Шаг – и вспышка пламени под ногами швырнула меня вверх, Проводник крутнулся почти что вокруг всего тела; я приземлился, с грохотом впечатав ноги в землю и обрушив дайклейв вниз. Попавшееся на пути бревно развалилось.
Ну. Этого я не задумывал, но штрих хороший.
– Эх, – во всеуслышание заявил я, – скучно мечу. Он давно не рубил головы… слишком давно как-то.
И посмотрел на разбойников; судя по бледным рожам – намек они поняли. Я расхохотался, постаравшись звучать зловеще, вернул дайклейв в ножны и пошел обедать.
Люблю иногда показать себя психованным маньяком с мечом. Это для здоровья полезно.
***
– Возблагодарим ниспославшего нам удачу Рувию, Что Правит Дорогами! – объявил Мурат, когда мы сели за стол. Я только вздохнул. Хороший человек, честный для торговца, но на богах сдвинут. Ладно Рувия, покровитель дорог – это и понятно, его уважать стоит, его седая борода над каждым путем веет. Но ведь каждому мелкому божку старается оказать почтение!
И ладно б сам молился, так еще и других может достать своими восторженными речами. Меня, например. Драконы ведают, почему Мурат решил, что Возвышенные много знают о богах и всегда рады о них послушать – но трепался он со мной безостановочно. Эримантоса ему в зад, я так похож на монаха?
Я так однажды и спросил. Мурат посмотрел на мои без малого семь футов, рыжую гриву, физиономию с печатью десятков лет в легионах и признал – не, не похож. И отстал. Вот она, сила образов.
Так что теперь трепались мы в основном с Рокло. Он поначалу слегка робел – редко Возвышенных видел – но втянулся. А мне-то и легко было, я таких парней в легионах сотнями видал. Армия – она такая. Тут либо учишься со смертными толково общаться, либо на поле битвы ляжешь, потому что ни демона о них не знаешь.
Рокло, кстати, наемничать и дальше намерен. И не просто – собрался со временем настоящую наемную роту создать; уже и название придумал – Голодные Волки. Что ж, удачи ему.
Вот за таким трепом обед и прошел. Кажется, мы слегка подпортили другим аппетит, обсуждая, как лучше всего рубить зомби, но если и так – никто не возражал. Старик, которого я раньше заметил, вообще ел без проблем, да еще и прислушивался вроде. Бывалый человек, уважаю.
Отбывать нам на следующий день надо было утром, так что разбрелись по комнатам все довольно рано, на первом этаже лишь несколько человек и осталось. Пара бойцов Рокло потопала сторожить товар на ближайшие часа четыре, суетились слуги, убирая остатки ужина. Трое торговцев беседовали о ценах на шелк, сукно и почему-то вдруг репу… ну еще я сидел себе, отдыхая после еды.
И тот старик, который мне весь день на глаза попадается. Высокий, пусть даже и близко не как я, с длинной седой бородой, блеклыми, но цепкими глазами. Сидел за соседним столом, посматривал на меня с интересом, но пока в разговор не вступал… а, и демон с ним. Захочет поговорить – подойдет.
– А я вам и говорю, что везти шелк через Линован нельзя, – втолковывал один из торговцев другому, – неспокойно там. Вот если просто срезать путь через Чайю – вот тогда отлично получится.
Я не сдержал раздраженного вздоха. Вот придурок.
– Вы, я вижу, не согласны? – неожиданно спросил старик. Голос у него оказался низкий и сильный.
– Еще бы, – отозвался я. – Видно, что этот тип ближе чем на полтысячи миль к Чайе не приближался.
– Простите? – изумился торговец. Угу, говорил я нормальным голосом, который на весь зал слышен.
– Сияющий Огонь же, – пояснил я. – Чайянцы в это время звереют. Брачный сезон у них, понимаешь, чужестранца они просто голыми руками порвут к демонам. В этот месяц в Чайю сунется или идиот, или тот, кому своими силами самоубиться лень.
Торговец поперхнулся и, видно, поменял свое мнение о дорогах.
– Вы много знаете, – с непонятной усмешкой заметил старик.
– А, – отмахнулся я. – Это ж известное дело. Умный человек не только на дороги смотрит, но и на тех, кто у них живет.
– Нефритовые слова! – восхитился старик. – Да, простите, не представился – мое имя Досан.
– Скейд из семьи Марик, – назвался я. Ага, семьи… из одного меня эта семья и состоит. Чего поделать, все остальные не Возвышены, срок короток. Ну ничего, века два-три у меня еще есть, детей заиметь успею.