Фен Хун наконец, потерял терпение и, ткнувшись головой в грудь Яна Сиконга, улегся рядом с ним, больше не обращая на него внимания.
Ян Сиконг медленно выдохнул, чувствуя невероятное облегчение. Фен Хун не забыл его и выказал ему свою благосклонность... видимо, это надо так понимать.
Ян Сиконг сел на землю и коснулся головы Фен Хуна:
- Хун-эр, ты все-таки не забыл меня.
Фен Хун тихо фыркнул.
- Я несколько раз ходил в горы, чтобы найти тебя... - Ян Сиконг погладил его жесткий мех и вздохнул. – Я ездил на Цзуйхонге, чтобы было проще разыскать тебя. Тебе разве не нравилось играть с ним? Наверное, ты тогда уже ушел... К счастью, ты ушел...
Фен Хун тихонько проворчал в ответ.
Ян Сиконг прижался к Фен Хуну, уткнувшись лицом в его густой теплый мех. Он вспомнил, как они с Фен Е вместе пили вино и болтали, привалившись к гигантскому волку, как к подушке. А потом они вместе дремали под большим деревом или гуляли по горе Цзиншань. Он вспомнил, как они укрывались в пещере от дождя, как скакали верхом на Цзуйхонге на закате дня, а Фен Хун бежал за ними следом.
В его памяти разом всплыла веселая беспечная улыбка Фен Е, повергнув его разум в смятение, и его сердце забилось быстрее.
Если бы все было как раньше!
Он закрыл глаза, и по его щекам покатились слезы. Он покрепче обнял Фен Хуна, пытаясь впитать в себя его тепло, которого больше нигде не мог найти.
Фен Е, ты видишь это? Даже Фен Хун узнал меня...
***
Неважно, что затевал Фен Е – позвал ли он Фен Хуна, чтобы тот составил Яну Сиконгу компанию или же просто приставил его следить за ним, он все равно был рад его появлению. Бо̀льшую часть своей жизни он ходил по краю пропасти, рискуя лишиться головы за малейшую оплошность. Каждый день его жизни мог стать его последним днем, поэтому он был очень рад встретить своего старого друга после столь долгой разлуки. Даже если этот «старый друг» не был человекм, ему все равно было приятно видеть его.
Однако, проведя с Фен Хуном пару дней, он встретил еще одного «старого друга», которого ему не хотелось бы видеть до конца своих дней – Юаня Шаосю.
Благодаря Юаню Нанью, Юань Шаосю завоевал некоторое положение в армии Фен Е.
Ян Сиконг понимал, зачем Юань Шаосю солгал. Он был очень честолюбивым человеком, но не обладал особыми способностями. Из-за несправедливого обвинения отца его карьера была разрушена с самого начала. Он был вынужден покинуть родной город и даже скрывать свое имя. Потратив впустую столько лет, он получил, наконец, возможность подняться повыше. Разве он мог не воспользоваться ею? Сделав правильный выбор и примкнув к нужному человеку, если Фен Е однажды действительно захватит столицу, Юань Шаосю может получить титул и почетное положение, прославив свой род.
Хотя Юань Шаосю никогда не любил его и выгнал из дома, но Ян Сиконг, помня о великой доброте семьи Юань, никогда не роптал на него. Но помня, как Юань Шаосю относился к нему, Ян Сиконг опасался, что тот даже на миг не выкажет ему ни малейшей братской привязанности.
- 182 -
Ву Люци пришел к Яну Сиконгу и сообщил ему, что Король Волков вызывает его на встречу с генералом Юанем. Говоря с ним, он не смел поднять голову, его ноги подкашивались от страха, а его глаза то и дело косились в сторону лежавшего на земле Фен Хуна.
Фен Хун тоже смотрел на него своим единственным глазом.
Ян Сиконг встал, чувствуя, как его сердце забилось быстрее. Сегодня он наконец, увидится с Юанем Шаосю.
Фен Хун обхватил лапами ногу Яна Сиконга, и тот в ответ прижал к себе на миг его голову.
- Хун-эр, мне нужно уйти, но я вернусь. Ты останься здесь и не уходи никуда.
После этих слов Фен Хун убрал лапы.
Ян Сиконг, выходя из палатки вслед за Ву Люци, предупредил его:
- Не позволяй никому заходить в палатку без моего разрешения.
- Не волнуйтесь, господин. Кроме Короля Волков разве кто осмелится войти туда! – смущенно сказал Ву Люци.
После своего приезда в военный лагерь Ян Сиконг впервые мог пройти по нему. Пользуясь случаем, он постарался разглядеть его, но этого было недостатчно, чтобы составить общее представление о нем.
Ву Люци провел его в палатку Юаня Шаоцю:
- Прошу сюда, господин.
Ян Сиконг сделал глубокий вдох, его взгляд был ясен и холоден. Расправив плечи, он вошел внутрь.
Ян Сиконг сразу увидел Фен Е, сидевшего в кресле, а братья Юань стояли по обеим сторонам от него. Увидев знакомое лицо, Ян Сиконг непроизвольно замер.
Юань Шаосю...
Когда они виделись в последний раз, Юань Шаосю был красивым юношей шестнадцати-семнадцати лет. По прошествии семнадцати лет он стал почти ровесником Юаня Мао. Из всех детей Юаня Мао он был больше всех похож на своего отца. И теперь, вместе с возрастными изменениями на его лице и доспехами, придававшими ему героический вид, он стал еще больше похож на него.
Если не знать настоящего характера Юаня Шаосю, со своей благородной внешностью и решительным характером, он мог легко расположить к себе других людей.
Глядя на его лицо, Ян Сиконг невольно вспомнил Юаня Мао, и его сердце затопила печаль.
Юань Шаосю пошел ему навстречу и взволнованно вскрикнул:
- Нанью!
Прежде чем Ян Сиконг успел среагировать, он уже обнял его за плечи:
- Нанью! Вот уж не думал, что мы однажды встретимся снова!
Ян Сиконг в оцепенении уставился на Юаня Шаосю, чувствуя отвращение в своем сердце. Юань Шаосю унаследовал благородную внешность Юаня Мао, но при этом вел себя так отвратительно, что даже самому отпетому интригану должно быть стыдно за такое поведение.
- Ты исчез, не попрощавшись, и я ничего не слышал о тебе последние семнадцать лет, - с грустью сказал Юань Шаосю. – Мы все уж подумали, что ты... Я не ожидал, что ты все еще жив... Мама с сестрой будут счастливы, когда узнают об этом.
Ян Сиконг, пристально глядя на него, сказал:
- Даге, я Сиконг, а не Нанью. Неужели ты не узнал собственного брата?
Юань Шаосю, напустив на себя удивленный вид, оглянулся на Юаня Нанью:
- Нанью, о чем ты говоришь?
- Даге, а ты о чем говоришь?
- Нанью... - Юань Шаосю казался ужасно огорченным. – Ты все еще притворяешься Сиконгом? Однажды вся наша семья Юань была уничтожена, и три брата потеряли друг друга. И вот теперь мы снова воссоединились. Сиконг ни в чем не винит тебя, и я тоже не стану винить тебя. Так зачем тебе притворяться?
- Я тоже хочу спросить даге, почему он так поступает? – Ян Сиконг убрал руку Юаня Шаосю со своего плеча и посмотрел на Юаня Нанью и Фен Е. – Сейчас Ю-эр потерял память, а Король Волков не знает правды, и все теперь зависит от тебя. Сиконг или Нанью – это всего лишь имя. Неважно, как меня зовут, но не стоит обвинять меня понапрасну.