– Где Алина?
Артур посмотрел на нее. Потом сказал:
– Она дома. Потом придет.
Судя по всему, Кристина смогла понять что-то по взгляду Артура, но виду не подала.
– Хорошо, – сказала Кристина, потом посмотрела на девочку.
Артур тоже посмотрел на нее. Он несколько секунд разглядывал свою дочь. Она тоже разглядывала незнакомого дядю, спрятавшись за тетей.
– Привет, Ксюш.
– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась девочка. – А вы кто?
Артур молчал. Было тяжело говорить. Ксюша подняла взгляд на Кристину. Та посмотрела на нее и сказала:
– Это твой папа, Ксюш. Он вернулся.
Ксюша снова посмотрела на Артура, потом опять на Кристину. Артур улыбнулся. Девочка подошла к нему и обняла его, упершись лицом в живот Артуру.
– Папа, – прошептала она.
Артур опустил руки и поднял на руки легкую девочку. Ксюша сразу же обняла его. Артур прижимал дочь к себе и из его глаз снова текли слезы. Отпустив шею отца, девочка посмотрела в лицо Артура.
– А почему ты плачешь, пап? - спросила Ксюша.
– Я очень долго тебя не видел. И соскучился.
Артур опустил девочку на землю. Потом посмотрел на Кристину.
– Ты пришел вещи собирать? – спросила женщина у Артура.
– Да. Заодно все расскажу, – ответил Артур.
– Очень хочу услышать, – сказала Кристина.
Ксюша дернула Артура за рукав. Артур посмотрел на нее и спросил:
– А где ты был, пап?
– Я работал. Никак не мог выбраться.
– Жаль. Тетя Кристина рассказывала, какие вы с мамой, – сказала Ксюша.
При словах про Алину Артур отвернулся. Он не хотел, чтобы дочь видела его слезы. Кристина, скорее всего, все поняла. Но дочери этого знать не стоит. Повернувшись к Ксюше, Артур сказал:
– Мама у тебя очень красивая. И добрая.
– Поэтому ты на ней и женился? - спросила Ксюша.
– Не только поэтому, – улыбнулся Артур.
Кристина стояла рядом. Она ощущала, как тяжело Артуру говорить про ее сестру, но не стала спрашивать про то, что случилось. Она посмотрела на отца и дочь и сказала:
– Так, пошли домой. Кое-кому еще объяснять, почему его командировка вместо года, растянулась аж на пять.
Артур посмотрел на Кристину и кивнул. Потом взял у нее портфель. Артур протянул Ксюше руку и девочка положила свою ладошку на грубую ладонь отца. Потом они, весело общаясь, пошли в сторону ворот.
Конец