Ше Чжун настоял на том, чтобы идти туда одному, опасаясь, что их могут обнаружить, если они пойдут вместе.
- Как ты один собираешься нести еду на троих человек и корм для лошадей? – сказал Ян Сиконг. – Пусть А Ли останется здесь, а мы с тобой пойдем вместе.
- Нет, - категорически отказался Ше Чжун. – Пинлян находится под властью Фен Е. – Наверняка вас уже объявили в розыск, и городские ворота находятся под усиленной охраной. Боюсь, вдвоем мы будем слишком бросаться в глаза.
- Ты очень хорош в маскировке, поэтому никто нас не узнает. Если ты пойдешь один, тогда нам очень скоро придется снова пополнять запасы. Если мы будем так задерживаться, когда же мы сможем выбраться отсюда?
- Я боюсь, как бы чего не случилось, -сказал Ше Чжун. - Уж лучше передвигаться медленно и осторожно. Я постараюсь взять как можно больше припасов, а вы просто подождите меня здесь.
Ян Сиконг нахмурился:
- Ше Чжун, почему у меня такое чувство, что ты просто не хочешь, чтобы я пошел с тобой?
- Конено, я этого не хочу, - невозмутимо отозвался Ше Чжун. – Я не хочу, чтобы тебя схватили.
- Нет, мне кажется, дело не только в этом, - Ян Сиконг внимательно посмотрел на него. – Нам просто нужно идти туда по отдельности. Как бы строго ни охранялся Пинлян, его охранники не могут проверить всех и каждого.
- Фен Е знает, что я умею маскироваться. Думаешь, он не предпримет никаких мер? – строгим тоном проговорил Ше Чжун. – Хватит уже спорить со мной, просто подожди меня. Я вернусь еще до темноты. А, если припасов окажется мало, завтра схожу за ними еще раз.
- Ну, хорошо, - после некоторой паузы ответил Ян Сиконг.
Глядя, как Ше Чжун спускается с горы, Ян Сиконг спросил А Ли:
- Тебе не показалось, что Ше Чжун сейча вел себя немного странно?
А Ли отрицательно покачал головой.
Ян Сиконг привык внимательно следить за словами и интонациями людей, и он мог уловить самые тонкие изменения в них. Он чувствовал, что в том, как Ше Чжун удерживал его от похода в город, было что-то странное. Впрочем, в его словах был здравый смысл, возможно, он просто осторожничал.
Вдвоем они прождали полдня, но Ше Чжун так и не вернулся. Ян Сиконг начал немного нервничать. Ему не было известно, был ли в Пинляне комендантский час, но это был закрытый город, а значит, скорее всего, правила там были точно такие же. После захода солнца никому не разрешалось входить в город или покидать его. Судя по всему, до заката оставался всего лишь час.
Он решил сам отправиться в город, чтобы разузнать обо всем. Если с Ше Чжуном что-то случилось, помочь ему сможет только он.
А Ли не хотел отпускать его, но не посмел настаивать и был вынужден лишь смотреть, как он спускается с горы.
При входе в город Ян Сиконг увидел крупные портреты трех человек. Охранники допросили его, но поскольку мастерство Ше Чжуна в маскировке было и впрямь на высоте, они не узнали его и пропустили в город.
Он видел их портреты повсюду, и предлагаемая награда, указанная на них, достигала десяти тысяч таэлей, что говорило о том, в каком сейчас бешенстве был Фен Е. К тому же, в городе царила очень напряженная атмосфера. Все куда-то торопились, всюду сновали военные, перевозя армейские припасы, словно... словно готовились к сражению.
Пинлян готовится к войне? Может, Чен Му уже близко и объявил войну Фен Е?
Если так подумать, оба варианта маловероятны. Сейчас стояла такая холодная погода, и армия не могла передвигаться быстро. Чен Му не мог дойти сюда так быстро. К тому же, Чен Му предпочел бы для начала провести переговоры, прежде чем нападать. Разве можно так необдуманно объявлять войну? Единственное объяснение, которое приходило ему в голову, заключалось в том, что Фен Е заранее готовился к бою с Чен Му. Пусть даже он для виду оставался верен ему, чтобы заставить так думать всю Поднебесную, но на деле, обеим сторонам было бы непросто договориться.
Ян Сиконг в оцепении наблюдал за тем, как перед ним проходят солдаты в форме армии Фен, и в его душе всколыхнулись самые разные эмоции.
Они находились на пороге грандиозной битвы. Хотя Фен Е был прирожденным полководцем, и у него в подчинении была огромная армия, Чен Му тоже придет сюда подготовленным. К тому же, у него есть такой человек, как Шень Хесюань. Фен Е... а сможет ли он победить?
При мсли о том, что Фен Е может потерпеть поражение, его сердце болезненно сжалось. Он не мог себе даже представить сокрушительно поражение Фен Е, и не мог даже думать о том, что в этом высокомерном взгляде, привыкшем смотреть на всех свысока, появится безысходное отчаяние.
Он сделал глубокий вдох, вспомнил обо всем, что сделал и сказал Фен Е перед их расставанием, и его эмоции понемногу улеглись.
Они с Фен Е больше ничего не должны друг другу, их пути разошлись в разные стороны. Его больше не волнуют успехи или неудачи Фен Е.
Он просто беспокоится за Юаня Нанью.
При мысли о Юане Нанью Ян Сиконг занервничал, ощущая собственное бессилие. Но, как и сказал Ше Чжун, у Юаня Нанью есть свои честолюбивые устремления, и Ян Сиконг мог лишь надеяться, что в конце концов, он получит то, что хочет.
Как только он подумал о Юане Нанью, как тут же услышал, как молодой офицер крикнул солдатам, переносившим припасы:
- Пошевеливайтесь! Генерал Цю завтра прибудет в Пинлян для проверки! Живее!
Ян Сиконг потрясенно замер. Цю Ван завтра прибудет в Пинлян? Если он завтра будет здесь, значит, уже выехал из Тайюаня.
Что ему здесь делать?
Сердце Яна Сиконга тревожно сжалось. Ему не нужно было думать, об этом – он и так знал, для чего сюда едет Юань Нанью. Должно быть, Фен Е прислал его сюда, чтобы он охранял эти три города – Пинлян, Фенсян и Циньян.
Все три города были захвачены Юанем Нанью, он был хорошо знаком с ними, и они представляли собой линию обороны, которая была заслоном от Чен Му. Если Чен Му хотел захватить Тайюань силой, сначала ему было нужно взять эти три города.
Но таким образом, Юань Нанью примет на себя основной удар, встретив в лоб армию Чен Му.
Ян Сиконг начинал нервничать все сильнее.
Внезапно кто-то обхватил Яна Сиконга сзади и потащил его в сторону. Он уже собирался дать отпор, когда услышал знакомый голос Ше Чжуна:
- Это я.
Затащив Яна Сиконга в небольшой переулок, он прошептал:
- Что ты делаешь в городе? Я же просил тебя дождаться меня на месте!
- Солнце уже начало садится, а тебя все не было.
- Я хотел купить побольше вещей, но это могло бы вызвать подозрения, поэтому мне пришлось покупать понемногу в разных лавках.
Взгляд Ше Чжуна заскользил по лицу Яна Сиконга, словно он старался что-то разглядеть на нем.