— Это легко может быть правдой, но я не в курсе.
— Ай, не хочешь — не говори! Но если всё так, представляешь, какая это бочка с порохом? Речь о людях, привыкших к положению и власти, и они от власти не откажутся! Не согласятся стать рядовыми членами кланов! А в политику их в этой стране обратно не пустят. Кланы должны предложить им место не хуже прежнего, а места заняты! И заняты не просто так, у нас всё строится на знакомствах друг с другом и на наших общих войнах за свободу! Прямо сейчас никто не будет иметь дело с новенькими, пришедшими на всё готовое. Значит, чтобы устроить их, нужно разрушить старую систему!
Дав смотрел на француза мрачно. Горечь, присущая искусственной крови, жгла язык.
— Ты намекаешь, будто Совет готовит революцию? Вычищает…
— Второй этаж управления! — Робер интенсивно закивал. — Я бы это так назвал! Первый они оставляют за собой, третий — мелковато, а второй в самый раз! Хотя и третьему достаётся: тем, кто претендует на второй, — он нервно хихикнул. — Мне, например.
Давиде зажмурился, потирая виски.
— Нет… Кристоф, прости, но слишком похоже на конспирологию. А сыворотка? Мы нужны для получения сыворотки, нас некем заменить!
— Старых вампиров куда больше, чем старых и влиятельных, Гвидиче, тебе ли не знать! Да и… потерпят!
— Всё равно. Процесс, о котором мы говорим, займёт десятилетия. Зачем устраивать чистку сейчас?
— Но ты ведь тоже заметил, правда? Самоубийства, аварии, Линчеватели… Но помирают сплошь такие как мы! Взять хоть Манчини — ты веришь, будто он сам?
Давиде покачал головой. Разумеется, он не верил. Робер залпом допил «Будвайзер».
— Я сначала из любопытства считал.
— Ты всё считаешь.
— Ага! Вышло минимум пять подозрительных смертей за прошлый год и три за этот. И в позапрошлом было. Ну и я стал анализировать! Доанализировался… Мне в машину подложили бомбу. Я заметил и умотал сюда! А почему сейчас — кто же их разберёт? Хотят начать заранее и потом избежать подозрений? Или их торопят конкретные люди? Блин, Гвидиче, ты же меня не сдашь?!
— Кому?
— Всем! Я скрываюсь. Только… деньги кончаются. Неудачно поиграл на бирже.
Дав гулко расхохотался.
— Так тебе нужны деньги?
— Нет! То есть да, но я позвал тебя не за этим! Ты тоже жертва! Кстати, очень показательно, как они стараются действовать чужими руками, но не будоражить кланы и не провоцировать вражду. Явный договорняк! А нам надо сообща придумать, что делать!
— «Нам»?
— Ну да! Нам, потенциальным жертвам!
— Идеи?
Кристоф сник, сливаясь с мятым костюмом.
— Никаких! Никаких нормальных… Ты пойми, я трезво мыслю, я вижу проблемы в своих рассуждениях. Но как ни крути складывается так! И я боюсь, боюсь до коликов! Боюсь высунуться и обратиться за помощью — мало ли, кто вовлечён? Я лишь на твой счёт и не сомневаюсь!
«А зря, — подумал Давиде. — В последнем покушении смерть предназначалась не мне. Но вот Антонио…»
— Ладно, — произнёс он вслух, — я тебе переведу небольшую сумму, хватит на пару дней. Но лучше не задерживайся, и уезжай за границу.
— Куда? В США для нас лучшие условия! А в Канаду хрен попадёшь!
— В Аргентину? Уругвай? Вернёшься, когда всё прояснится.
Кристоф встал. Лицо у него стало каменное и пустое.
— А ты останешься, правильно?
— Правильно.
Дальше разговор не клеился, и Давиде быстро засобирался, однако от встречи остался странный осадок. С ним прощались как с мертвецом.
К вечеру они с Нэнс расквитались с делами. Давиде выложил в «Фэйсбук» видео, где сообщил, что цел, и не отступит. И что он мог бы заявить, будто теперь поимка Линчевателей — дело чести, но оно ещё до покушения стало личным, ведь страдают его сородичи. Пост взлетел, кадры из пресс-конференции завирусились, телефон знобило от входящих. Дав не сомневался — Карлосу на почту упало несколько предложений об участии Дава в рекламных кампаниях, а возможно даже и в предвыборных. Если он дожмёт эту тему, обретя популярность не только среди озабоченных вампиропоклонниц, дядя тысячу раз подумает, прежде чем списывать такой актив.
А пока дядя арендовал ему новый дом — с работающей противопожарной системой. И выделил сопровождение.
ГЛАВА XIII. ЗНАКОМСТВО С РОДИТЕЛЯМИ
Рецепт комфортного существования был выведен вампирами ещё в античности: четыре постоянных донора, сменяющих друг друга раз в неделю. Среднему вампиру требуется около 600 мл живой крови в месяц. Такая система позволяет людям восстанавливаться, а вампирам — не заниматься охотой, распространяя неприятные заболевания.
Из книги Марии Лисач «Открытая дверь»,
глава «Гарем»
Итак, то был достойнейший из мужчин. Лысый, с тоннелями в ушах и с паутиной причудливых татуировок на торсе. Торчал в растопырку в окне у Ады. Стучал и шептал «пусти». Повернув ручку, Ада потянула её, открывая. Вампир ошалело улыбнулся, по-прежнему цепляясь за фасад и упираясь в невидимую стену.
— Привет, я — Мэдс!
— Ммм. Очень приятно. Ада.
Мужчина красноречиво обвёл взглядом раму.
— Покрасить бы надо, — сказала Ада.
— Эээ… Я — вампир. Нужно приглашение. Пустишь?
— А, ты об этом… А Роз тебя ждёт?
Она была, мягко говоря, шокирована. Роз недавно проснулась и собиралась на вторую работу. О гостях она не предупреждала.
Сама Ада весь день провалялась в постели, прокручивая лекции по флорентийскому и древнеанглийскому, то и дело ныряя в мобилизацию. Перед парнем подруги она предстала в пижаме. Спасибо, что не в боёвке.
— Нет, но я приехал и пытаюсь не спалиться! Ада, я сейчас упаду!
— Врёшь. Полное имя?
— Максимилиан!
— Ладно, впускаю тебя, Максимилиан.
Мужчина в сетчатой футболке и кожаных штанах изящно перепрыгнул через подоконник, и от него как из могилы повеяло прошлой жизнью. Повеяло клубами, концертами, смешанной толпой из смертных и вампиров и верой в их возможную дружбу. Повеяло музыкой, страстью и чем-то острым, бесповоротно потерянным, чего Ада даже про себя не могла назвать.
— Привести Роз?
— Не, я сделаю сюрприз!
Ада пожала плечами.
— Она тебе в глаз даст.
— Угу. Но я один из немногих, кого это не пугает! — Мэдс подмигнул, выскальзывая из комнаты.
Ада торопливо переоделась под стучащую в сброшенных наушниках песню. Песня не отпускала последние сутки, крутясь в плеере на повторе:
In my head I hear a million conversations
I'm spinning out, don't wake me up until the end
The rivers flowing in denial I can't fake it
I'm paranoid that all my thoughts are all my friends
I got*
Вид вампира Аду не удивил: Роз всегда любила брутальных парней и заведения, где они водились. В Чикаго она протаскивала Аду в места, куда их не должны были пускать из-за возраста, и цепляла то какого-нибудь байкера, то музыканта. О том, что Терри выступает, тоже узнала Роз. Фактически это она их свела, ведь Ада влюбилась именно в парня на сцене, а не в парня из Ордена, который толком не умел держать пистолет и подкатывал к ней с просьбами пострелять вместе.
Она бы душу отдала за шанс пострелять с ним ещё хоть раз. Даже во сне. И чтобы больше не просыпаться.
Ледяной клубок под сердцем расширился, распирая рёбра и мешая дышать. Ада промокнула влажные глаза краем одеяла и пообещала себе больше не окунаться в воспоминания при Мэдсе не расклеиваться.
Роз в гостиной вскрикнула, Родерик выдал несколько грязных слов. Спустившись, Ада увидела как вампир и рыжая обнимаются. Потом Роз с усилием отстранилась.
— Я просила не приезжать!
— Сразу после того как призналась, что готова познакомить меня с семьёй! А вдруг ты бы передумала!
— Да блин… Ты не вовремя! У меня в лучшем случае полчаса! Ты надолго?
— На пару дней, остановился в «Пятнице». Не спорь! Солнце, прости, но тут творится хрень, и мне за тебя тревожно!