— Вы умеете заставить понервничать, — сказал он увидев девушку и облегченно выдохнул.
— Который час? — спросила растрепанная ведьма.
— Близится к обеду, — выпалил рыцарь с важным видом, — Может впустите меня?
Элизабет прикрыла дверь и оценивающе осмотрела комнату, в ней царил полнейший бардак. Тут и там были разбросаны клочья волос, окровавленные куски ногтей, ошметки кожи. В общем обстановка была мягко говоря не совсем гостеприимная.
— Нет, — не раздумывая ответила девушка.
— Ладно, — с долей досады произнес Батор, — Тогда буду краток. Я рад что с вами все в порядке, но лучше бы вам уже спустится. Король сильно обеспокоен вашим отсутствием.
— Понятно, скоро буду.
Мужчина как-то нелепо кивнул не найдя слов, и начал спускаться.
— Батор! — окликнула его Элизабет. Батор выжидающе остановился, — Распорядитесь, чтобы слуги приготовили мне ванну.
— Ванну?! Днем?! — удивленно переспросил мужчина.
— Да. Поверьте, она мне сейчас крайне необходима.
— Хорошо, — сказал Батор и продолжил спускаться.
Элизабет закрыла дверь, и зачем то заперла, подумав о незваных гостях. Окинув взглядом комнату еще раз она решила прибраться. У стенки как раз стояли помело и металлический совок. Девушка смела все последствия трансформации в камин и сожгла, чтобы уж наверняка. Как ни странно зеркала под рукой не оказалось, и привести себя хоть как-то в порядок пришлось на ощупь. И вот собравшись с силами, Элизабет распрощалась с башней и отправилась прямиком в ванну, стараясь избегать нежелательных встреч, в чем преуспела. Выпроводив служанок, она с упоением погрузилась в воду, кожу приятно обжигало.
Элизабет провела в ванне около часа, ждала пока мышцы перестанут ныть после ужасной ночи, затем тщательно смыла с себя все следы трансформации. И вот сменив наряд, и нормально приведя себя в порядок перед зеркалом девушка отправилась искать взволнованного Ричарда дабы успокоить. Поиски не затянулись. Стоило девушке только ступить во двор замка, как она тут же наткнулась на Ричарда. Он стоял у снаряженных карет, но заметив ее стремглав бросился навстречу.
— С тобой все в порядке?! Ты так долго не спускалась, что я начал тревожится.
— Да, все хорошо дорогой. Ночка выдалась еще та, и потому я долго спала. А Батор разве ничего не сказал?
— Сказал, но я решил дождаться тебя и убедится в этом самолично.
— Прости, что заставила волноваться. А что здесь происходит? Ты снова уезжаешь?
— Да, как я и говорил, хочу объехать поля, посмотреть на урожай. Если Миран все же решится попросить помощи — я буду готов, если нет, то лишним все равно не будет. Собственно теперь, когда я увидел, что ты в порядке, мы можем ехать. Это не займет много времени, полагаю к ужину буду дома, — сказал Ричард и поцеловав жену направился к каретам.
Вслед за королем отправился и Батор, появившийся как всегда неоткуда. Проходя мимо Элизабет рыцарь доброжелательно улыбнулся, словно давая понять что больше не держит «камня за пазухой», на что девушка не вольно улыбнулась в ответ.
— Вас ожидает обед, ваше величество, — опомнился он в паре шагов от ведьмы.
Элизабет кивнула в ответ, дав понять что приняла к сведению. Однако про себя отметила, что совсем не голодна. Хотя не столько не голодна, ведь желудок уже жалобно постанывал, сколько не было аппетита. В горле стоял мерзкий привкус оборотного зелья, видимо опять же последствия кошмарной ночи. Но она решила все же попробовать поесть, и проводив Ричарда отправилась в обеденный зал.
За столом ее радостно встретил маленький принц. Мальчик сорвался со стула и вцепился в ноги сжимая их в крепких объятиях. В этот момент Элизабет поняла одну удивительную, на ее взгляд, вещь — она тоже рада видеть мальчика. И пусть он не был ее сыном, все же она успела привязываться нему. Вильям был чрезвычайно открытым, жизнерадостным и добрым ребенком. Так что устоять перед его природным обаянием было ведьме не по силам. Она наклонилась к нему и заключила в объятия.
— Почему ты так долго спала? Мы волновались. Папа сказал, что это из-за болезни. Разве ты не поправилась? — промямлил расстроенный мальчик.
Элизабет отстранила его от себя, улыбнулась и погладила по нежной щеке.
— Простите мой принц, мне было не очень хорошо. Но постараюсь впредь спать меньше, обещаю.
— Это из-за болезни? — не унимался мальчик.
— Нет. Не переживай, болезни больше нет. Все будет хорошо, — сказала девушка и задумалась. На словах все было куда проще чем в жизни. И от болезни только предстояло избавится. Сразу вспомнилось через какой ад предстояло пройти ночью, будто прошлых двух было мало.