И — сюрприз! Моя горячо любимая мамочка лишила меня способности путешествовать во времени. Это значит, что Корвус застрял в этой эпохе и не сможет найти Элизабет… или Мэри… Или как там, чёрт побери, её на самом деле зовут!
В общем, я обещала ему помочь. Почему-то мне кажется, что я должна ему. Да, я понимаю, что не отвечаю за поступки своей матери, но всё равно ощущаю некоторую вину перед Корвусом.
В пятницу вечером Корвус сопровождает меня на выпускной бал.
Это ничего не значит! Я делаю это только из-за Джули!
И я надеюсь, это последний раз, когда мне приходится надевать платье.
По крайней мере, на этот раз на мне классическое чёрное платье, а не эти павлиньи перья, как на моих одноклассницах. Корвус говорит, что оно мне идёт, но это, опять же, ничего не значит.
И ещё он считает, что становится особенно очаровательным, если начинает говорить старомодно и высокопарно. Хотя, должна признать, костюм ему очень к лицу.
— Аби! Вы уже пришли. Я так полагаю, этот симпатичный джентльмен — мистер Корвус?
К нам подходит Джули в облегающем зелёном платье с двумя бокалами пунша.
— Для вас, миледи, просто Корвус.
Он целует её руку, а я закатываю глаза. Джули делает вид, что смущена.
— Ох, само очарование. Что ж, оставлю вас наедине. Танцуйте!
Она будто случайно подталкивает меня ближе к Корвусу и несколько раз дёргает головой в его сторону.
Я всё поняла, Джули…
— Меня ждёт Кайл. До скорого. Была очень рада познакомиться, Корвус.
— Enchantй[2].
Она исчезает в толпе, а я задумываюсь: кто такой Кайл?
— Ты говоришь по-французски? — интересуюсь я.
— Да, и раз уж ты спросила, то замечу, что знаю его неплохо. Кажется, мы единственные, кто стоит просто так.
Я чувствую на себе его взгляд, но делаю вид, что ничего не замечаю и рассматриваю убранство зала.
— Кажется, да.
— Могу я пригласить тебя на танец?
Я перевожу взгляд на Корвуса. В любом другом случае я бы вновь закатила глаза, но после того, через что мы вместе прошли… Могу же я сделать ему приятное?
— Но только один-единственный танец, — предупреждаю я Корвуса.
— Мне бы и в голову не пришло ничего другого, милая.
Мы начинаем медленный танец. Оказывается, всё не так уж и плохо. Корвус прекрасно танцует, да и я тоже кое-чему научилась.
— Спасибо за то, что несмотря ни на что, ты всё ещё здесь, — шепчет он мне на ухо.
— Спасибо за то, что спас меня из тюрьмы, — шепчу я в ответ. Интересно, как там его сестра?..
Песня почти подходит к концу, когда Корвус решительно отстраняется и пристально смотрит мне в глаза.
Я надеюсь, он не собирается делать то, что я думаю?!
Я делаю шаг назад.
— Абигейл, здесь что-то не так.
Я смотрю на него, как и все остальные в зале. Корвус хмурится и рассредоточенно моргает, словно теряет контроль над собственным телом.
И вдруг его глаза и волосы начинают чернеть.
Я прижимаю ладонь ко рту, когда внезапно из-под одежды Корвуса вырываются два воронова крыла, и по залу проходит испуганный шёпот.
Проклятье!
________________
Конец первой части.
Узнайте, что произойдёт с Абигейл и Корвусом
во второй части «Саги о Вороне»!
[1] Груфти — подросток, представитель субкультуры, последователи которой красят волосы в черный цвет, одеваются в чёрное, устраивают собрания на кладбище и т. д. — здесь и далее прим. пер.).
[2] Enchantй — фр. «очарован».