- Принц, давайте запомним место, где нас высадила эта платформа, потому что, я подозреваю, она сейчас уйдет наверх.
Мы сошли с платформы, и она, действительно пошла вверх, предварительно убрав центральный стержень. Сразу стало темно. Огляделись. Во всяком случае, я видел, что мы оказались в огромном зале. Всюду стояли приспособления, похожие на станки. Даже просматривалась конвейерная лента, которая, проходя через промежуточные аппараты, заканчивалась небольшим станком, высотой, нам по грудь. Я взял у принца меч и начертил квадрат, вокруг того места, куда мы опустились. Если мы его не обозначим, то завтра будет трудно найти это место, тем более что зрительно привязаться не к чему.
- Принц, Вы не возражаете, если мы запустим один из этих станков. - С этими словами я пошел к конвейерной ленте и, не раздумывая, положил на нее почти пустую флягу из-под воды, которую мне вернул принц. Конвейерная лента зашевелилась, и фляга поползла по всей цепочке сменяющих друг друга аппаратов, которые что-то делали с флягой. Я предположил, что они ее сканируют, и скоро мы узнаем, что же они делают. Фляга проделала весь путь и выкатилась на конечный стол, расположенный сразу за последним станком. Ничего не произошло. Я, разочаровано взял со стола свою флягу, как вдруг, невдалеке, что-то громко упало и, похоже, в металлический ящик.
Мы устремились к месту падения и действительно, в небольшом ящике, лежала копия моей фляги, а также несколько кулонов с цепочками и кольца.
- Что скажете, принц? - спросил я, внимательно разглядывая найденные предметы. Вокруг всех наблюдалось магическое свечение.
- Не часто такое увидишь, эта штука копирует предметы.
- Но ведь у Вашего отца есть такой артефакт, который дублирует предметы.
- Да, Вы правы, но он может работать, только в руках мага, а здесь все происходит вообще без участия человека.
- Ну, я бы не сказал, что совсем без участия, ведь на конвейерную ленту флягу положил я.
- Да, это так. У меня просто в голове не укладывается, как это все может работать.
- Вы не против, если я заберу эти предметы? - поинтересовался у принца.
- Да, пожалуйста. Во-первых, это Вы открыли сюда дорогу, так что вся добыча, по праву, принадлежит Вам, а во-вторых, эти безделушки не представляют никакой ценности, в них нет ни золота, ни драгоценных камней, ни магии.
Получалось, что принц, являясь очень сильным магом, не видит магического свечения.
- До утра делать, все равно нечего, Вы не против, если я, по очереди, еще раз пропущу все предметы через эти штуки?
- Нисколько, а вот Вы не будете против, если я, хоть чуть-чуть, вздремну. - Язвительно спросил принц. - Я смертельно устал, да и давно не спал.
- Конечно, не буду, спите на здоровье.
Я выгреб все, предметы из ящика и направился к транспортерной ленте. Положив на ленту свою куртку, а за ней и их, друг за другом, я бегом направился к пустому ящику. Не прошло и минуты, а в ящик упал дубликат моей куртки, а за ней и все остальные. Они без шума падали на куртку. Я стал счастливым обладателем трех фляжек для воды, и по паре экземпляров каждой вещи, найденной в этом ящике, когда забрал их со стола возле сканирующего аппарата. Куртку я надел новую, да и флягу тоже сменил, на магическую. Прошел по залу. Оборудования очень много, но как им пользоваться, ума не приложу. Нужно будет почаще сюда наведываться.
Когда, по моим ощущениям, наступило утро, я разбудил принца. Тот был еще слаб и, опираясь на меня, пошел, направляемый мной к тому месту, где мы сошли с платформы. Подойдя на это место, мы ничего не обнаружили. Платформы не было. Нужно было решать, как он работает. Попробовал направить на него силу. Ничего. Поискал глазами какие-нибудь предметы, которые походили бы на управление. Опять ничего. В последнем отчаянном жесте, направил силу прямо в пол и, о чудо, платформа двинулась к нам.
Быстро встали на опустившуюся платформу и, дождавшись, когда вылезет штырь, ухватились за него руками. Платформа слабо качнулась и поползла вверх. На верхнем участке нас осветило дневным светом, идущим из открывшегося, над нашими головами, люка. Еще миг, и платформа мягко спружинив под ногами, остановилась. Мы вышли на верхнюю площадку башни, а за нашими спинами, слышался звук закрывающейся крышки люка. Миг, и она захлопнулась.
Светило только поднялось над горизонтом. Пейзаж, с высоты башни, казался нереальным. Всюду, кроме самого Города Мертвых, до самого горизонта простиралась пустыня, покрытая песчаными барханами. Сейчас они отбрасывали причудливые тени, и вдаль уходила череда темных и светлых пятен.