– Ну хватит! – раздраженно произнес Деев. – Даю вам две минуты на то, чтобы решить, кто предоставит мне нужную информацию, после чего вы все вместе отправитесь в районное отделение милиции и останетесь там до разъяснения дела!
Угроза подействовала. Работница по имени Лара подскочила со стула и помчалась к стеллажам, расположенным вдоль стены. Она раскрывала створки одну за другой, извлекала с полок какие-то папки, ловко листала их на весу и возвращала на место. В третьем шкафчике нашлось то, что она искала.
– Вот, личное дело Елизаветы Пресновой, – заявила она. – Факультет журналистики и издательского дела, второй курс, группа двадцать четыре двенадцать.
Она с торжеством взглянула на своих трусливых коллег и прошагала обратно к своему столу.
– Очень хорошо, – похвалил Деев. – А теперь скажите, в какой аудитории сейчас идет лекция для группы двадцать четыре двенадцать.
– А у них сегодня нет лекций, – порывшись в очередной стопке бумаг, ответила Лара. – На этой неделе у них производственная практика в издательстве «Советская энциклопедия».
– Хотите сказать, что студентов из этой группы в институте нет? – расстроенный Деев вздохнул.
– Увы, вы напрасно приехали, – подтвердила Лара. – Приезжайте на следующей неделе, их лекции возобновляются с понедельника.
– Скажите, вы можете связаться с издательством и выяснить, находится ли сейчас Елизавета Преснова на производственной практике? – не слишком надеясь на положительный ответ, спросил Деев.
– Каким образом? Думаете, сотрудники издательства ведут учет своих практикантов? – Лара едва сумела подавить ироничный смешок.
– Но ведь кто-то должен за ними присматривать, чтобы они не напортачили, – настаивал Деев. – Руководитель производственной практики из числа сотрудников института или старший преподаватель, есть ведь такой человек?
– Простите, но руководитель практики не обязан всюду сопровождать студентов, – ответила Лара. – Вам остается либо ехать в издательство, либо ждать до следующей недели. Могу я вам еще чем-то помочь?
Деев ничего не ответил, а молча вышел из кабинета. Постояв у дверей, решил, что нет смысла ходить по кабинетам от декана к ректору и обратно, добиваясь помощи, а проще и быстрее доехать до издательства. В очередной раз порадовавшись, что Урядов оставил ему машину, он вышел на стоянку при институте, нашел «Москвич» Гонщика и объявил, что они едут в издательство «Советская энциклопедия». Сверившись с картой Москвы, Гонщик завел двигатель и поехал на Покровский бульвар.
В издательстве дело прошло гораздо быстрее, чем в институте. Вахтер на проходной с уважением отнесся к удостоверению Деева и вызвал старшего редактора. Тот без лишних вопросов направил Деева в головной офис, где студенты второго курса проходили производственную практику. Однако на месте Елизаветы Пресновой не оказалось. Ее сокурсники сообщили, что девушка второй день не ходит на практику. Подруг, которые могли бы просветить Деева насчет причины пропусков, в группе практикантов не оказалось, в общежитии с Пресновой никто из них не жил, так что пришлось Дееву и из издательства уходить ни с чем.
– Надо было придерживаться первоначального плана, – устраиваясь в машине Гонщика, заявил Деев. – Полдня прокатались, а в итоге все равно придется ехать в общежитие.
– Ничего, зато там точно повезет, – ободрил Гонщик.
Он оказался прав: в институтском общежитии Дееву назвали номер комнаты, которую занимала Преснова, и позволили пройти к ней, правда в сопровождении коменданта. Опережая Деева, комендант, мощная женщина с огромным бюстом и басовитым голосом, забарабанила в дверь, возглашая на весь коридор:
– Преснова, открывай, к тебе из милиции пришли!
– Зачем же так сразу? – запоздало проговорил Деев. – Не стоит раньше времени пугать девушку.
– Все равно сейчас узнает, – заявила комендант и бесцеремонно похлопала Деева по плечу. – Не переживайте, откроет, никуда не денется.
Дверь действительно открылась, и на пороге показалась девушка, изящная и миловидная, портила ее немного краснота вокруг глаз и нездоровый румянец.
– Преснова, ты что, гриппуешь? – гаркнула комендант при виде девушки. – Почему не сообщила на вахту? В санчасти была? И что ты, такая больная, натворить успела? Мыслимо ли дело, чтобы милиция к студентам в общежитие ходила!
– Простите, Виолетта Игоревна, я сегодня схожу в санчасть, – промямлила Елизавета. – Но мне уже лучше, правда. А что случилось? Я ничего не нарушала.
– Товарищу милиционеру расскажешь, – усмехнулась Виолетта Игоревна. – Вот, принимай гостя.