Она желала для всех спокойствия и единения.
Но её, как и её неожиданную оппонентку, никто не слушал и не пытался услышать.
— А разве нет? — как будто это самое очевидное, что только есть, спросила серебряноволосая. — Ведь вы всю жизнь проводите во Тьме. Вы убиваете, караете и играете чужими жизнями…
— Разве того же не делают твои собратья? — Не ждя ответа на вопрос, она усмехнулась.
Достаточно было оглядеться вокруг, чтобы признать её безоговорочную правоту.
— Это другое!..
Ни у кого из них нет выбора. Они подчинены Верховному Божеству. И пойти против неё — всё равно, что самолично отправиться на смерть.
— И это всё ваше жалкое оправдание, — опровергла светловолосая. — Вы, боги, постоянно твердите о том, что являетесь наставниками для всех существ, помощниками, добродетелями, спасителями… Но правда в том, что, позорно прикрываясь светом, вы вершите то, что впору демонам, то, что впору всем тем кровожадным чудовищам, которых вы так боитесь и на которых вы стали так поразительно похожи. Вот какие на самом деле Вы, Боги.
Элизабет казалось, будто её наградили жёсткой пощёчиной.
«Свет твой настолько ярок, что затмевает и тьму, и ложь, и правду», — буквально выплюнул ей в лицо младший Принц Ада, перед тем, как она вероломно, безжалостно, подло наградила его и его старшего брата мучительной болью.
«Потому что ты такая же, как и все боги: хитрая, коварная, лицемерная», — несмотря на проведённое вместе время, не пытаясь быть милосердным, заявил Мелиодас.
И был прав.
Она знала, что её мать требует привести человеческую ведьму в Небесный Дворец, обещала Людошиэлю, что ещё немного, и она исполнит приказ.
А сама в это время развлекалась и радовалась жизни.
«Позорно прикрываясь светом, вы вершите то, что впору демонам».
Её люди, её войско, её друзья и знакомые с позволения Верховного Божества уничтожали целый человеческий город, заливали священную землю алой кровью, очерняли собственные души.
И это несмотря на то, какими благодетелями они всегда себя выставляют.
Вот, какие они, Боги.
Вот, какая она, наследная принцесса Царства Небесного.
Кровавая Элли.
— Госпожа Элизабет, вы в порядке?
Нет.
Она совершенно не в порядке.
— Что это демоническое отродье Вам сделало? Она вас ранила?
Богиня через силу подняла голову и отрешённо посмотрела на застывших в паре метрах над ней Архангелов, которые с беспокойством переводили свои взгляды с неё, поражённо стоящей на земле, на светловолосую вампиршу, находящуюся подле неё.
И, скорее всего, подумали, что вампирша как-то ей навредила.
Да, навредила.
Но только лишь тем, что окончательно открыла глаза на этот мир.
Донесла до её мыслей всё то, что с таким усердием ей объясняли и Зелдрис, и Мелиодас.
— Остановите эту бойню, — сипло выдохнула принцесса, больше не в силах слышать крики людей, которые страдали по вине её народа.
Больше не в силах отворачиваться от той части самой себя, которая верила в то, что что-то ещё можно исправить. Которая взывала, кричала, умоляла прекратить всё это кровавое безумие.
Больше не в силах идти на поводу у своей Госпожи.
Больше не в силах быть ручной марионеткой, бездушной куклой собственной матери.
— Остановите эту бойню! — уже громче повторила богиня, видя, что Архангелы, видимо, решившие, что она не в себе, не торопятся исполнять её волю. — Это приказ!
— Госпожа Элизабет, вы ведь понимаете, это воля вышей матери, — ответил Тармиэль, пытаясь сгладить углы. — Мы не можем пойти против Неё.
— Моей матери здесь нет, и вы подчиняетесь мне, исполняйте то, что я говорю. Уводите наши войска из Белиаруина! — всё ещё находясь на земле, смотря снизу-вверх на парящих в воздухе Архангелов, но зная, что её мощь, её сила, её власть возвышается даже над ними, зная, что их слово против её — ничто, твёрдо отдавала указания Элизабет.
Она дочь Верховного Божества, наследная принцесса Небесного Царства и обладает властью не меньшей, чем её мать.
О чём та ещё пожалеет.
— Одумайся, Элизабет, Госпожа не простит тебе этого, — беспокоясь за подругу и боевого товарища, которую уже очень давно учил драться и постоянно защищал, более мягко попросил Сариэль.
Верховная Богиня порой была непреклонна даже в отношении своих близких.
— Тогда я не стану просить прощения, — только и ответила ему девчонка, решительным взглядом смотря на всех вокруг. И ещё строже добавила: — Исполняй приказ.
Архангелы не могли не подчиниться.
Они резко взмыли вверх, чтобы отозвать своё войско назад, и скрылись где-то за густым дымом ядовитого ужасного пожара, который, подобно дикому монстру, распространялся от одного разрушенного здания к другому.
— И что ты будешь делать дальше? — заинтересованно спросила девушку так ещё и не ушедшая с поля брани вампирша, которая, кажется, была благодарна богине за то, что, хотя бы она образумилась.
— Ты этого уже не увидишь, — отчуждённо заметила серебряноволосая и направила на свою оппонентку правую руку. — “Ковчег”.
Мгновение и наставницу Элизабет на путь истинный окутало светлым сиянием, а через секунду магия богов переместила её достаточно далеко от Города Мудрецов.
Кровавая Элли дала себе слово, что больше никому не позволит пострадать в этой, пока ещё не начавшейся, но уже идущей полным ходом, войне. Больше не будет пролита зазря драгоценная божественная, обычная человеческая или грязная демоническая кровь. Больше не будет бессмысленных страданий и боли.
Она исполнит клятву, данную матери.
Не подведёт её.
Приведёт все три Мира к спокойствию и согласию.
Вот только сделает она это по-своему.
Богиня сосредоточилась и, собрав всю свою недюжинную волю в жёсткий кулак, спокойно выдохнула:
— “Звезда Богов”.
В то же мгновение ослепительно-яркая, мощная, беспощадная вспышка чистейшего, невинного, первородного света, льющегося из самого сердца принцессы, накрыла собою небо и землю, прошла насквозь каждое живое существо, очищая его от тьмы и дурмана, проникла в самую тёмную щель, заглянув туда хитрым солнечным лучиком, охватила собой не только весь город, но и весь континент.
========== “Свобода”. ==========
Сидишь ты в клетке золотой,
Поёшь мне свою песню,
Что нет свободы для тебя
И умерла надежда.
Открылась дверка без замка,
Подуло ветром нежным.
Свобода стала вновь мечтой,
А выбор стал надеждой.
Олег Алиев “Золотая клетка”
— Прости меня, я не знала, что всё так будет, — крепко прижимая к себе маленькую ведьму, прошептала Элизабет.
Она мягкими движениями расчёсывала тёмные короткие волосы девочки, попеременно целуя её в макушку и роняя горькие слёзы сожаления.
Если бы ещё эта солёная горечь могла хоть что-то исправить.
Тармиэль и Сариэль выполнили её приказ: увели небесные войска с поля сражения, — Элли же довершила всё остальное, прогнав демонов и вампиров туда, откуда они пришли: её магия телепортировала их в Подземный Мир, только уже с некоторыми изменениями во внутреннем мире, если у них таковой есть.
Она очистила город от катаклизмов и тёмной магии, но вернуть ему былой вид уже не могла.
Всё, что осталось от Города Мудрецов — голые руины и искорёженные развалины, которые когда-нибудь поведают потомкам свою печальную историю.
Она излечила многих людей, кто ещё не успел перейти за грань Царства Мёртвых, но большинство бездыханных тел всё-таки остались догнивать там, среди разрушенных монастырей и домов.