Шейн улыбнулся и уселся боком на углу письменного стола Джентри.
- Уилсон жаловался?
- Кричал, как сумасшедший. Он заявляет, что ты напоил его и украл машину.
Улыбка Шейна стала еще шире.
- Он здесь?
Джентри кивнул. Он вынул изо рта сигарету и в приоткытую дверь громко крикнул.
- Эй, дежурный!
Дверь открылась пошире, и из нее показалась голова полицейского.
- Пригласите водителя такси.
Когда голова исчезла, Джентри с раздражением обратился к Шейну:
- Почему ты не думал своей головой раньше, когда Уилсон появился у тебя? Теперь я вынужден передать тебя Пейнтеру.
Шейн кивнул Рурке.
- Ты ведь этого хотел, не так ли?- Вновь повернувшись к Джентри, он сказал: - Я угостил Уилсона лучшим ликером и уложил в постель с шикарнейшей женщиной. Какого черта ему еще надо, чтобы чувствовать себя как дома?
Дверь открылась, и вошел Аира Уилсон. Он был без головного убора, в сильно помятой одежде. Две длинных полосы на правой щеке покрылись запекшейся кровью, а левый глаз начал подозрительно желтеть, как у человека с больной печенью. Он остановился, уставился на Шейна и сказал:
- Это он. Он напоил меня сногсшибательными каплями и украл мои ключи, автомобиль и фуражку.
- Это всего-навсего невинная смесь ликера с коньяком,- беззлобно ответил ему Шейн.- Как вы поладили с дамой?
- А, эта мегера! - разозлился Уилсон.- Я даже и не думал приставать к ней. О боже! Она вела себя так, будто я был виноват во всем. В то время как я даже не знал, что она лежит рядом, пока не проснулся. Она и на вас нападала тоже?- закончил он, уставившись на Шейна.
- О какой женщине вы говорите?- устало спросил Джентри.- Может быть, я должен обвинить тебя и в сводничестве?
Шейн сказал:
- Достаточно кражи автомобиля. Я немало заплатил вам за возможность пользоваться вашим такси,- напомнил он Уилсону.- Или вы были слишком пьяны, чтобы помнить о нашей договоренности? Я "сунул" вам сто двадцать пять долларов, прежде чем вы напились до потери сознания. Тогда вы не поднимали вопль из-за своего такси.
- Вы тоже,- выпалил Уилсон.- Вы дали мне эти деньги, чтобы...- Он осекся и бросил тревожный взгляд на Джентри, облизнув пухлые губы.
- Он уже проболтался обо всем, Майкл. Он утверждает, что ты пытался подкупить его, чтобы он не разглашал твою тайну о вчерашней ночи. А после, когда он был мертвецки пьян, ты сунул ему деньги в карман, чтобы изобличить его.
- Я поставил себя в затруднительное положение,- угрюмо заметил Шейн.
- Еще бы,- согласился Джентри со вздохом.- Он видел, как ты прошел в задний двор дома Хадсонов с девушкой и не возвращался минут десять - как раз примерно тот период времени, когда она была убита. Затем ты выбежал из калитки с испуганным видом и приказал ему мчаться на Майами.
Шейн посмотрел на Уилсона с глубоким отвращением.
- Вы и в самом деле многое рассказали.
- А вы рассчитывали, что я буду прикрывать вас, после того как вы сунули меня в кровать с этой сумасшедшей дамочкой и украли мою машину? Что я теперь скажу жене об этих ужасных царапинах на лице?
- Сочувствую вам и вашей жене,- саркастически произнес Шейн,- так как сам собираюсь гнить в тюрьме по обвинению в убийстве.- Он повернулся к Джентри.- Ты хочешь выслушать меня?
- Что толку? Это дело веду не я, Майкл.
- Итак, ты бросаешь меня на произвол Пейнтера? Джентри развел пухлыми руками и ничего не ответил. Шейн медленно поднялся. Он повернулся к Уилсону и сказал:
- Я забираю деньги обратно. Уилсон отступил на шаг.
- Но вы пользовались моей машиной все это время. Я забираю свою жалобу. Будем считать, что мы квиты, а?
- Мы расквитаемся с тобой иначе,- тихо сказал Шейн. Он приблизился к водителю и нанес ему удар в челюсть снизу, прежде чем Уилсон успел поднять руки, чтобы защититься.
Шейн отвернулся от него и вновь уселся на углу письменного стола Джентри.
- Дай мне еще немного времени, Уил. Совсем немного. Ровно столько, сколько потребуется, чтобы дождаться звонка из Нью-Йорка. Тогда мне будет что ответить этой ищейке Пейнтеру.
- В твоем распоряжении было почти двадцать четыре часа,- напомнил Джентри.
- Да. Я валял дурака целый день,- признался Шейн.- Но я все еще жду этого звонка.
Джентри медленно покачал головой.
- Я не могу этого сделать, Майкл. Твоё задержание уже зарегистрировано. Придется тебе иметь дело с Пейнтером.- И он потянулся к телефону.
- Не делай этого.- Лицо Шейна напряглось. Пот стекал по глубоким морщинам к подбородку.- Было совершено два убийства. Пейнтеру ничего не известно ни об одном из них! Если меня упрячут в тюрьму, они никогда не будут раскрыты.
- Он считает, они будут раскрыты, когда ты окажешься под замком.
- И он будет близок к тому, чтобы загнать дело в тупик. Ты давно уже знаешь меня, Уил. Я никогда не давал тебе плохих советов.
Джентри вынул изо рта мокрый окурок сигареты и бросил его в кррзину для мусора.
- Я должен передать тебя Пейнтеру,- повторил он.
- Ну хорошо. Только давай сделаем это таким образом. Дай мне полшанса.
- Что ты имеешь в виду?
- Позвони ему и скажи, что ты доставишь меня лично в дом Лесли Хадсона на Бич.- Глаза Шейна сверкали, голос был хриплым от волнения. Пусть он соберет вместе миссис Хадсон, мистера Хадсона и его брата Флойда. И пусть они ждут нас там.
- Пейнтер никогда не пойдет на это.
- Он сделает это, если ты скажешь, что у тебя есть информация, которая поможет раскрыть оба убийства.
- Если ты владеешь этой информацией, то сообщи ее мне.
- Пока не владею. Надо просто ввести его в заблуждение,- признался Шейн.- И не буду владеть, пока не дождусь звонка из Нью-Йорка. Надеюсь, это случится скоро.
Джентри сложил руки на животе, задумался на некоторое время, потом сказал:
- Ладно. Но, если ты не уберешься из города побыстрее, я поседею из-за тебя.
- Я улетаю ночным самолетом,- ответил Шейн.- У меня осталась еще пара дел...
Аира Уилсон зашевелился на полу и сел, ухватившись за челюсти обеими руками и покачиваясь из стороны в сторону. Джентри посмотрел на него и крикнул:
- Дежурный!
Вошел полицейский и сказал:
- Да, сэр.
- Помогите ему выйти из комнаты.- Джентри ткнул свежей сигарой в сторону Уилсона.- Он споткнулся и ушибся. Я полагаю, он возьмет обратно свою жалобу об угоне машины, но пусть подпишет письменное показание о том, что произошло вчера ночью, прежде чем вы разрешите ему уйти.
Дежурный сказал:
- Да, сэр.- Он наклонился, помог Уилсону подняться на ноги и увел его.
- Так какие у тебя еще дела? - Спросил Джентри Шейна. Ничего серьезного. Позвони Виктору Моррисону и скажи
ему, что расследуешь убийство и хочешь, чтобы он пришел со своей женой к Хадсонам. У меня есть номер его телефона.- Он порылся в кармане, вынул оттуда кусочек бумаги и положил его перед шефом полиции.
- Кто такой Моррисон?
- Нью-Йоркский миллионер, пылающий страстью к личным секретаршам. Его жена - "платиновая" блондинка, испытывающая страсть к водителям такси.
Джентри заворчал, но взял листок.
- А для того, чтобы у нас был кворум, нам нужен еще местный адвокат по имени В. Дж. Хэмпстед. Его телефон должен быть в этой книге.
Джентри нахмурился и сказал:
- Хэмпстед - один из самых уважаемых адвокатов в городе. Каким образом он вписывается в эту картину?
- Он представляет миссис Моррисон в деле о разводе. Когда будешь говорить с ним по телефону, скажи, что твое приглашение связано с этим делом - и с убийством Ангуса Брауна.
Джентри спросил:
- И это все, что ты хочешь? А губернатора тебе не надо? Или мэра?
Шейн улыбнулся и поднял телефонную трубку. Он сказал:
- Одну минуту, Уил. Пока ты не начал раздавать приглашения, мне необходимо позвонить.- И он набрал номер телефона своего отеля.
И вновь телефонистка ответила ему, что пока еще не поступало звонка для Ангуса Брауна.
- В ближайшее время я буду находиться в пути,- сказал Шейн.- А потом меня можно будет найти по этому номеру.- Он сверился с записной книжкой и дал номер Хадсонов.- Позвоните мне туда и, ради всего святого, не ошибитесь.