Он смотрел на винтовку и полуавтомат, нацеленные прямо на него.
Как долго я добирался?
Капитан что-то проговорил другому человеку, тот кивнул и убежал. Потом он переключил внимание обратно на Сэма.
- Ну, Кэрол, - сказал он. - Похоже, мы добыли себе заключенного. У нас уже есть заложник, но заключенный - это даже лучше. Заложников более-менее требуется держать в целости и сохранности, но с заключенным можно и позабавиться. Сделаем это, Кэрол? Позабавимся с нашим пленником?
- Когда меня объявят пропавшим, - сказал Сэм, - они штурмуют этот объект. Специальный Отдел. Вооруженные наряды полиции. Специальная Авиадесантная Служба. Все, что только можно. Не в ваших интересах допустить, чтобы что-то случилось со мной или с девочкой.
- Как раз то, что сказала бы и я, - вставила Кэрол, - если бы оказалась в его положении.
- Что, к счастью, не так, - сказал Капитан. Он вскинул на плечо винтовку в военном стиле, будто собирался открыть огонь.
Сэм сдерживал себя, чтобы не вздрогнуть, не побежать, не заорать. Сохраняя контроль над голосом, он сказал сквозь стиснутые зубы: - Подумайте об этом. Убьете меня - всем вам будет только хуже.
Капитан резко качнул дулом винтовки - жестом, говорящим "Двигай сюда". Сэм подчинился, держа руки над головой. Он медленно повернулся в том направлении, куда указывал Капитан. Впереди он увидел мастерскую, угрожающий ряд инструментов с острыми краями, видный через разбитое окно.
- Там нам будет намного удобнее, мистер Уголовный Розыск, - улыбнулся мужчина, следя за Сэмом через прицел винтовки. - Потом на досуге мы сможем поговорить. Без спешки. Не торопясь.
- Если со мной что-нибудь случится, вы узнаете...
Но он и так уже сказал слишком много. Кэрол еще раз ударила прикладом своего полуавтомата, на этот раз в основание черепа Сэма. Он потерял сознание даже прежде, чем ударился о землю.
ГЛАВА 11
ДЕВУШКА С ОРУЖИЕМ
Я все еще без сознания?
Темнота. И больше ничего.
Я все еще жив?
По-прежнему темнота.
Он неуверенно поднял руку к затылку. Там, где Кэрол приложила его рукояткой пистолета, ничего не ощущалось - ни крови, ни опухоли, ни даже тупой боли. Он пошевелил плечами, и они тоже были в порядке, несмотря на удар по хребту, который сбил его с ног совсем недавно.
- Что-то не так, - громко сказал он. - Слишком хорошо себя чувствую, что-то должно быть не так.
Он вглядывался в темноту, не до конца уверенный в том, что смутные намеки на цвета и формы - это не просто обман зрения.
Бесконечно осторожно он вслепую стал продвигаться вперед, прощупывая дорогу впереди себя ногой, опасаясь заграждений или внезапных ям. Где он, черт возьми? ФКР заперли его в камере без света? Они похоронили его где-нибудь заживо? Вернутся за ним, или как? Его бросили? Он обречен здесь умереть, в одиночестве, в темноте, вопя о помощи, которая никогда не придет, страдая от голода, от обезвоживания, медленно загнивая?
- Эй! Есть кто здесь?
Чем больше он всматривался, тем сильнее была уверенность, что мутное пятно, которое он различал перед собой, реально, а не выдумано. Казалось, оно движется независимо от него, ускользая, как только он подбирался ближе, практически, ведя его по кругу, как очень осторожный противник на боксерском ринге.
- Эй! Кто там? Кто это?
Сэм протянул руку, ощупывая темноту. Фигура тихо стояла во мраке и позволяла медленно приблизиться к ней. Но, подходя ближе, Сэм начал сомневаться в том, что видит. Из того места, которое он принимал за туловище фигуры, на него глядели два длинных узких глаза. Широко расставленные искривленные клыки были оголены прямо на том месте, где должен был быть живот. Чем бы ни было то, что безмолвно глазело на него из тьмы, оно не было человеком.
Сэм машинально отпрянул. Но на этот раз существо в тени враскорячку двинулось за ним, сокращая расстояние.
- Отойди! Держись от меня подальше!
Сэм споткнулся, упал, тяжело приземлился и отполз назад на пятках и локтях. Дьявол навалился на него, с немигающими, уставившимися в одну точку глазами, с неподвижным ртом. Он почувствовал, как большие мощные руки обхватили его шею, он царапал мускулистые предплечья, отчаянно оттягивал безжалостные пальцы, давящие ему на горло и вызывающие звон в ушах.
Даже в паническом состоянии звон в крови напомнил Сэму пронзительный однообразный сигнал заставки с девочкой.
Это оно? Один из ее проклятых кошмаров? Но этот ощущался по-другому... Хуже!
Его легкие разрывались. Язык стал толстым и распухшим от застоявшейся крови. Его зрение заполнялось болезненным зеленым светом, будто мозг лишили доступа кислорода. Сила начала покидать его цепляющиеся руки. И только в ушах звучал и звучал нескончаемый свист.