Я хочу спросить -- куда? -- но понимаю, что это глупо, сам все увижу. Мы поднимаемся снова на гребень. Здесь он оборачивается и смотрит на озеро, вынуждая последовать своему примеру и меня. Мы молчим некоторое время, и вдруг я понимаю, что не так в этом озере, оно светится! Море и океан тоже светятся, но по-другому. Здешний свет был похож на то, как если бы под всей водой находился мощный его источник. Снизу я этого не мог видеть из-за глубины.
-- Это одна из семи Чаш Грааля, как вы их называете.
Я удивленно смотрю на него, но потом понимаю, что все окружающее меня действительно напоминает огромную чашу.
-- Много тысячелетий назад, задолго до всяких цивилизаций, в семи частях света Отец наш создал источники энергии, которые вы называете природными, а в последнее время еще и ядерными. Они породили на планете множество мутаций, включая создание биологических существ, а позже и самого человека. Вокруг этих источников образовывались все виды животных и новые расы.
-- Природный ядерный реактор, -- бормочу я, но мой провожатый уже тянет меня за собой. Однако я все же успеваю задать еще один вопрос: а где мы?
-- Недалеко расположен современный Волгоград.
Подойдя к какому-то камню, он говорит:
-- КХХХУМ! -- и камень отодвигается, открывая большой, освещенный проход.
В этот момент я чувствую, что ощущение искажения временных потоков покидает меня. Я снова нормально воспринимаю действительность....
...Проходя по длинным коридорам, я вертел головой направо и налево. Здесь все было похоже на огромную, современную лабораторию, только тишина давила мне на уши. Даже покрытие полов, совсем не похожее на ковер, полностью гасило звуки наших шагов.
Через некоторое время мы вошли в большой зал, где находилось несколько человек в белых кимоно.
Один из них подошел к нам.
-- Здравствуйте, Алексей!
-- Здравствуйте, -- ответил я, с интересом разглядывая бородатого человека, который был явно европейцем, но все равно здорово напоминал Серебряного Медведя. Та же борода, то же лукавство в глазах.
-- Несмотря на все трудности, связанные с дорогой, ваш путь еще не закончен.
-- Отчего же, -- поинтересовался я, -- разве это не лаборатория крови?
-- Хм, лаборатория, лаборатория, -- заверил он меня, -- но вы здесь не для экскурсии.
-- Как это? -- не понял я. -- Я ведь сам сюда нашел дорогу, хоть и с помощью этого мальчика.
-- Давайте договоримся, -- твердо сказал мой собеседник, -- несмотря на все ваши приключения и духовный рост, вы мало что знаете о том, как в этом мире все происходит. Просто допустите мысль, что всем управляет высшая сила, и никаких случайностей не бывает.
-- Но это скучно, -- закапризничал я.
-- А я ведь не сказал, что я прав. Я предложил, чтобы вы просто допустили эту мысль. Хорошо?
-- Можно, -- нехотя согласился я.
-- Некоторое время, -- продолжил мой собеседник, -- я посвящу вам и покажу лабораторию, к которой вы так стремились, а потом вам нужно будет заняться другими делами. Кстати, меня зовут Никодим.
-- Очень приятно, -- кивнул я.
-- Сейчас мы находимся в отделении прогнозирования. -- Никодим сделал широкий жест рукой, показывая на окружавшую нас обстановку: приборы, стеллажи и основной резервуар посередине. -- В этом резервуаре находится примерно одна капля крови каждого человека на Земле. Каждого, чью кровь нам удалось получить, -- поправился он. -- Здесь мы прогнозируем поведение того или иного человека.
-- Каким образом? -- решил я уточнить.
-- Каждая капля помечена реактивами, и мы можем наблюдать за поведением каждой из них в сообществе. Вот, например, -- он указал на прибор со светящимися цифрами, -- это показания реакций, стабильности и взаимодействия вашей крови с другими.
Я тупо наблюдал за изменением показаний.
-- Что же со мной сейчас происходит? -- поинтересовался я.
-- Вы приближаетесь к порогу этого мира, -- ухмыльнулся Никодим, понимая, что я все равно не пойму, о чем он говорит. Но из вредности я не стал задавать ожидаемых им вопросов. Все происходящее по-прежнему было для меня запредельным. Зачем же задавать вопросы, на которые не можешь понять ответ.
-- И вы можете управлять этим? -- сделал я умное лицо, что не произвело никакого впечатления на моего собеседника.
-- В большой степени, но не абсолютно.
-- А как вы отделяете одну кровь от другой?
Тот изумленно смотрит на меня, будто впервые видит, настолько он шокирован ограниченностью моего ума, но соизволяет произнести:
-- Нам не нужно ничего отделять. Вы же сдаете кровь не в цистерну.
-- А как же машины, лабиринты?
Я понимаю, что мы мыслим разными категориями. Для него не существует тех вопросов, которые роятся в моей голове, легкие как рыженькие тараканчики.
А-а, -- доходит до него, -- вот вы о чем. Так это далеко не главная часть потока. Чистая кровь поступает в охлажденном виде в отдельных упаковках, где уже присутствует сделанный вашими врачами ряд показателей.
Что-то искрит в моей голове и я спрашиваю, наконец, что-то умное:
-- А как же в древности, когда доноров не было?
Но его и это не смущает:
-- Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними.
Я качаю головой.
-- Что же дальше происходит с кровью?
-- В других лабораториях, -- он машет рукой в дальний конец зала, -производятся эксперименты по смешиванию крови. Там мы различными способами моделируем новую кровь, затем помещаем ее в аналогичный этому резервуар и смотрим на ее поведение.
-- Но количество резервуаров должно быть бесконечно, -- удивился я, -столько же, сколько вы создаете новой крови.
-- Нет, из сотен тысяч экспериментов редко когда один считается успешным и по-настоящему новым. Все остальное можно прогнозировать с помощью простых расчетов, -- объяснил Никодим.
-- То есть поведение обычного человека и так можно просчитать, -догадался я.
Вот именно.
А можно повлиять на существующего человека путем влияния на его кровь?
Экскурсовод отреагировал мгновенно:
- Мы занимаемся моделированием человечества, а не черной магией. И ваше присутствие здесь блестяще это доказывает.
Он вывел меня из этого зала и повел дальше по коридорам. Пернатый Змей куда-то исчез. Пока мы шли, я понял, что примерный ответ на то, как доставляется кровь, я получил, хотя устройство скоростных лабиринтов мне почему-то знать расхотелось. А вот вопрос, из-за которого погиб Костя...