- В доме немного душно, вот я и вышел немного подышать свежим воздухом.
- Ладно. У лошади Ху Байчена уже несколько дней течет из уха, он привел ее сюда. Сходи посмотри, что с ней.
- ... хорошо, - Юань Сиконг нерешительно взглянул на дерево, не решаясь сказать Юаню Мао правду.
- Что такое?
- Ничего, Конг-эр уже идет, - Юань Сиконг пару раз нарочито громко кашлянул и ушел вместе с Юанем Мао.
Фен Е не было слышно, о чем они говорили, он лишь видел, как они вместе вышли со двора через калитку. Когда они отошли достаточно далеко, Фен Е вылез из шалаша и какое-то время играл с ветками дерева, размышляя над тем, нужно ли ему подождать Юаня Сиконга здесь или же самому осмотреться здесь.
Шалаш на дереве находился на высоте восьми или девяти чи над землей, (2) и отсюда ему было видно каждый уголок в доме семьи Юань. Он огляделся вокруг со скучающим видом и вдруг увидел невысокое дерево, на котором сушилась одежда Юаня Сиконга. Должно быть, именно там и была его комната. Фен Е стало любопытно, как выглядит комната Юаня Сиконга, наверняка там было много книг. Он лег на пол шалаша и задумался, скоро ли вернется Юань Сиконг и нужно ли подождать его, а, может, лучше отправиться и посмотреть самому?
Он прождал еще полчаса, но Юань Сиконг так и не вернулся. Фен Е окончательно потерял терпение и решил сам заглянуть в дом. Если Юань Сиконг не появится в ближайшее время, он просто вернется сам на постоялый двор.
Фен Е спустился с дерева и, напевая себе под нос, подошел к комнате Юаня Сиконга.
Он тихонько открыл дверь и просунул голову внутрь. Первое, что бросилось ему в глаза – полка, забитая книгами, а потом он разглядел две кровати, на одной из которых лежал человек.
Фен Е испугавшись, торопливо захлопнул дверь, но затем подумал, разве эта фигура и одежда, которую он успел разглядеть, не принадлежат Юаню Сиконгу?
Фен Е снова приоткрыл дверь и тихонько позвал:
- Юань Сиконг?
Лежавший на кровати человек ничего не ответил, и тогда Фен Е закрыл за собой дверь и, подойдя к кровати, с силой толкнул лежавшего на ней человека:
- Юань Сиконг!
Юань Нанью страдальчески закатил глаза. Когда он увидел, как Фен Е направляется сюда, он поскорее лег на кровать и притворился спящим, надеясь, что так ему удастся избежать встречи с ним. Он не ожидал, что его светлость окажется таким настырным. Угроза Юаня Сиконга все еще эхом отдавалась в его ушах, и он растерялся... что ему теперь делать? Ему оставалось лишь повернуться и взглянуть на Фен Е, прикрывая половину лица.
Фен Е на миг ошеломленно замер, чувствуя, что Юань Сиконг выглядит как-то иначе.
- Ты...
Он больше не смог ничего сказать, чувствуя, что здесь что-то не так.
Юань Нанью судорожно сглотнул и, собравшись с духом, спросил приглушенным голосом:
- Зачем ты сюда пришел?
В комнате царил полумрак и было невозможно ясно разглядеть черты его лица. Фен Е больше ни о чем не задумывался и сердито сказал:
- Я ждал тебя в шалаше на дереве! А ты вот так просто удрал и еще лег отдыхать?
Сердце Юаня Нанью забилось, как барабан, он разволновался еще сильнее. Он попытался взять себя в руки, вспоминая, что ему рассказывал Юань Сиконг о том, как он умудряется ладить с Фен Е. Стараясь ничем не выдать своего волнения, он спокойно ответил:
- У меня внезапно закружилась голова, вот я и решил прилечь ненадолго, а потом уже найти тебя.
Юань Нанью подумал, что притворяться Юанем Сиконгом довольно весело и увлекательно.
В детстве они часто притворялись друг другом ради забавы, но в их семье все сразу же разгадывали их обман, а вот обвести вокруг пальца посторонних было не так уж и сложно. Они уже давно забросили подобную забаву и вот сейчас, столкнувшись с его светлостью, он вновь вспомнил эту интересную игру.
- У тебя закружилась голова? – Фен Е наклонился к нему поближе и потрогал его лоб. – Жара у тебя нет, тогда почему же голова кружится?
- Я не знаю, - Юань Нанью для большей убедительности нахмурился и потер виски. – Но сегодня я не смогу залезть с тобой на дерево и покататься на лошади.
- Солнце уже садится, какие еще лошади! – Фен Е огляделся вокруг и заметил жаровню с потухшими углями. – У тебя в комнате так холодно, почему ты не разведешь огонь?
- Да не так уж тут и холодно. Мама говорит, что уголь слишком дорого стоит, поэтому мы разжигаем жаровню лишь перед сном.
«Разве не из-за тебя моего отца лишили жалования за три месяца?» - мысленно добавил он.
Фен Е понятия не имел о том, что сколько стоит:
- Если тебе нездоровится, то в холодной комнате тебе может стать еще хуже! – он вскочил с кровати. – Я сам зажгу жаровню!
- Ваша св... Фен Е! – воскликнул Юань Нанью. – В этом правда нет нужды!
Фен Е, не обращая на него внимания, подтащил жаровню к кровати, зажег ее и разворошил угли щипцами.
Юань Нанью отчаянно ломал голову над тем, как ему заставить Фен Е уйти отсюда. Хотя притворяться Юанем Сиконгом было ужасно весело, но, если тот узнает об этом, наверняка сильно разозлится.
Пока он раздумывал над этой проблемой, Фен Е подошел обратно к кровати и уселся прямо на его больную ногу. Юань Нанью вскрикнул от боли.
- Что такое?! – Фен Е подскочил от неожиданности и нечаянно опрокинул жаровню с углями, которые разлетелись в разные стороны, и один из них полетел прямо в Юаня Нанью.
Юань Нанью машинально вытянул руку и схватил уголек, не успев даже подумать, что он раскален от огня.
Он испустил еще один болезненный вопль и тут же отбросил уголек, но его ладонь и пальцы оказались обожжены.
- Сиконг! – Фен Е схватил его за руку и обеспокоенно осмотрел ее. – Твоя рука!
- Все в порядке, это пустяковая рана, - проговорил Юань Нанью, тяжело дыша.
Его ноге было гораздо больнее, чем руке. После того как сиятельный зад его светлости приземлился на его ногу, ему придется провести еще больше дней в этой кровати, и при одной мысли об этом ему хотелось заплакать.
- Подожди, я принесу лед! – Фен Е выбежал из комнаты и помчался на кухню.
Юань Сиконг, прятавшийся за углом, как раз размышлял над тем, что ему делать, когда увидел, как из комнаты выбежал Фен Е. Он на миг растерянно замер, а затем поспешил в комнату.
Осмотрев лошадь Ху Байчена, он вернулся, чтобы найти Фен Е, но на дереве его не оказалось, а затем он увидел оттуда, как Фен Е направляется к комнате Юаня Нанью.
Изначально это была его комната, но ради удобства Юаня Нанью во время его выздоровления он временно перебрался в комнату для гостей. Поспешно спустившись с дерева, он хотел остановить Фен Е, но тот уже вошел внутрь. Пока он стоял здесь и раздумывал над тем, нужно ли подождать его или же пойти и посмотреть, что там происходит, Фен Е уже выбежал обратно.
Заметив встревоженное выражение его лица, Юань Сиконг забеспокоился, что с его братом что-то случилось и поспешил в его комнату. Увидев на лице брата болезненную гримасу и рассыпавшиеся по полу угли, он испуганно замер: