История Луиса подтвердилась. Толпа линчевателей пришла за женщиной, обвинявшей белого мужчину в похищении ее девочки. Ситуация ухудшилась, когда люди в здании ее не выдали.
Диана молчала всю дорогу в такси. Потом, когда мы добрались до номера, она спросила меня, о чем мы с Хароном говорили. Пользуясь уроком моего свидания с Розой, я сказал ей правду.
Послушайте, я знаю, что она еще ребенок, но она заслуживает знать, что случилось с ее семьей.
Она произнесла только четыре слова.
— Счастлива, что они вместе.
Что можно на это сказать?
— Раньше у нас был проигрыватель пластинок, — говорит Диана. Мне приятно слышать, как она болтает, поэтому я просто молчу и слушаю. — Однажды вечером папа принес его домой. Мы поставили его у окна, хотя вид из него открывался не очень хороший. Мама пела, девочки танцевали. Кажется, что это было вчера, но… Столько лет прошло?
Вопрос в никуда. Примириться с адом очень трудно. Знаю по собственному опыту, и, если честно, не думаю, что я уже дошел до этого. Не могу представить, как с этим справляется ребенок.
— Это моя вина, — шепчет она.
— Эй! Не начинай так думать, детка. Если хочешь кого-то винить, вини того урода, который тебя забрал. Вини продажных ублюдков из полиции, которые закрыли глаза, когда твоя мама обратилась к ним в поисках тебя. Вини мерзавцев, которые совершили поджог, или тех, кто стоял и смотрел, как эти люди умирают. Это их вина, потому что у них был выбор. Понятно?
Диана поворачивается ко мне, ее глаза расширены. Я представляю ее такой, какой она, должно быть, выглядела раньше, и мое сердце разбивается еще больше. Она всего лишь ребенок, осталась одна в аду.
— Что мне теперь делать, Ник?
Она рыдает так, что это буквально разрывает мое сердце. Она заперта в этом месте, и все, кто знал ее, заботился о ней, ушли. Но это не значит, что здесь рядом с ней никого нет. Я не ее семья, но все-таки что-то значу. Руби тоже.
— Что бы там ни было, детка, мы разберемся с этим вместе. Я и ты.
Она фыркает, пытаясь сдержаться.
— Вы это серьезно?
Я спускаю ноги с кровати так, чтобы оказаться лицом к лицу с ней. Я не шучу и хочу, чтобы она это знала.
— Ты говоришь, что этот парень все еще жив?
Диана кивает.
— Этого достаточно для меня. Мы найдем его, заставим вспомнить тебя, а потом решим, что с ним будет. Мы вдвоем.
— Мы вдвоем.
Диана ложится обратно на кровать и поворачивается на бок лицом к стене. Призраки не спят, как живые, но они отдыхают. Наверное, смотреть на трещины в бежевых панелях успокаивает. Это все, что она знала последние шестьдесят лет.
Я возвращаюсь к своему мобильному и снова пишу Зие.
«Есть новости о моем офисе?»
Однажды я уже отомстил. Моя душа проклята. Парень, который убил Диану, из-за которого все эти люди сгорели заживо, заслуживает того, что с ним произойдет. Его руки в крови больше, чем мои, и эта кровь никогда не смоется. Ни одним дождем в аду.
Глава 7
ЗАВТРА НИКТО НЕ ЗНАЕТ
Наступило утро. Я думаю о словах Харона, о том, как он намекнул, что однажды этого не произойдет.
Зия пока не ответила мне по поводу моего офиса, значит, еще работает над этим. Так что мы ждем. Это все, что мы с малышкой можем сделать. По правде говоря, застрять в грязном мотеле на окраине города не так уж и плохо. Теперь я могу, наконец, прийти в себя после того, через что заставила меня пройти Мишель Уилер, и переварить новую информацию.
Последние несколько дней оказались слишком насыщенными даже для меня.
А еще можно немного передохнуть от растущего списка людей, преследующих меня. Батлер и Гэвин, Марвин Клэнси, Харон, амарок, что бы там ни было в этом тумане, и то другое присутствие, которое я ощущаю везде, куда бы ни пошел. Чем больше я думаю о последнем, тем больше убеждаюсь, что томительное ощущение слежки — это что-то новое. Что-то, что еще не заявило о себе.
Тяжесть, которую я чувствую, когда оно близко, мне знакома. Я чувствовал его прошлой ночью на углу Редвуд и Мэн. Если это нечто желает зла мне или Диане, у него имелась возможность воспользоваться своим шансом после исчезновения Харона. Я могу только надеяться, что его бездействие — это хороший знак.
С Паромщиком и копами я могу разобраться. Ни тот, ни другие не собираются действовать сейчас. Харон просто хочет увидеть, как Бессмертный встретит свой конец. Генри и Лори? Ну, они годами сидели у меня в заднице, как суппозиторий, и это меня не так уж сильно волнует, теперь, когда Руби навела порядок в доме Уилеров. Я знаю, что ее друзья вычистили все до блеска, так что, по крайней мере, в полиции смогут убедиться, что я чист. Мне нечего скрывать.
Остается Марв и туман, и все, что в нем. Если бы Гарри еще жил, я бы позвонил ему, все рассказал, и он бы все выяснил, пока варится кофе. Никогда не встречал никого, кто знал бы об Аде больше, чем он.
Демоны и падшие ангелы не в счет. Они не очень надежный источник.
Спросить его больше не вариант. И никогда больше не будет. С этого момента я должен делать свою собственную домашнюю работу, перестать копаться в дерьме, ожидая, что выберусь наверх. Это опасная игра, и я не тороплюсь узнать план Харона в отношении Бессмертного.
Мы все еще в номере мотеля. Диана смотрит мультфильмы по телевизору. Может быть, воспитание детей не так уж и сложно, в конце концов.
— Детка? Я ненадолго отойду. Ты в порядке?
Она машет мне рукой, приклеившись к экрану. Ей нужно многое наверстать. Думаю, это отвлекает ее от откровений прошедшей ночи. Видит Бог, ей это нужно. Это все Его вина, если вы спросите меня.
Мотель двухэтажный, и я облокотился на перила балкона, выходящего на площадку с одной одинокой машиной, припаркованной внизу. В свое время я видел несколько таких мест. В своей первой жизни я часто пользовался ими, следил за разными людьми, искал компромат везде, где только мог. Каждый раз, когда следил за кем-то в одном из таких мест, знал, что оплата не за горами.
Сосновый лес за городом простирается на многие мили. Солнце встает над деревьями, и Ад выглядит очень красиво с того места, где я стою. Я прикуриваю сигарету и наслаждаюсь моментом покоя. Почти, но не совсем, я не могу не обращать внимания на призрака, который свисает с крыши, покачивая ногами.
Интересно, повесился ли бедняга или произошло что-то более гнусное? В таком заведении шансы на то, что произошло и то, и другое, достаточно высоки.
Интересно, что за существа называют этот лес домом. Думаю, демоны. Он уединенный, обширный, густой. Им бы там понравилось. Может, культ? Видел такое раньше. Они любят мотель у деревьев. Бродячие торговцы и секс-работники. Идеальные жертвы.
— Гарри и Мэв, они бы знали. — Вздох вырывается из меня. — Они знали все.
Я глубоко затягиваюсь сигаретой и вытираю шальную слезу, которая нагло просочилась из моего глаза. Не то чтобы в слезах есть что-то плохое, но я должен держать себя в руках ради малышки.
И я буду продолжать говорить себе это.
В моем кармане вибрирует сотовый. Вытащив его, я чувствую, как учащается пульс, когда вижу новое сообщение от Зии. Как раз вовремя. Прежде чем успеваю открыть его, кто-то звонит. Мой пульс срывается на бег.
Это Роза. Свидание, должно быть, прошло замечательно. Я не хочу испортить прекрасную работу, которую проделал вчера вечером, поэтому отвечаю, прежде чем проверить сообщение.
— Привет, я знаю, что ты обещала позвонить мне, но так скоро?
Пауза.
— Боюсь, что мисс Риберио сейчас не может говорить, мистер Холлеран.
Марвин Клэнси. Использует телефон Розы. Нисколько не сомневаясь, понимаю, что убью этого ублюдка.
— Я доберусь до тебя гребаный…
— Ну-ну, мистер Холлеран. Давайте будем откровенны друг с другом. Вы прекрасно знаете, что мне пришлось применить силу, чтобы усмирить вашу женщину после того, как она пришла искать меня. Мисс Риберио последовала за мной домой в такси, в которое вы ее посадили. Смело, но глупо. Я не причинил ей большего вреда, чем требовалось.