"Решение"
Сьюзен разбудил надоедливый звон будильника. Она хлопнула по нему рукой, и он тут же, упав, выключился. Она села на кровати, скинув тёплое одеяло и свесив ноги вниз, уставившись перед собой сонным взглядом. Она не спала всю ночь и заснула только под утро, но этих недолгих часов ей не хватило, чтобы выспаться и чувствовать себя бодрой. Хотя, кажется, она себя так никогда не чувствовала. В голове всё крутились мысли о том, что ей делать теперь, а когда ей удавалось уснуть, то эти сны тоже были о возможных вариантах развития событий и, как правило, они заканчивались плачевно, от чего она просыпалась. Но несмотря на бессонную ночь, Сьюзен пришла к решению, и теперь она сделает всё, чтобы выполнить его. Она встала с постели. Сегодня она начнёт выполнение своего плана.
***
- Мисс Рассел, - окликнул её голос, когда она шла по коридору. Она резко обернулась, к ней быстрыми уверенными шагами шёл Лойс, как всегда улыбаясь. - Здравствуйте, - поздоровался он с ней, подойдя ближе, - вы сегодня как-то хорошо выглядите. - Да? Это странно, ведь я не выспалась, - ответила Сьюзен, собираясь идти дальше, но доктор не отставал от неё. - Странно, выглядите вы сегодня как-то иначе, - произнёс Лойс, осматривая девушку с ног до головы. - Вам так кажется, - бросила Сьюзен, надеясь, что этой фразой закончит разговор, но доктор продолжал идти следом. - Как хотите, я подошёл к вам немного по другой причине, - он наклонился ближе. - Хотел узнать, бросили вы ту дурную идею, которую мы с вами обсуждали? Сьюзен остановилась и удивлённо изогнула бровь. - Ах, вы об этом, что ж, - она задумалась, что ей ответить, - думаю, теперь я научилась отличать правду от лжи, - и улыбнулась. - Я рад, очень рад это слышать, - кажется, он получил уже ответ на свой вопрос, но продолжал идти за Сьюзен. - Надеюсь, мы теперь снова сможем с вами общаться, как и прежде. Сьюзен не понимающе посмотрела на Лойса. Что он от неё хотел? Она сомневалась, что ему было хоть капельку интересно проводить время с ней, но зачем же он сейчас предлагает ей свою дружбу? - Я не понимаю вас, - ответила девушка, отведя глаза и снова смотря перед собой. - Ах, - Лойс даже усмехнулся, - что же тут не понятного? Я предлагаю вам свою дружбу, а может, ещё что-то большее - прошептал он ей на самое ухо. Глаза Сьюзен расширились, но она тут же взяла себя в руки. Что-то большее? На что он намекает? Ему точно что-то нужно от неё, вот только что? А вдруг он?.. Холодок пробрал девушку от одной лишь мысли об этом. Неужели он понял, что она чувствует к Шону? Вдруг он обо всём догадался? Сьюзен начала нервничать. Руки вспотели и стали незаметно дрожать. Она прикусила губу, чтобы не выдать себя и своего волнения. Если он догадался, то нужно сделать вид, что ты не понимаешь, о чём он. А если ещё и не догадался, то нельзя давать повода для таких размышлений. Сьюзен натянуто улыбнулась, стараясь выглядеть как можно естественней. - Я принимаю вашу дружбу, она мне очень приятна, - ответила она. - Значит, только дружба, - задумчиво протянул доктор Лойс. - Жаль, очень жаль, мне бы хотелось узнать, могу ли я рассчитывать на что-то большее? Сьюзен замялась. Ей не нравился взгляд, с каким на неё косился мужчина. Этот взгляд явно не сулил ничего хорошего. Она не знала, что ему отвечать. Отвергнуть его? Раньше бы она как дура поверила бы его словам и с радостью повесилась на шею, но сейчас... сейчас всё было по-другому, он ей больше не нравился. Возможно, он никогда и не интересовал её. Но, если она его просто так откинет, вдруг она чем-то так только навредит, ведь это могло бы быть хорошим прикрытием на время. Но с другой стороны, он ведь не дурак и предложил ей это только с какой-то целью. Но что же это за цель? - Я... - так и не придумав, что сказать, начала неуверенно Сьюзен. Молчать уже было нельзя, слишком затянулась эта тишина. - О, доктор Лойс, и вы, доктор Рассел, какая приятная встреча! Этот голос раздался словно из ниоткуда. Сьюзен и Лойс резко развернулись. Перед ними стоял доктор Сешер. Это был невысокого роста старик лет шестидесяти пяти, но ещё по-прежнему уверенно стоящий на ногах и здраво мыслящий. Он улыбался им, сощурив глаза в узкие щёлочки, сквозь которые он внимательно следил за всем происходящим. - Здравствуйте, - неуверенно проговорила Сьюзен, ещё не отошедшая от такого внезапного появления начальника. - Здравствуйте, здравствуйте, мисс Рассел, - поздоровался доктор Сешер, обвивая руками сначала талию Сьюзен, а потом и Лойса, и ведя их так куда-то дальше. - Простите, что прервал ваш разговор. Вы так мило беседовали, а я так варварски ворвался, так и ещё и навязываюсь, - он снова улыбнулся, смотря на Сьюзен. - Нет, что вы, мы не... - девушка хотела возразить, объяснить, что они вовсе не мило беседовали, но старик и слушать этого не хотел. К тому же Лойс уж очень довольно улыбался. - Скажите, профессор, вы хорошо съездили в Центр города? - спросил Лойс приятным голосом. - Да, отличная была поездка, - Сешер закивал головой. - Всё больше и больше людей употребляют наш «коктейль». Надеюсь, что его в скорем времени действительно можно будет сделать общедоступным. - А мне кажется, что дворянам это не понравится, - высказал своё мнение Лойс с довольно серьёзным видом. Кажется, он действительно так считал. - Ты так думаешь? - брови Сешера удивлённо приподнялись, его лицо приняло задумчивый вид. - И почему же? - Богачам всегда не нравилось делить что-то с народом, - с улыбкой ответил Лойс. - От этого они, можно сказать, теряли имидж. «Коктейль молодости» доступный только для богатых, он сразу потеряет свою привлекательность, когда станет общедоступным. Богачи готовы платить в разы больше нужной суммы, только чтобы это было доступно никому, кроме них самих. - Хм... Может, ты и прав, - согласился доктор Сешер, почесав подбородок, всё так же раздумывая над поднятым вопросом. - Так ты хочешь сказать, что мы по-прежнему должны делать эликсир из дорогих материалов, только чтобы он не терял своей «марки»? - Не совсем так, профессор. Думаю, мы должны стараться сделать его более дешёвым, но только для нас. Делать его с помощью дешёвых средств, но продавать по значительно высоким ценам. Тогда он будет приносить нам не только славу, но и деньги, - на губах доктора Лойса появилась алчная улыбка, от которой Сьюзен пробрала дрожь. А их совсем не смущало, что она шла рядом с ними и слышала все эти планы? - Что ж, твой ход мыслей мне нравится, думаю, стоит рассмотреть этот вариант, - заключил Сешер и неожиданно обернулся к Сьюзен. - А вы что думаете? А, мисс Рассел? Сьюзен совсем не ожидала такого поворота. Что же она могла думать? Это нечестно? Это низко? Это выгодно, но... всё же неправильно. - Я... - её взгляд стал блуждать в поисках подсказки. Хотя что она думала там найти?! - А как вы собираетесь сделать средства дешевле? Девушка с облегчением выдохнула. Хорошо, что ей в голову пришёл этот вопрос. - Это хороший вопрос, - протянул Сешер, снова поворачивая голову на Лойса. - Я догадывался, что вы зададите этот вопрос, мисс Рассел. Что ж, я знаю на него ответ. Естественно, что я задумывался над этим. И у меня возникла идея, что самым дорогим в процессе создания является «препарат боли». Все компоненты, что мы добавляем туда, в конечном итоге выходят в кругленькую сумму. Так что я решил сделать вот что, -Лойс сделал театральную паузу, чтобы заинтриговать своих слушателей. - Мы будем вводить им в вены серебро. Сьюзен невольно ахнула. Вводить серебро? Они же просто умрут мучительной смертью! - Но тогда они же... - стал догадываться Сешер. - Да, вампир, которому введут серебро в вену, умрёт. Конечно, не сраз