Как только они вошли в дом, до них донесся запах свежеприготовленной еды.
- Матушка, сестра, мы вернулись!
Ю Циншуань вышла из кухни, держа в руках дымящийся горшок с супом.
- Матушка, зачем вы ходили на кухню! – Юань Сиконг поспешно подбежал к ней и, забрав у нее из рук горшок, поставил его на стол. – Там много дыма, и вам опять будет трудно дышать.
- Да ничего страшного, - с улыбкой ответила Ю Циншуань. – В эти дни было не так уж и холодно, и мне стало намного легче. Твой отец и старший брат отправились на свадебное торжество, поэтому и нам следует устроить роскошный ужин сегодня вечером.
- Отец... - начал Юань Нанью, но Юань Сиконг сразу же остановил его взглядом.
Ю Циншкань была слаба здоровьем и страдала от приступов удушья. Зимой ей приходилось особенно трудно, и они старались не волновать ее понапрасну.
Юань Нанью сразу же замолчал и, подцепив кусок жареной свинины в соусе, сунул его себе в рот. Мясо только что сняли с огня, и оно еще не успело остыть. Как только кусок оказался у него во рту, он обжог ему язык и губы, и Юань Нанью заплясал на месте:
- Ааа, как горячо! Но до чего же вкусно!
Ю Циншуань и Юань Сиконг не смогли удержаться от смеха.
- Ты младше всех в семье и ты самый невоспитанный, - послышался сзади мелодичный женский голос, сладкозвучный, словно соловьиная песнь, но в отличие от обычных мягких женских голосов, он прозвучал довольно задорно и звонко.
Это была старшая дочь семьи Юань, Юань Вейлинь, известная во всем Ляодуне своей красотой и живым нравом, которая была сестрой-близнецом Юаня Шаосю.
Семья Юань была очень необычной. Ю Циншуань дважды родила близнецов, но брат-близнец Юаня Нанью умер еще во младенческом возрасте. Вот почему четыре года назад Юань Мао, увидев Юань Сиконга посреди дороги дождливой ночью, решил привезти его к себе домой и вырастить, как своего приемного сына. Поистине, судьба – удивительная штука.
- Сестрица, - с усмешкой ответил Юань Нанью. – Просто свинина, которую готовит матушка, удивительно вкусная.
- Мама, я уже столько раз говорила тебе, чтобы ты не готовила на кухне, - Юань Вейлинь усадила мать в кресло. – Я и сама могу приготовить это блюдо. В следующий раз я все сделаю сама.
- Фу, если позволить сестрице самой готовить свинину, свинья напрасно расстанется с жизнью!
- Ах ты, щенок! Ты что, напрашиваешься на взбучку? – Юань Вейлинь замахнулась на Юаня Нанью, но тот ловко увернулся и спрятался за креслом.
- Вашего отца нет дома, и вы собираетесь безобразничать за столом? – сердито сказала Ю Циншуань, но все же не смогла сдержать улыбки и взяла за руку Юань Сиконга. – Конг-эр, хоть ты у нас отличаешься рассудительностью. Ты только взгляни на этих двоих. Старшая дочь не помнит о манерах, и младший брат ничуть не лучше. Если бы ты не приглядывал за ним, боюсь, он стал бы совсем неуправляемым.
- Ю-эр очень умен, просто любит порезвиться, - сказал Юань Сиконг, с улыбкой наблюдая за перепалкой между братом и сестрой, которые гонялись друг за другом.
Он подумал о том, что небеса отняли у него все, что он имел и покинули его, и тогда в его жизни появился Юань Мао, словно ангел-хранитель, и подарил ему надежный теплый дом и семью, Юань Сиконг был совершенно доволен своей участью.
Теперь он желал лишь одного – обрести ученую степень и посвятить всю свою жизнь служению своей стране, чтобы варвары больше никогда не смогли посягнуть на жизнь и свободу народа Дашен.
___________________
1. Библиографический раздел (в династийных историях и старинных энциклопедиях)
2. Кидани - народность на территории нынешнего Сев.-Вост. Китая.
3. Долго пыталась понять, что тут имеется ввиду. Предполагаю (но только предполагаю!), что речь идет о монгольском племени, в интернете есть кое-какие сведения о нем, но я даже его точное название не могу определить, как оно звучит по-русски или по-английски.
4. Здесь (тоже предположительно) идет речь о русских землях, как их называли во времена династий Мин и Цинь. По крайней, мере это одна из трактовок этого названия, которую я откопала в интернете, но насчет того, как это произносится, тоже не уверена. Честное слово, разобраться с лекциями по химии и пожарному делу в «Отблесках пламени» было в тыщу раз проще.))
- 3 -
Весть о вступлении армии Фен быстро разлетелась по всему Ляодуну, и многие жители из близлежащих деревень поспешили в город, чтобы своими глазами увидеть лучшее войско в Поднебесной.
Наместник Ляодуна, Ли Боюнь, а также другие важные должностные лица, такие как правитель округа Гуаннин, Цянь Анжун, главнокомандующий Хань Чжаосин вместе с гражданскими чиновниками и генералами собрались у Южных городских ворот, чтобы приветствовать вступающее войско. Среди них были и Юань Мао вместе со своим старшим сыном Юанем Шаосю.
Хотя наместник Ляодуна был выше рангом правителя Фен Цзяньпина, но Фен Цзяньпин был самым знаменитым полководцем и героем Дашен, поэтому все эти чиновники, которые в обычный день, выходя из дома, ездили исключительно на возках, запряженных четверкой лошадей, теперь, стоя на ледяном ветру, не осмеливались роптать и жаловаться.
Ближе к полудню они увидели войско, впереди которого продвигалась кавалерия, а позади стройными рядами шагала пехота, направляясь к Гуаннин Вею.
- Идут! Идут! Вон они! – взволнованно закричал Юань Нанью.
Они вдвоем еще с утра прибежали к городской стене, чтобы поглазеть издалека на войско. В обычное время Юань Мао не позволял им приближать к городской стене, но сегодня все военные, от мала до велика, собрались у ворот города, дожидаясь приказов, а временная стража не знала правил и, увидев сына почтенного господина Цяньху, не стала чинить им препятствий.
- Тише ты, не высовывайся, - Юань Сиконг придавил голову Юаня Нанью. – Если отец заметит тебя, нам влетит!
- Второй брат, смотри! – взволнованно завертел головой Юань Нанью. – Это же знамена с изображением волка армии семьи Фен!
Юань Сиконг посмотрел вдаль и увидел в самом начале кроваво-красное полотно с изображением оскалившего зубы волка - это было красивое и всем известное знамя Фен Цзяньпина. Следом воины несли множество других знамен разных размеров, двигаясь четко и слаженно, соблюдая строгий порядок.
Говорили, что Фен Цзяньпин почитал волка, как духа-покровителя и хотел, чтобы его воины тоже были подобны волкам, учась у них сражаться бок о бок и согласовывать свои действия, как это делает волчья стая. За последние годы случилось немало потрясений, и знамя с изображением волка вызывало восхищение по всей стране и далеко за ее пределами среди потрясенных варваров, и теперь оно было священно в глазах жителей Дашен.