Винты крутятся, превращаясь в прозрачные, смазанные круги.
Два огромных ветродуя, метущих взлетную полосу лучше любой метлы. Жидкие клочки травы стелятся волнами.
Кровник летит прямо к нему, к зеленому самолету с тремя картами на хвосте, который стоит на том же крошечном пятачке с работающими двигателями.
Две маленькие фигурки рядом с открытым зевом грузового отсека.
Несколько мгновений – и он уже может различить, что это мужчина и женщина.
Пара секунд – и виден цвет их одежды.
Он видит, как они размахивают руками, стоя прямо на широком трапе, ведущем внутрь.
Он уже может различить черты их лиц.
Пилотка и совсем седой дед с коричневым чемоданом и рюкзаком.
Теперь они оба смотрят на оранжевую пулялку, несущуюся к ним.
Кровник слышит гул авиационных двигателей, чувствует запах, исходящий от самолета.
Он ударяет по тормозам. Мотоцикл пару метров несет юзом.
Он рывком сдергивает ребенка с сидения, хватает мешок и бежит к самолету.
Пилотка идет по трапу им на встречу. Она расставляет руки в стороны, словно собирается обнять Кровника.
– Ну, мля конечно!!! – орет она, перекрикивая шум двигателей. – Куда ж мля без тебя!!!
– Стой!!! – она выставляет ладони перед собой.
Дед что-то кричит ей на ухо, размахивая старым чемоданом, перевязанным бечевкой.
Она поворачивается к нему:
– Да мне по херу, кто ты такой!!!
Она прикладывает ладонь ко рту:
– ПО!!! ХЕ!!! РУ!!!
Она пихает деда в грудь и наступает на него, потихоньку вытесняя с трапа.
– Я вам что, рейсовая??? – вопит она. – Никого не беру!!!
Дед лезет за пазуху и достает старый табачный кисет. Он высыпает на ладонь три крупных золотых самородка.
– Бери любой! – орет он. – Два!! Бери два!!!
Она смотрит на золото.
Кровник толкает девочку перед собой.
– Дочь! – кричит он. – Операция! Срочная!! Нужно в больницу!!!
Он выхватывает из внутреннего кармана тугой пакет. Он срывает упаковку и показывает ей пачку долларов.
– Возьми! Половину!! Спаси!!! Дочь!!! – кричит он, – Операция!!!
Она смотрит на деньги. На девочку.
Кровник сует руку в правый карман и берется за ребристую рукоять.
– Ладно!!! – орет вдруг Пилотка и дергает головой в черный провал салона – Быстро!!!
Они бегут по вибрирующему трапу, Пилотка хватает Кровника за рукав:
– Аппарат!!! – кричит она и тыкает пальцем. – Не берешь???
Он оборачивается: оранжевый мотоцикл валяется на боку, метрах в десяти от самолета. Кровник думает пару мгновений.
– Нет!!! – кричит, отрицательно махая головой.
Трап тут же начинает подниматься, превращаясь в заднюю большую дверь. Пилотка тыкает на длинную лавку вдоль борта, кричит:
– Сидеть всем там! Держаться крепко, пока не взлетим!
Дед плюхается на жесткое деревянное сидение, мостится, стаскивая рюкзак с плеч, ставит свой ободранный фанерный чемодан между ног. Шевелит губами, бормочет себе что-то под нос.
Кровник видит большие ящики с кованными металлическими углами стоящие прямо посреди багажного отсека. Гибкий витой трос, продетый сквозь стальные петли в полу, и хитроумный узел намертво фиксируют груз. Кровник знает около тридцати видов узлов. Такой узел он видит впервые. Дверь-трап поднимается, окончательно отсекая дневной свет, и в салоне становится почти темно. Освещение проникает теперь только сквозь иллюминаторы. Кровник видит еще несколько разнокалиберных ящиков. Очертания одного из них – того что ближе всех стоит к пилотской кабине – кажутся Кровнику смутно знакомыми. Пилотка возится возле двери, чем-то щелкая и звеня цепями.
– Глухой??? – орет она, пробегая мимо все еще стоящего Кровника, и обеими руками указывает на лавку. – Садись!!!
Ныряет за занавеску, отделяющую экипаж от пассажиров.
Кровник ставит мешок на пол, быстро идет к противоположному борту и выглядывает в иллюминатор. Видит полосатое здание аэровокзала. Возле него курит человек в летной форме. Больше никого.
Самолет мягко трогается с места и начинает разворачиваться.
Кровник, пошатываясь, возвращается и опускается на сидение. Усаживает ребенка рядом с собой.
Дед, не мигая, рассматривает их обоих. Кровник дергает головой: «Чего?». Дед похлопывает себя обеими руками по груди и показывает на девочку. Голова ее торчит из бронежилета, словно из какого-то странного маскарадного костюма. Дед, выпятив нижнюю губу, уважительно кивает головой и показывает большой палец. Кровник пожимает плечами. Он смотрит на часы.
Взревев двигателями, задрожав всем корпусом, издавая свист и скрежет, самолет разгоняется и отрывается от земли.
Они быстро набирают высоту, и вдруг их резко клонит влево. Коричневый чемоданчик вылетает из-под деда и скользит куда-то в хвост самолета. Дед делает попытку поймать его.