Почти перед самым отъездом Анелита заказала на «Али»(прим 1) платье для косплея, чтобы в случае необходимости не бегать по Резервации в поисках подходящего, если шить новое будет некогда. Так и получилось. Это было настоящее эльфийское платье сплошь бархат , золотое шитье и искусственный жемчуг на корсете. Платье быстро приобрело нужную форму повисев немного, пока Анелита пила чай. Она долго разглядывала его прежде чем решиться одеть и все равно все ее существо протестовало против этого образа. Ей не хотелось быть «принцессой» и она очень жалела о том, что уже не может снова взять и сбежать от своей участи, как в восемнадцать лет. Сейчас она уже понимала, что действовать лишь волей своих желаний и чувств непозволительная роскошь, что слишком много ответственности легло на ее плечи, слишком многие теперь возлагали на нее большие надежды. Она должна стать истиной дочерью своего отца, помочь воинам Резервации выступить против Дорвана, исполнить свой долг и предназначение.. Анелита вздохнула. Пусть это будет ее последний своевольный поступок, она не оденет это платье. Порывшись в своем рюкзаке, где осталась всего лишь пара-тройка предметов гардероба, она извлекла из него черный атласный сарафан.. Подол у него был достаточно длинный, а низ обшит кружевами из гипюра, но от правого бедра и до щиколоток шел откровенный разрез демонстрирующий ноги. Атлас прилегал к телу плотно, как вторая кожа, обхватывая все изгибы тела и окружности. Белье под это сарафан не полагалось .. Это будет шок , конечно, но сарафан на тонких бретельках станет вызовом не только отцу, но и собственному здоровью. Подумав немного, Анелита добавила к своему наряду теплый шерстяной кардиган, Он почти полностью скроет ее вызывающий наряд, но и согреет лучше любого магического плаща и горячего чая.
К полудню на окраине Лагеря появилась площадь, которую по размеру не сравнить ни с Советской площадью в Саранске, ни с Кремлевской площадью в Москве. Расчищенное пространство выложенное гладким булыжником появилось за одну ночь не без помощи чародеев, хотя выглядела она вполне обычно если не считать ее размеров, вовсе не иллюзорная. В центре площади установили деревянный помост, напоминающий сцену, На нем стоял сам Правитель . Справа от него встали Ясмин с Мирахом, слева Анелита и Гуэрс. Ясмин , обычно равнодушная к собственному внешнему виду, прекрасная в своей искренней дикости, отчего –то сегодня изменила своим привычкам.. Платье на ее хрупкой девичьей фигуре сидело плотно. Изумрудно-зеленое, стянутое в талии тугим корсетом и расшитое сверкающими на солнце драгоценными камнями, это платье придавало ей вид точенной фарфоровой статуэтки.. Волосы Ясмин убрала очень тщательно, создав с помощью шпилек, сложную прическу в которой локоны симметрично легли на левое и правое плечо. Лоб украсила диадема – подвеска из сплава серебра и металла: витиеватое плетение с кулонами в виде совиных крыльев и полумесяца в центре. Она крепилось к прическе маленьким гребешками, а тонкие серебряные цепочки обрамляли кукольное личико Ясмин. Это был один из подарков Зарьяна на годовщину знакомства. Ясмин именно сегодня было крайне важно выглядеть достойно.
Гуэрс тоже не отказал себе в удовольствии принарядиться. В отличии от Анелиты, он с большим удовольствием влез в узкие кожаные штаны со шнуровкой на бедрах, черную рубаху с рюшами на рукавах и горле в вампирском стиле и черный плащ украшенный множеством ремешков на груди, замками на рукавах и глубоким капюшоном. Все было прикуплено на «Али –Экспресс». Гуэрс возвышался над своей просто одетой невестой как плохая копия Ассасина.
Зарьян тоже отчаянно потел в теплом пальто. Хотя для таких приемов у него имелся парадный мундир – белый с золотыми пуговицами и вышивкой на лацкане, с просторными рукавами и «галифе», так напоминающий одновременно военную форму улана из 19 века и костюм для недели высокой моды в стиле милитари. Однажды Ясмин приснился чудесный сон. Богатые комнаты Эрмитажа, сплошь золото и мрамор в убранстве. Зарьян нес ее на руках и двери в покоях открывались перед ними сами собой. Ясмин тогда истрепала нервы местным швеям, но в конце концов для Зарьяна сшили такой же праздничный наряд.
Пальто же из шкуры катофлеба ( прим 2) Ясмин сшила для него сама. Это было просторное изделие прямоугольной формы, пошитое из кусков. Ясмин потратила много времени подгоняя по рисунку эти куски кожи с разводами напоминающими леопардовые. Сшивала она их намеренно грубыми крупными стежками, отчего пальто напоминало тело Франкенштейна ( прим 3) Мех же развернутый внутрь сошел за подкладку.. При росте Зарьяна и нынешней комплекции в этом вот пальто он выглядел внушительно и пугающе..
Почему Зарьян отказался от соответствующего случаю мундира в пользу этого пальто? Анелите стало любопытно, что за посланника прислала Мантикорам Целительница Аирмед. За высокомерной маской на лице Зарьяна, проглядывало явное чувство беспокойства и вины. Казалось бы, он боится какого-то неловкого момента, а может даже откровенного скандала. Ясмин даже не пыталась казаться дружелюбной. Ее лицо выражало откровенную непримиримость. Анелита поймала взгляд Мираха. Теплая ласкающая струйка воздуха скользнула вниз по позвоночнику или так ей показалось, взгляд расфокусировался, а низ живота наполнился жаром. А это всего лишь только взгляд в эти поблескивающие за оправой очков глаза. Они смотрели друг на друга всего лишь мгновения, а Анелита уже поняла, почувствовала все , что он мог бы сказать ей. Главное: он дал ей понять, что знает секрет родителей. А еще был в его глазах игривый намек на то, что они не просто так оба оделись проще и скромнее, чем другие, словно сговорились.
За спиной у Гуэрса размытой разноцветной чертой стояли Мантикоры, все одинаково серьезные , молчаливые и хранящие невозмутимость. Старейшины и некоторые приближенные к Совету чародеи дружно собрались в кучу по правую сторону от Мираха. Они казались менее уверенными в себе, все время перешептывались и даже спорили. А вот волшебные народы заполнили собой всю площадь оставив лишшь узкую тропинку к помосту для въезда Посланника и его свиты. Некоторые из них держались вместе, группами, в каждой из которых на первый план вышел их любимый лидер.
Ближе всех к помосту щедро забитому лицами мужского пола: чародеями и Мантикорами расположились Ксаны. Внешне они легко сошли бы за смертных женщин.,так сильно похожих между собой. У всех ксан прямые волосы цвета от снежно-белого до ослепительного золотого. У каждой из них в прическе прятался старинный золотой гребень, украшенный витиеватыми символами и самоцветами. Выглядели они как тщательно отобранные актрисы для кастинга на роль какой-нибудь скандинавской принцессы: одинаково высокие , тонкие и изящные. " Их руки явно не знали работы и не способны держать оружие» - размышляла Анелита ,рассматривая ксан в толпе волшебных рас. Отличало ксан только одно, опыт прожитых лет, отражающийся в глазах и количество скорби, выпавшей на долю каждой из них. Под маской надменности красавицы прятали свое вечное проклятие. Ксаны не могут противиться зову сердца и плоти. Мужчины их сильнейшая слабость. Не смотря на из мнимую холодность и величие в осанке, они самые страстные любовницы, отдающие себя своему избраннику всю себя целиком. Они дарят Возлюбленному сокровища и богатства, обладая даром их находить. Но жить среди других народов ксаны не могут, Их ошибочно путают иногда с водяными девами потому, что именно у водоемов они поджидают путников : странствующих воинов, путешественников, тех кто пожелает испить воды или напоить коня. Но ксаны не привязаны к воде, иначе сегодня они не смогли бы здесь присутствовать. Трагедия ксан в том, что рано или поздно мужчины их покидают. Пресытившись преданной. самозабвенной любовью ксаны. Таковы все мужчины вообще, любой расы. Ксаны рожают красивых младенцев и вынуждены подбрасывать их представительницам других народов потому, что не способны ни вскормить ребенка грудью из-за яда в их молоке, ни воспитать должным образом. Они никогда не живут в одном месте ; лесу, пещере или шатре в поле цветов; за исключением тех периодов когда рядом с ксаной плененный ее красотой на время, избранник .Покинутые мужчинами ксаны, предпочитают держаться вместе и вместе путешествовать до встречи со своим Возлюбленным. Избавившись от ребенка, ксана также ищет своих странствующих подруг, чтобы присоединиться к ним в путешествии. Повелительница Альмира уже настолько стара, что несколько сотен лет не предавалась уединению ни с одним мужчиной. Ее сердце разбито миллионом разлук, потерь и разочарований. Выглядит она молодо , лет на тридцать пять по человеческим меркам., но заглядывать Альмире в глаза не стоит. Слишком много боли и льдистого цинизма в этих глазах: бирюзовых, ослепительных и печальных.