Теперь, когда он смотрел на луну, ему хотелось, чтобы они с Фен Е никогда не воссоединялись снова, и тогда Фен Е сохранил бы свою привязанность к нему, и он бы помнил, как он был добр к нему когда-то...
Ян Сиконг с горечью усмехнулся. Его сердце онемело от боли. Ну, почему он все никак не смирится с этим?
- 186 -
Когда Ян Сиконг вернулся в Цяньчжоу, Сюй Юн был очень внимателен к нему. Он сокрушался по поводу перенесенных им невзгод, расхваливал его заслуги, но ни разу не упомянул о слухах, ходивших о них с Фен Е. В конце концов, слухи – это всего лишь слухи. Разве можно им верить? Кроме того, даже если они и верны, на свете было не так много людей, подобных Шень Хесюаню, который мог так откровенно поставить его в неловкое положение.
Во время ужина они говорили об условиях, которые выдвинул Фен Е. Ян Сиконг, качая головой, все сокрушался, до чего трудно вести переговоры с Фен Е, у которого оказался такой непомерный аппетит. Он рекомендовал Ву Ману уделить особое внимание обороне города, поскольку сейчас нельзя расслабляться.
Требования Фен Е всех по-настящему разозлили. Они-то думали, что, отступив немного, он таким образом выказал свою готовность пойти на мировую, но теперь становилось ясно, что все не пройдет так гладко, как хотелось бы.
Ян Сиконг тяжело вздохнул:
- Теперь непонятно, к чему все это приведет. Двор склонен к примирению, но, если Фен Е продолжит упираться, мы не испугаемся его и должны быть готовы сразиться с ним. Вот только боюсь, что с имеющимися в Цяньчжоу силами...
- В Цяньчжоу семь уездов, - обеспокоенно заговорил Сюй Юн. – И еще к нам перебросили десять тысяч солдат из Датуна. Всего наберется тридцать тысяч человек, но почти половина из них разбросана по разным городам. Цяньчжоу является естественной преградой, и у нас будет приемущество, потому что нападать будет он, а мы только защищаться. Но если Фен Е захватит Маожен, он перережет путь, по которому нам поступает продовольствие. Даже если Фен Е не станет штурмовать город, запасов продовольствия в Цяньчжоу хватит лишь на год.
- Фен Е точно не сможет ждать целый год, - сказал Ву Ман. – Если мы будем изо всех сил оборонять город, мы сможем одолеть его.
- Если только сами удержимся... - едва слышно сказал Юй Шенлан.
- Генерал Юй из Датуна, - с холодной усмешкой сказал Ву Ман. – Видимо, он слышал слишком много легенд об армии Фен, и теперь сам испугался их.
- Я действительно слышал много рассказов об армии Фен, - нахмурился Юй Шенлан. – Армия Фен действительно очень отважна и победоносна, об этом известно всей Поднебесной. Это значит, что я испугался? Лучше быть настороже, чем недооценить врага.
- И это называется «быть настороже»? По-моему, вы просто трусите.
- Прошу не ссориться между собой, - примирительно произнес Сюй Юн. – Вы оба правы по-своему, но давайте теперь послушаем, что скажет господин цензор.
Все повернули головы и посмотрели на Яна Сиконга.
Ян Сиконг, напустив на себя обеспокоенный вид, сказал:
- Мне однажды довелось сражаться бок о бок с Фен Е. Раньше я не верил слухам о том, что он носил доспехи с одиннадцати лет, а в четырнадцать уже вел за собой солдат. Но та битва в Цзинчжоу действительно потрясла меня. Он не только отважен и беспощаден в бою, он также хорошо знаком с военными трактатами, но далеко не всегда следует тому, что в них написано, поэтому его действия очень трудно предсказать. Я наблюдал за ним в его лагере в течение нескольких дней. В его войске строжайшая дисциплина, и их боевой дух чрезвычайно высок. Потерпев неудачу при Маожене, он полон решимости взять реванш. Судя по всему, если действительно дойдет до сражения с ним, Маожен не сможет устоять перед его натиском.
Среди чиновников на какое-то время воцарилось молчание.
После некоторого раздумья заговорил Фен Сян:
- Господин Ян, независимо от того, удастся ли заключить мирное соглашение или нет, эти переговоры задержат его до зимы. На Северо-западе очень холодные зимы, и скорее всего, он рано или поздно отведет свое войско.
- Я уже написал его величеству и изложил свою просьбу, - ответил Ян Сиконг. – С одной стороны, если его величество согласится вернуть семье Фен доброе имя и выдать Се Чжунженя Фен Е, это предоставит нам пространство для маневра. С другой стороны, как вы и сказали, это поможет потянуть время, лишив Фен Е благоприятной возможности для нападения. Вот только, боюсь, что Фен Е тоже опасается приближения зимы и в отчаянии може пойти на крайние меры.
- Получается, что сейчас Маожен находится в критическом положении, - Сюй Юн побледнел. – У господина цензора есть соображения по поводу того, как нам сохранить Маожен? Если он падет, путь, по которому Цяньчжоу получает продовольствие, будет отрезан.
Ян Сиконг немного подумал и перевел взгляд на Юй Шенлана:
- Я думаю, что для решения кризиса в Цяньчжоу, нам нужно перебросить сюда войско из Датуна.
Все остальные тоже повернулись к Юй Шенлану.
Юй Шенлан на миг растерялся, а затем невесело усмехнулся:
- После того, как ойраты потерпели крупное поражение, многие монгольские племена, которые раньше были под контролем ойратов, стали действовать сами по себе. Периодически они нарушают границу, и, хотя они не могут пока стать единой силой, они продолжают совершать набеги. Наше войско сократили, и справиться с ними очень сложно, поэтому войску на границе приходится очень несладко. Датун уже не тот, что был раньше. Было непросто перебросить сюда даже десять тысяч человек.
- Я тоже посылал его величеству доклад, умоляя его увеличить численность войска в Датуне. Однако, Датун граничит с Цяньчжоу, и, если Цяньчжоу падет, тогда и в Датун перестанет поступать продовольствие, и он разделит с Цяньчжоу его участь.
- Я понимаю, - вздохнул Юй Шенлан. – Просто у генераа Сюэ... у него своих трудностей хватает.
Сюэ Жунгуй – генерал, возглавлявший войско Датуна в это время. С тех пор, как он стал во главе войска в Датуне, за эти три года он ничем особенным не отличился. Он не мог справиться с монгольскими племенами, но не потому, что был неспособен на это, просто несмотря на свой боевой настрой, он не имел для этого возможностей. В течение трех последних лет двор пытался вести переговоры с монгольскими племенами, но из-за падения крупнейшего племени ойратов все монгольские племена разделились и враждовали между собой. Пока они договоривались с одним из племен, другое племя уже отправлялось к их границе, продолжая грабить и убивать.
Если бы Фен Цзяньпин все еще был в Датуне, он продолжил бы придерживаться сосбтвенной стратегии и преследовал бы ослабевшие многольские племена дальше, все больше укрепляя линию обороны Датуна. В то же время можно было поддержать сильного монгольского правителя, способного объединить кочевые племена, после чего можно было бы наладить дружественные отношения и торговлю между двумя странами – и это был бы наилучший вариант для всех.