— Но почему? — Саура даже подскочила на месте и выпрямившись, посмотрела на сына. — Что может быть не так?
— Она керос… — Арчибальд сделал вид, будто ему стало не по себе от подобного откровения.
— Быть не может… — женщина напротив рухнула обратно на стул и прикрыла глаза ладонью. — немыслимо…
— Вот такую реакцию я и ожидал. — парень встал из-за стола и отправился на выход. — Но… Знаешь, она и вправду красивая.
Сказав это, Арч вышел из зала для приёма пищи и отправился наверх. Почему-то он был уверен, что Саура ничего не расскажет Лукасу об их разговоре.
Отец Лукаса прибыл за три дня до Нового Года. Старый маг с первого же взгляда внушал трепет. Всё в нём, начиная от белой бороды до пояса и магических одеяний будто кричало о переизбытке силы.
— Отец, рад тебя видеть! — Лукас поклонился, как только нога деда ступила на порог, а у самого Арча мурашки пробежали по коже.
— Взаимно, сын. — спокойно ответил старик и минуя слуг, направился прямиком к хозяину поместья. — По какому вопросу ты вызвал меня перед празднованием?
— Прошу, ты должно быть устал. Поговорим о делах в моём кабинете. — Лукас терпеливо дожидался, пока отец первым протянет руку и с радостью пожал её, как только это произошло. — У меня есть твоё любимое угощение!
— Хорошо, если тебе так будет угодно. — кивнул маг, не поскупившись на улыбку и тут же обвёл взглядом остальных собравшихся. — Саура, родная! Годы по прежнему снисходительны к твоей красоте!
— Благодарю вас. — мать Леона склонила голову и улыбнулась.
— Жаль, что остальные члены семьи не смогли прибыть в поместье на праздничные дни. — проговорил старик холодным голосом, будто специально игнорируя Арча, что стоял между Лукасом и Саурой.
— Пойдем, отец. — глава семейства указал на дальний коридор и незаметно махнул "Леону" рукой, чтобы тот отошел в сторону и ждал их здесь.
Арч в свою очередь, просто склонил голову и сделал шаг в бок, пропуская старших мимо себя, чем очень удивил их гостя.
— Похоже, я и с дедушкой был не в ладах… — задумчиво пробормотал парень, глядя на удаляющиеся спины.
— Если бы ты не подпалил дедушке бороду на своё пятнадцатилетие, то возможно, он был бы к тебе более снисходителен. — сказала Саура, устало рухнув в кресло.
— Я совершенно об этом забыл. — Арч прикрыл ладонью глаза, коря себя за то, что не выжал душу Леона досуха, чтобы узнать все подробности.
— Это в твоём духе. — хихикнула женщина. — Сначала напакостишь, а потом забываешь. Ох уж эта детская невинность!
— Интересно, если бы у меня открылся магический дар и меня отправили бы в Хельярд, ты бы наконец перестала меня презирать? — спросил Арчибальд.
— Ты и в Хельярд?! — едва сдержав приступ смеха спросила Саура. — Я бы не отдала ни единого золотого…
— Поосторожнее со словами, дорогая матушка. — парень скрестил руки на груди. — Отец не зря ведь вызвал деда. Значит, что дело серьёзное!
— Твоя правда. — кивнула Саура. — Ты довольно поздно начал применять магию. Необходимо узнать, не повлияет ли это на возможность твоего обучения.
— Тогда, к чему была такая бурная реакция на моё желание?! — Арч сжал кулаки, имитируя негодование. — А вдруг у меня получится?! Что если, именно там я перестану быть посмешищем и смогу как следует развить свои навыки?!
— С твоим-то характером, это будет непросто. — улыбнулась женщина, впрочем, довольно добродушно на этот раз.
— К счастью, это не тебе решать. — игрок махнул рукой и подойдя к дивану, сел напротив "матери". — Ты просто не можешь позволить себе ошибиться…
— Что? — удивилась Саура. — С чего бы мне ошибаться в тебе? Я вижу тебя насквозь. Твой дурной характер и…
— И как давно ты продолжаешь видеть во мне бездарного лентяя, который целыми днями выпивает, да шляется по бабам?! — вспылил Арч. — Раскрой глаза пошире. У меня теперь новые цели в жизни!
— Да? И какие же? — скрестив руки под пышной грудью, поинтересовалась женщина.
— Увидишь. — коротко ответил парень и откинувшись на спинку дивана, принялся ждать. Отец и дед спустились спустя полчаса и второй поглядывал на "Леона" чуть более пристально, чем ранее.
— Пойдём со мной. — приказным тоном сказал маг и махнул Арчу, чтобы тот следовал за ним. Молча встав с дивана, парень последовал за ним в сторону выхода на задний двор, под немного нервным взглядом Лукаса. Оказавшись на улице, он выдохнул облачко пара и уставился на выжидающего деда.
— Говорят, что ты тут недавно магией баловался? — в голосе его звучал ледяной напор. — Странно, учитывая тот факт, что я никогда в жизни не чувствовал в тебе этого.
— Всё меняется. — спокойно ответил Арч. — Быть может, ты просто не усмотрел во мне того потенциала?
— Слабо верится, что я мог что-то упустить. Разве что, ты хорошо скрывал всё это, благодаря своей изворотливости. — старик усмехнулся. — Но, хватит об этом. Сейчас я запечатаю твои силы…
— Что? Но почему?! — деланно удивился парень.
— Характер у тебя скверный, вот почему! — нехотя ответил дед и в руке у него появился посох с инкрустированным навершием в виде драконьей пасти, что держала в зубах драгоценный камень. — Отец твой беспокоится, что ты можешь натворить дел.
— Я не думаю, что это хорошая идея. — сказал "Леон", как только взял себя в руки. — В конце-концов, не отцу решать то, кем я стану.
— С этим я согласен. Но, ты уже достаточно сделал, чтобы от тебя отвернулись все кто только можно. — старик нахмурился. — А потому, я — маг третьего порядка, Делиций, лишу тебя магического дара, чтобы ты в будущем не навредил себе и другим.
— Это проблема, дедуль. — сказал Арч, а глаза его изменили цвет и начали тлеть. — У меня на эту силу были другие планы!
— Кто ты и что сделал с Леоном?! — став в боевую стойку, старик тут же окружил себя барьером.
— Я давно ощутил эту силу, но боялся пользоваться. Боялся показывать её вам, чтобы не возникла такая ситуация… — рассказал Арчибальд придуманную историю. — Всё как я и предполагал. Думаете только о себе. О чести семьи и о том, чтобы я её не пошатнул… А обо мне кто подумает?
— Не тебе упрекать кого-то, в отсутствии внимания к твоей персоне. — Делиций опустил посох, но барьер не убрал. — Как много ты уже освоил?
— Достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно рядом с теми, кто может причинить мне вред. На самом деле, мне очень помогли… — уклончиво ответил парень. — Я могу контролировать свою энергию и немного исцелять.
— Неожиданно! — удивился старик. — Самоисцеляться, или лечить кого-то?
— Оба варианта. — с холодным спокойствием ответил Арч.
— Может тогда… Продемонстрируешь мне свою магию? — предложил Делиций. — Раз уж ты такой умелый!
— Без проблем. — парень извлёк небольшой кинжал из-за пояса и резким росчерком вспорол свою ладонь, почти до самой кости. Кровь из раны закапала на снег вызвав у мага стойкое ощущение неправильности происходящего. Всё это время, старик внимательно наблюдал за "внуком". И каково же было его удивление, когда глаза "Леона" вспыхнули алым цветом, а рана на его руке начала затягиваться, сантиметр за сантиметром.
— Основа твоей магии — кровь! — удивился старик, прислушиваясь к своим ощущениям. — Я такого в жизни не видел… Но вместе с тем, я решил пересмотреть своё решение. Ты ещё пригодишься роду Ривендрет!
— Благодарю. — поклонился Арч, как только маг убрал защитный барьер.
— Пошли в дом. Может, я и ошибался насчёт тебя, всё это время. — Делиций открыл дверь и пропустив "внука" вперёд, вошел следом.
Тем же вечером, состоялся разговор, в котором позволили присутствовать и "Леону". Глава семейства и старый маг были за то, чтобы отправить парня в Хельярд, а вот Саура принялась упрямиться.
— Дорогой, мы попросту не сможем оплатить пять лет ещё и для Леона. Или ты хочешь продать ещё одни наши виноградники?! — поинтересовалась женщина.
— Я сам могу за себя заплатить. — Арч поднял руку. — Дело в том, что я давно помогал одному своему знакомому в исследованиях и сумел заработать достаточно денег для обучения. Он… Неприлично богат.