— Онни — мой старый друг, — объясняет Солон, и хочется спросить, насколько. — Обитает в Эстонии. И обычно он сначала звонит.
— Ты же знаешь, я люблю сюрпризы, — говорит он со смехом. — Послушай, мне со многими нужно повидаться, но давай поужинаем через пару дней. Я буду умирать с голоду, как только пройдет смена часовых поясов. Так обидно, что нам приходится страдать от этого, да?
Солон ласково хлопает его по спине.
— Тогда я приготовлю для тебя Темную комнату, — предлагает ему Солон.
— Я с нетерпением жду этого, — говорит Онни, его зрачки на мгновение краснеют, прежде чем он кивает на прощание и проходит через весь клуб, чтобы поговорить с парой, сидящей за столом для игры в нарды из тикового дерева.
Этот красный голодный взгляд в глазах Онни что-то разжег во мне. Не совсем голод, но ощущение того, что ты пребываешь в каком-то неведении, будто тебя оставили на обочине.
Наклоняюсь поближе к Солону.
— Я хочу пойти в Темную комнату, — шепчу ему. Он поворачивает голову в мою сторону, его ноздри раздуваются, взгляд острый. — И понаблюдать за кормлением.
Глава 3
Ленор
Солон мгновение смотрит на меня, затем моргает.
— Хочешь посмотреть на кормление? Сейчас?
Медленно киваю.
— Я никогда не видела этого раньше. Хочу посмотреть, что произойдет.
Он поджимает губы, изучая меня.
— Тебе может не понравиться увиденное.
— Ты думаешь, я слишком невинна, чтобы видеть, что делают вампиры? Солон, я видела многое. И сама знаю, на что способна. С тобой и с… другими. — Ужасная вспышка видения моих зубов, вонзающихся в шею Мэтта, проносится в голове, но я быстро отгоняю воспоминания прочь, пока это не вызвало паническую атаку из-за чувства вины.
Вижу, как крутятся колесики в его голове, пытаясь понять, с чем я могу справиться. Затем он говорит:
— Хорошо. — Солон допивает остатки своего напитка и ставит бокал обратно на стойку, окидывая меня взглядом. — Там может быть, э-э, довольно грязно, даже для тех, кто не пьет кровь.
Я залпом выпиваю скотч и ухмыляюсь.
— На мне кожаное платье. Его легко отстирать.
— Не могу сказать того же о моем смокинге, — печально произносит он. — Знаешь, это Том Форд.
Закатываю глаза от того, какой он привереда.
— Знаю. Я видела твой шкаф. У тебя их миллион.
Он берет меня за руку и ведет через клуб. К настоящему времени большинство вампиров вернулись к болтовне и распитию изысканных вин и коктейлей в своих маленьких группах, но некоторые наблюдают за нами, когда мы проходим мимо. Если из-за того, как легко Онни подошел к нам, изменило чье-то мнение обо мне, это не заметно.
«Темная комната» расположена в задней части клуба, рядом со сценой, которая в настоящее время пустует. Вульф стоит возле двери на страже. С нордическими скулами, его ростом и плечами он выглядит очень внушительно, особенно в белом смокинге.
— И что привело вас в мою глушь? — спрашивает нас Вульф, в его золотисто-зеленых глазах пляшут огоньки.
— Там кто-нибудь есть? — спрашивает Солон, указывая на дверь.
— Не стоял бы здесь, если бы не было, — отвечает Вульф, настороженно разглядывая нас. Что касается Вульфа, Эзры и Аметист, то их работа в «Темных глазах» в значительной степени взаимозаменяема. Кто-то охраняет заднюю дверь, кто-то работает барменом, а кто-то отвечает за «Темную комнату». Насколько я понимаю, нынешняя роль Вульфа заключается в том, чтобы работать с людьми-добровольцами и следить за тем, чтобы все прошло благополучно. Очевидно, несмотря на ограничения, вампиры время от времени теряют самообладание и убивают кого-нибудь. Но люди сами идут на этот риск, когда заходят сюда.
— Думаешь, они будут возражать, если Ленор посмотрит? — спрашивает Солон.
Брови Вульфа взлетают к потолку, и он пристально смотрит на меня.
— Хочешь посмотреть?
— Не смогу стать полностью вампиром, если не узнаю точно, что там происходит, — говорю ему, будто бы защищаясь. Что, черт возьми, в этом такого? Они уже много раз объясняли, что там происходит. Несильно отличается от того, как я питаюсь от Солона, просто, вероятно, гораздо более клинично. Например, как сдать кровь в банке крови или что-то в этом роде.
Вульф оглядывается на Солона, как бы спрашивая: «Ты уверен?» Солон просто кивает.
— Тогда ладно, — говорит Вульф, кладя руку на дверь. — Не думаю, что они даже заметят вас.
«Ну и хорошо», — думаю я. — «Надеюсь, у вампиров нету страха зрителей или что-то в этом роде, ведь тогда я испорчу им всю трапезу».