– Я вырвался. Сбежал. Свободен. – силой перенаправляя ход мыслей в другое русло.
Снова синее небо над головой, опасные люди вокруг, близкий лес за спиной. – Снова путь туда, откуда ушёл. – Озаглавив проблему. Всё что он знал о северных землях, было кратко подписано (Лес). Бескрайний, разнообразный, дикий лес. – Река. – Тут же зародилась идея. – Вдоль рек живут люди. С людьми можно договориться. Но куда текут эти реки? – Собака ушла, перестав загораживать обзор, открыв сидящего в паре метрах Валлона.
Безмятежный, опершись на отведённые за спину руки, он наблюдал за собакой, снова шарящей носом в короткой траве. Почувствовав взгляд, похититель обернулся. Секунда, и на его обычно грубом и безжалостном лице, появилась тонкая, добродушная улыбка, которой родители могут одарить детей, в приступе гордости или умиления своему творению.
Отвернувшись, Ван закрыл глаза. Затем с силой зажмурился и резко открыл. Небо осталось на прежнем месте. Лишь пара облаков изменила форму и немного сместилась. Отняв от травы руки, он приложил их к лицу, пытаясь сдержать сдавленный смех, с трудом вырывающийся из пересохшего горла. Руки пахли землёй и чем-то горьким. Скрючиваясь, шершавые пальцы оскребли веки и покрытые щетиной бакенбарды, а затем, сжавшись в кулаки, замерили на груди.
– Что тебе от меня надо? – дрожащим, вырывающимся толчками голосом.
– Неверно. Не мне от тебя, а тебе от меня. – короткая пауза. – Ты знаешь, где твои друзья?
– Сбежали наверное. – неопределённо поводя рукой, а затем снова уронив её на грудь.
– Сбежали. Да. Но не далеко. – буднично, а затем чуть грубее. – И, ненадолго. – затем, после короткой паузы. – Как ты думаешь, почему я не запер дверь?
– Чтобы я мог размять ноги. – еле слышно, на выдохе. – Бежать некуда.
– Верно. – также не громко. – Верно, чёрт подери. – без единой нотки гнева или раздражения. – А знаешь ли ты, где находишься?
– Трудовой лагерь первого типа. В процессе отжатия.
– Ооо? Не знал. Думал, это просто резервация.
– Четвёртый тип, пункты сбора. Всех расстреляли. Третий тип, лагеря временного размещения. Всех расстреляли. Второй тип, добыча сырья. Средний срок жизни, три месяца. Первый тип, обогащение и первичная переработка. Средний срок жизни, два года. Нулевой. Оккупированные города, транспортные узлы и обслуга миротворческих сил. Средний срок жизни, одно поколение.
Серьёзно взглянув на говорившего, Валлон нахмурился.
– Стандартная классификация, о которой стоит помнить, расставляя жизненные приоритеты.
– Как видишь, у меня другой путь. – громила.
– Не многим это дано. Выйти за рамки. Но, что-то я не вижу счастья в твоих глазах. Похоже, доживание вне общества, оказалось не самой лучшей затеей.
– Я сам её выбрал, хотя и не знал этого. Не желал этого.
– А выбрал бы снова, представься шанс?
Опустив взгляд, Валлон не спешил отвечать, взвешивая одному ему ведомые, за и против.
– Если да… – всем сердцем желая взмолится об освобождении, хотя бы намекнуть на торг, Ван всё же в последний момент свернул в сторону. – …то в следующий раз поступить иначе, чтобы не жалеть об упущенной возможности. – что-то внутри болезненно сжалось, наказывая, но другое, выше и светлее, легко распушившись, коротко и ярко вспыхнуло.
На сразу поняв, так как ожидал услышать другое, но всё же сообразив, похититель сначала оскалился, но затем, вдруг усмехнувшись, отвернулся.
– Твои слова не… Но… – смотря куда-то в сторону, вцепившись в собственную руку. – Всегда есть но. Черта, через которую нужно переступить. У меня не хватает на это сил. Возможно, будь здесь моя жена… Она была очень сильной. В одиночку путешествовала по тундре, поднималась на горы, сплавлялась по рекам. А я… Всего лишь слабовольный тюфяк. – зажмурившись, он покачал головой, и глубоко вздохнув, оперевшись о колени, поднялся.
Короткий ритуал отряхивания чистой задницы, и медленно подойдя, Валлон протянул руку. После нескольких попыток подняться без помощи, сжав зубы, в последний раз взглянув на небо, Ван всё же принял помощь.
Глава 3 Сопротивление
Пройдя пол квартала, беглец замедлил шаг и, закрыв лицо рукой, натянуто ухмыльнулся. Секунда и улыбка перешла в вырывающийся толчками смех. Несколько секунд, и всё прошло. Печаль, апатия, горечь, грусть и что-то ещё. Большое и тёмное, лежащее на самом дней и придающее окрас остальным эмоциям.