– Зачем вам тогда вторая лошадь?
– Чтобы я мог скакать дальше, если падет первая.
11
Адамат и бригадир Абракс ждали, пока генерал Кеть просмотрит принесенные ими бумаги.
Они сидели в палатке генерала. Кеть отпустила стоявших у входа охранников и теперь медленно пролистывала документы, начиная с ордера на арест, подписанного Рикардом Тумбларом и двумя судьями из Адопеста, и заканчивая перечнем обвинений против нее и против ее сестры и собранными для суда доказательствами.
Прошло не меньше получаса, прежде чем она аккуратно сложила бумаги на столе и откинулась на спинку стула, переводя взгляд с Адамата на Абракс и обратно.
– Вы отрицаете эти обвинения? – спросил инспектор, радуясь, что пришел конец долгому молчанию.
– Нет, не отрицаю.
Это был неожиданный поворот.
– Меня послали сюда арестовать вас, – напомнил Адамат.
– Вы надеетесь, что я признаю себя виновной, передам командование над моими людьми Хиланске и отправлюсь с вами в Адопест? – Прежде чем Адамат успел что-либо сказать, она продолжила: – Нет, я не сделаю этого. Хиланска – предатель. Он продал нас всех Кезу. В чем бы меня ни обвиняли, я не запятнаю себя предательством.
Как только Адамат и Абракс приехали, она сразу рассказала им о Хиланске, но не представила никаких доказательств. По ее словам, единственный свидетель был отравлен людьми Хилански.
– На самом деле мы приехали сюда не за этим, – возразил инспектор.
Кеть удивленно приподняла бровь, впервые с момента встречи изменив выражение лица:
– Вот как?
– Я говорил от вашего имени с леди Винсеслав, – объяснил Адамат. – Она согласилась, что безопасность Адро важнее тех мелких правонарушений, в которых виновны вы и ваша сестра. Как член комитета она уполномочила меня сделать вам предложение.
– И какое же?
– Вы немедленно слагаете с себя командование. Ваша сестра тоже уходит из армии. Вас препроводят в ваше поместье в северном Адро, дадут вам неделю на то, чтобы уладить личные дела, а затем вы отправитесь в ссылку. Вам выплатят одноразовое пособие в размере миллиона кран, а вся ваша собственность будет конфискована в пользу государства.
Кеть гневно раздула ноздри.
– Это не предложение. Это приговор.
– Миллион кран – большая сумма, – хмуро произнесла Абракс. – Вы полагаете, что Тамас проявит бо́льшую щедрость, когда вернется?
– Тамас погиб.
– Нет. – Абракс вынула из кармана письмо и передала Кеть. – Мы получили это сообщение сегодня утром. Тамас перешел Горелую гряду вместе с Седьмой и Девятой бригадами, а также с ним шестьдесят тысяч деливских солдат. Через две недели он будет здесь.
У Адамата отвисла челюсть. Тамас жив? Точно? Почему же тогда леди Винсеслав ни слова не сказала о его возвращении? Это меняло все!
Кеть заметно побледнела, снова взяла трясущейся рукой ордер на арест и внимательно его перечитала.
– Полагаю, вы успеете уехать за границу до его появления, – заметил Адамат.
– Что будет с моими людьми? Кто примет командование?
– Я, – ответила Абракс.
– Это незаконно.
– Вас так сильно беспокоит, что законно, а что нет? – усмехнулся инспектор.
– Да, я покрывала преступления своей сестры, – резко бросила Кеть Адамату. – Но я все еще генерал адроанской армии, и я люблю свою страну. Если я и приму ваше «милосердие», – она выплюнула это слово, будто отраву, – то только при условии, что мои люди не пострадают.
– Ваши люди войдут в специальное подразделение «Крыльев Адома», – заверила ее Абракс. – Мы немедленно сообщим Хиланске, что вы освобождены от командования, а бригады переходят в наше подчинение – и под нашу защиту – до тех пор, пока не вернется Тамас.
Кеть забарабанила пальцами по столу, напряженно глядя в небо над головой Адамата.
– Генерал, для них это единственная возможность остаться в живых, – сказал инспектор. – Ваши разведчики наверняка уже доложили, что кезанцы собираются напасть на вас завтра утром, а генерал Хиланска обойдет с фланга.
– Еще одно доказательство того, что он продался Кезу, – проворчала Кеть.
Адамат нервно переглянулся с Абракс.
– Даже если это правда, он не посмеет напасть, если узнает, что ваши бригады встали под знамя «Крыльев Адома».
Кеть внезапно вскочила:
– Хорошо, я согласна! Я сложу с себя командование, заберу сестру и уеду. Только позвольте мне в последний раз поговорить с моими людьми.