— И знаешь, когда сил у меня оставалось совсем немного, а все надежды одержать победу обращались в пыль меня спасала ты.
— Я!? — недоуменно переспросила Элизабет.
— Да, — Ричард подошёл, и взял ее за руки, посмотрел прямо в глаза. Элизабет вся сжалась от этого. Теплый взгляд Ричарда не мог не завораживать, а ласковое прикосновение рук не будоражить. Он по прежнему оставался посторонним для нее, но она была вынуждена ощущать его любовь к Катерине на себе, и это не могло не трогать струны ее души, — Страх больше никогда тебя не увидеть, не почувствовать твоего тепла, не услышать голоса, не позволил сдаться. Заставлял подняться, какой бы ни был удар, и снова бросаться в бой. Когда я услышал, что на тебя совершено покушение — чуть не сошел с ума. Готов был войну развязать из-за мести.
Элизабет сглотнула ком осевший в горле. Из-за нее никогда не шли на такое безрассудство. Все мужланы которых она встречала на жизненном пути хотели одного — затащить в постель и бросить как дешёвую, портовую шлюху. Сейчас ведьма очень сильно позавидовала подруге.
Ричард опустил ладонь ей на шею, погладил большим пальцем щеку. У Элизабет по телу пронеслась волна мурашек. Ричард мягко притянул ее и поцеловал сначала в лоб, потом в кончик носа, затем прильнул к губам. От каждого поцелуя она слегка вздрагивала, от долгого поцелуя в губы внизу живота стало разливаться тепло. У нее больше не возникло желание отстраниться, разве что ощущение предательства подруги начало зарождаться где-то в глубине. Ричард отстранился, а ведьма застыла на доли секунды с закрытыми глазами, все ещё ощущая вкус поцелуя.
— У Альберта остался сын, его зовут Миран. Он молод и наивен, но если все будет как положено — он взойдет на трон. Не знаю, поймешь ты меня или нет, но я хочу помочь ему, по крайней мере если он позволит, пока его настрой крайне враждебен, — молвил Ричард ожидая реакции на услышанное.
— Но почему? Из-за Альберта ты потерял стольких людей, его наемники напали на меня.
— Народ Скупгарда голодает, а после смерти их короля все может усугубиться. Юный Миран может поправить ситуацию, с помощью толковых советников, но может сделать и хуже. У них нет армии, они беззащитны буквально перед любым врагом. Альберт сделал все это от отчаянья. Бесспорно его вины это не отменяет и он поплатился сполна, но люди не должны страдать.
— Ты все правильно рассудил, дорогой. Помощь Мирану благородный порыв, главное чтобы это не сказалось на нашем народе.
— Не волнуйся, у нас достаточно ресурсов. Так же я хочу самолично объехать поля и посмотреть на всходы, чтобы знать на какой урожай могу рассчитывать в этом году. Я рад, что ты разделяешь мое решение. Для меня это очень важно.
В этот момент дверь со скрипом отворилась, прерывая их разговор, и в коридоре появился лекарь.
— Что с ней? Все будет в порядке? — набросился тут же с расспросами Ричард.
— Точно не могу сказать, — произнес озадаченный мужчина крякнув, — Похоже на сердечный приступ, но она слишком молода для него. Ранее подобного не случалось, да и жалоб не поступало на этот орган, по словам супруга. Странно в общем. Хотя такое вполне может быть от переутомления. Ей нужен покой в течении нескольких дней, и думаю все нормализуется.
— Спасибо большое, доктор Кёниг, — поблагодарил король.
— Ваше величество, — старичок отбил поклон, — Если вы более не нуждаетесь во мне, разрешите откланяться. Время позднее, а в моем возрасте спать хочется круглые сутки.
— Разумеется, не смею вас задерживать.
Лекарь ещё раз коротко поклонился, и не спеша пошел дальше по коридору, к лестнице, тихо шаркая ногами.
— Душа моя, коли все хорошо, я тоже пойду отдыхать. Поход сильно измотал меня. Ты составишь мне компанию, или может хочешь побыть с Мари.
— Ты иди, а я немного побуду с Мари. Ей сейчас не помешает поддержка, да и Батору тоже.
Ричард одобрительно кивнул, поцеловал ведьму в щеку и откланялся. Элизабет провожала его взглядом пока он не пропал из поля зрения, исчезнув за очередной дверью. Она конечно слукавила и осталась совсем не для того, чтобы поддержать больную кухарку. Ведьму вело желание разобраться в этом всем. Выяснить настоящую причину загадочного происшествия. И слова доктора лишь укрепили ее подозрения о не естественном происхождении приступа. Да и был ещё один маленький плюсик, Элизабет было страшно идти в постель с Ричардом, и потому она надеялась, что к тому времени как все же доберется до спальни король будет крепко спать.