью? Непонятно. Мы на свой страх и риск бросили бродить кругами и отправились к предполагаемому центру купола. Видимо этого от нас и ждали, чем мы ближе становились к центру, тем больше я чувствовал, что что-то вокруг нас изменяется. Не, это не было драконье чутье, здесь, скорее всего, работала моя интуиция. Слабо, но работала. Я до последнего не верил, что нас куда-нибудь выкинут, но вот, на очередном шаге, я вынужден был сказать Наталье, что мы уже не здесь. Как ни странно, но Наталья меня поняла, она шепнула мне, что она почувствовала, что влажность воздуха изменилась, стало намного суше. Я прислушался к своим ощущениям, а ведь действительно, вначале все время чувствовалось, что мы под водой и вода вокруг нас, а сейчас я сделал бы ставку на то, что мы в пустыне, а вот жары-то не чувствуется. Я втянул ноздрями воздух. Воздух, действительно, стал заметно суше, наши чувства были обострены в поиске потерянной части пространства купола, куда мы рассчитывали вернуться, и все остальные чувства мы неосознанно притупили. А теперь, я ясно понял, что нас перенесли куда-то, примем за аксиому, что мое драконье чутье, так выручавшее меня в прошлом, на этот раз проморгало перемещение через подпространство, или нас перенесли несколько иначе, чем я привык перемещаться между мирами. Тут же в голову пришло, что может быть не другой мир, а какая-то измененная часть пространства или этого мира, а может, и другого. После знакомства с богами и Библиотеками я не очень-то удивлюсь, нас сюда загнали неспроста. Тем временем начали просыпаться и драконьи чувства, не знаю, как у Натальи, а у меня появилось чувство пространства. Я ощутил, что мы находимся в каком-то каменном помещении, то, что это камень, мой дракон не мог не узнать. Все было пустынно и запущено, от всего веяло многотысячелетней затхлостью. Я имею в виду стены, пыль на полу, больше, ничего и не было. Пусто, пыльно, пустынно.
- Макс, осторожно! Не наступи!
- Н-н-а что не наступи? - Тупо спросил я у Натальи.
- Да на тело не наступи, оно лежит прямо у тебя под ногами.
Я тупо пошарил по полу, возле своих ног, взглядом, но ничего, кроме пыльного пола не увидел.
- Наталья, а ты-то чем видишь? У тебя же глаз нету.
- Ну, я вижу все так же, как и дома, когда я лишилась глаз, Ты же понимаешь, что мне пришлось приспосабливаться к такой моей особенности, когда я могла надеяться только на свои новые органы чувств.
- Это все хорошо, но не забывай, что я тоже могу пользоваться такими же органами чувств и я ничегошеньки не вижу, да и не чувствую.
Наталья, ни слова не говоря, подошла ко мне и, опустившись на колени, стала руками очищать что-то передо мной. Под ее руками стали проступать контуры какой-то, полупрозрачной конструкции с ярко выраженными ребрами жесткости. Руки Натальи убирали не просто пыль, они, как будто снимали магический покров с чего-то, что было недоступно не только моему драконьему чутью, моему осязанию, но и моему пониманию.
Я, неосознанно устранился от помощи Натальи и ждал, чем все закончится. Из накопившегося опыта я догадывался, что за всем этим стоит еще кто-то. Какой уровень у этого "кто-то", можно было только догадываться, но если учитывать то, что он может управлять чувствительностью моего драконьего чутья, то он стоит над всеми высшими существами, с которыми я успел познакомиться.
- Знаешь, Наталья, я больше чем уверен, что мы положительно решим твою проблему с глазами.
- Это почему еще?
- А потому, дорогая Наташенька, что нас сюда затащили специально и эту штуку подсунули не случайно. А раз так, то если мы все сделаем правильно, то получим в награду какие-нибудь пряники, причем, думаю, что ты будешь первая в очереди.
- Макс, а как нам все сделать правильно, ты знаешь?