Перед сном она снова открыла мессенджер и нашла Лина.
«Привет, у Римского клана не происходит чего-то занятного?»
Товарищ не отвечал, и Ада решила в кои-то веки пойти простым путем и воспользоваться поиском.
Первыми в выдаче по запросу «Давиде Гвидиче» появились его интервью, вторыми — страницы фанатских сообществ, окончательно сломавших Аде картину мира. Она зашла в самое крупное и минут пятнадцать продиралась сквозь фотографии напомаженного найфа, под каждой из которых кто-то непременно сравнивал его то со статуей, то с героем греческой мифологии.
В июле характер публикаций сменился: цвет выцвел до чёрно-белого, в подписях множились чёрные сердца и бантики, а в комментариях — плачущие смайлы. На фото с Гвидиче был Антонио Манчини, последние десять лет отвечавший у римлян за связи с общественностью.
Наконец, Ада добралась до статьи, чья дата многое объясняла: двадцать второе июня. Терри не стало в мае, и с того дня она следила только за Конкистадорами. В итоге пропустила большое событие: Манчини, лучший друг Гвидиче-младшего, покончил с собой. Заметка гласила, что прах итальянца нашли в отеле в Оверленд-Парк. Он раздвинул шторы, позволяя солнцу сжечь себя.
Такой способ ухода считался у вампиров самым правильным — они в последний раз встречались с врагом, по которому, тем не менее, скучали.
Больше ничего толкового не попалось. Никаких подробностей или громких заявлений. Кого поставили на место Антонио тоже не сообщили, так как «должность» являлась неофициальной. А смерть влиятельного вампира не могла не подстегнуть борьбу за власть. Не её ли жертвой пал племянник Графа, оказавшись с поручением в Краствиле. Интересно, что он натворил, и какое предполагается искупление?..
В голове роилось множество мыслей, и все они как мячики отскакивали от стены с большой надписью «Недостаточно информации». Перебирая их, Ада заснула.
Проснулась довольно скоро — от боли: руки до предплечий свело судорогой, да так, что Ада едва не закричала, напугав хозяев. Смаргивая слёзы, она заставила себя дышать медленно и глубоко, потом стала перекатываться по кровати, разминая мышцы. Через какое-то время тело удалось обуздать. Получилось достать из тумбочки дурацкий пузырёк и выпить лекарство. С третьей попытки. Оставив рассыпанные пилюли на полу до утра.
ГЛАВА IV. МЫШКА ПОД ЛАПОЙ
Организм вампира отличается от человеческого, но база у нас общая. Вопреки легендам они теплокровны, хотя средняя температура на полтора градуса ниже, чем у homo sapiens. Им свойственны те же гормональные процессы и схожий спектр ощущений и эмоций. Принципиальные отличия наблюдаются в электрической активности мозга, что объяснимо: новые способности требуют новых систем управления.
Мария Лисач, из книги «Открытая дверь»
Элизабет «Лиззи» Брасс, секретарь и помощница Альберта, Давиде не любила. Порой ему казалось, будь у неё шанс, кастрировала бы итальяшку тупыми ножницами, причем на этот шанс она надеялась при каждой встрече. Дав относился к ней почти с пониманием — многие женщины-вампиры, пережившие принудительное замужество во времена, когда они воспринимались как не очень разумная собственность, в принципе терпеть не могли мужчин. Обычно младший Гвидиче проявлял уважение — не заигрывал, не касался, и присутствующим дамам внимания не уделял. Однако с Элизабет вышла осечка. Она его раздражала, и до Большого раздела была лишь мелкой сошкой враждебного клана, а он — неофициальным принцем. Он мог позволить себе дерзости и позволял.
Выражаясь современным языком, до раздела Дав её «троллил», делая намеки на кое-чью неудовлетворенность и забавляясь тем, как она беснуется. И вот он в Краствиле в статусе мальчика на побегушках, а успешность миссии зависит в том числе от желания Лиззи сотрудничать. Karma is a bitch.
— Ну, вот архив. Развлекайтесь!
Архив представлял собой пародию на кабинет Альберта: тоже письменный стол в центре и шкафы вдоль стен. Только вместо книг цветные папки с номерами и буквами, да у светильников нет абажуров.
Дав мысленно выругался со всем страстным итальянским темпераментом.
— Бумажный.
— Именно, — проговорила Лиз ядовито, — если разбираться придётся долго — ничего страшного, солнце сюда не проникает.
Хотелось вызвериться на неё, пригрозить, напомнить, кто он. Но возраст чему-то да научил.
— Нас может кто-то проконсультировать?
— Нет! Формально архивом заведую я, но на самом деле его заполняют дежурные. А из дежурных сейчас никого, кровь раздали и ушли!
Я понимаю, как устроена эта абра-кадабра на полках, но хочу посмотреть, как ты трепыхаешься, щенок!
— Вызови.
— Что?
— Вызови кого-нибудь из дежурных. Они успеют прийти и уйти до восхода, а если нет — солнце сюда не проникает, — он смотрел на неё тяжело, мол, шутки кончились.
Она нахмурилась. Из-за глаз на выкате и возрастных брылей Лиззи напоминала пожилого бульдога. Сейчас бульдог думал вцепиться ему, или поджать хвост.
Нэнс тем временем перебирала папки. Брала с разных стеллажей, листала и возвращала на место.
— Я уточню, — она развернулась и застучала каблуками по коридору. В момент инициации ей было немного за сорок, и она считалась почти старухой. Однако корсеты и общая строгость к себе сохранили Лиз достойную фигуру, которую она облачала в комплекты из блузок с бантом и узких юбок. Старомодно, но мило. Вечно недовольное лицо всё портило.
— Я поняла примерную систему, — сказала Нэнс.
— Умница. Найди ребят из Общежития. Как их… Келда Морген, Джеффри МакКоллз…
— ...Кристиан Ниллиган и Гэ Доваго. Я помню.
«Разумеется».
Нэнс пронеслась по архиву ураганом, и через минуту Дав просматривал нужную папку. Вернулась Элизабет в сопровождении темнокожего найфа.
— Дежурный не отвечает. А пока Бернард вам поможет… физически.
«И заодно проследит, чем мы занимаемся».
— Спасибо, Бернард. Я никогда не отказываюсь от помощи. И сам в помощи не отказываю.
Лиззи перекосило как от надкусанного лимона, но она промолчала и вновь их покинула.
Дав погрузился в изучение папки. Второй. Третьей.
— Нэнс, найди двух других пропавших. И их соседей, если есть.
Снова кипы бумаг. Адреса, даты, почти никаких имён. Отдельные страницы Дав фотографировал, затем показывал Нэнс, чтобы запомнила.
— Теперь журналы по учёту крови, — он перешёл на флорентийский, впрочем, не питая иллюзий: даже если Бернард не знаком с его языком, он, скорее всего, пишет аудио. А Лиззи и Альберт флорентийским владеют в совершенстве.
Журналы тоже быстро нашлись, правда, без двух последних томов. Один, «забыли» внизу, на выдаче. Пропажа второго так легко не объяснялась. Возникла дилемма: вызвать Лиззи и потребовать учётник, однозначно показав, в какую сторону он копает; или притвориться, будто стреляет наугад, и довольствоваться тем, что есть. Дав выбрал второе.
С дежурным он так и не встретился, зато когда они уже собралась уходить, появился Альберт.
— Хотелось бы мне узнать о ваших находках, синьор Гвидиче. Однако скоро рассвет, поэтому не буду задерживать. Увидимся завтра.
***
День пролетел бодро, хотя Ада лютейше не выспалась. Помогло то, что она уже работала продавщицей и поэтому не допускала грубых ошибок. Она знала, как открывается касса, улыбалась клиентам и даже примерно запомнила ассортимент — по крайней мере, самые ходовые позиции.
Лин ответил в разгар смены, в аккурат когда Анаит рассуждала, как надо выглядеть нормальному мужчине («посуровее, а не так, словно у мамы косметичку стянул!»). Тема её никак не отпускала, поэтому переписка получилась скомканной, с большими паузами.
«С чего интересуешься итальянцами? У тебя какая-то движуха?»
«Пока непонятно. Я в Краствиле, и здесь тусит Давиде Гвидиче, а из сопровождения при нём одна Нэнси Геррато».
«Вау! Ну, ходили слухи, будто братья опять поцапались, и Граф принял сторону Лоренцо. А Давиде, получается, убрали от кормушки и сплавили в глушь! Алонсо нынче суров!»