— Расскажу, когда из магазина вернусь.
С этими словами отец вышел из квартиры и пошел по направлению к магазину. Его не смущало, что он был грязный по той самой причине, что надеть у него больше ничего не было — необходимо было купить новую футболку хотя бы. Краб пошел на небольшой рынок в центре поселка, где нос к носу столкнулся с Тоцким, который терся возле лотков с помидорами. Увидев отца Тани он, казалось, ничуть даже не удивился.
— Вы что тут в Лесном живете? — спросил Краб.
— Я? Нет, что вы, я живу в Москве, — ответил продюсер, — я ездил в Москву и снова приехал. Это хорошо, что я вас встретил. Вы не уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени?
— Только недолго, потому что мы еще не завтракали, — ответил отец.
— Ой, а что это у вас на рукаве? Похоже на кровь…
— Кетчупом брызнули случайно, — ответил отец Тани, — я с пикника, еще не переоделся.
— А-а, понятно, — протянул Тоцкий.
Он мягко взял отца Татьяны под руку и отвел в сторонку, где были незанятые торговцами прилавки.
— Вот вы взрослый человек, — начал он, — вы должны понимать, что ничего оскорбительного в том, что я вчера предлагал Татьяне вовсе нет. Понимаете, я очень за нее беспокоюсь. Такой талант, как у нее, он же раз в сто лет человечеству дается. Сейчас, если она себя неправильно себя поведет, то может испортить себе всю дальнейшую карьеру. Понимаете, в каждом деле есть свои ступеньки — сначала первая, потом вторая, потом третья и тот кто прыгает сразу на самый верх рискует сломать себе голову. Я ведь прав?
— Я что-то плохо понимаю ваши туманные образы, — ответил отец.
— Видите ли, дело в том, что я давно заметил странный факт, — сказал Тоцкий, — если человек неожиданно прорывается наверх по карьерной лестнице с самого низа, то с ним, мною давно замечено, часто случаются неожиданные трагедии. А если не с ним, то обязательно с кем-то из родственников! Как раз от этого я хочу уберечь Татьяну! Сейчас вот случилась эта трагедия с Игорем, это как знак свыше, как предупреждение.
— Это не трагедия, а убийство, — сказал отец Тани.
— Пусть убийство, — согласился Тоцкий, — если вам так хочется. Но согласитесь — ей самой зачем рисковать своей молодой жизнью? Пусть уступит она дорогу этой Султане, сама попоет у нее в группе, разве это плохо?
— А зачем Татьяне уступать, если она лучше и поет, и пишет песни?
— Знаете сколько людей пишут песни? — вздохнул Тоцкий. — В каждом маленьком городке, населением в тридцать тысяч человек как минимум сто человек пишут песни. И из этих ста один-два пишут неплохие песни. А в масштабах страны это уже целая армия и все пишут неплохие песни. Вы поймите, тут дело вовсе не в песнях. Шоу-бизнес — кормушка сытная, но тесная. Есть свои законы по раскрутке и они действуют безотказно. Не нужен большой талант и слишком хорошая песня не нужна. Достаточно сорок восемь раз в день гонять ее по радио и десять раз по телевидению, чтобы все начали слушать и песня стала популярной. Татьяне на сегодняшний день просто отчаянно повезло. Эти западные продюсеры вторглись в наш рынок и дали бесплатный эфир молодым российским исполнителям, порушив все наши давно отработанные правила. Наша продюсерская студия, которую финансирует Петровский, вложили в Султану миллион долларов. Она записывалась на лучших студиях, над ней работали лучшие педагоги и профессионалы своего дела. Но она все равно проиграла девчонке из провинции. Так не может и не должно быть.
— А по-моему только так и должно быть, — возразил отец.
— Вы меня не понимаете, — покачал головой Тоцкий, — шоу-бизнес в России это всего-навсего игрушка для детей и родственников очень богатых людей. Шоу-бизнес в нашей стране не приносит ощутимых доходов. Чтобы держаться на плаву нужны постоянные финансовые вливания. У вас есть средства, чтобы поддерживать Татьяну «на плаву»?
— У меня нет, — ответил Краб.
— Вот видите, — облегченно вздохнул Тоцкий, — вы умный человек, все понимаете, но почему-то не хотите согласиться со мной и помочь своей дочери. Ведь я прав, я давно в этом бизнесе и желаю вашей дочери только добра!
Отец Татьяны помолчал, глядя в сторону, и спросил:
— От меня-то вы чего хотите?
— Что бы вы поговорили с Татьяной и она приняла мое предложение, — сказал Тоцкий, — она еще молода, многого в жизни не понимает. Постепенно работая в шоу-бизнесе дорастет и до сольного творчества, найдет себе хорошего продюсера…
— У нее уже был продюсер Игорь, его убили. Из вашего выступления я понял только одно — вы костьми ляжете, но никому не дадите наверх подняться. Только сами, только ваш «клан» и только ваши дети. А наши дети как были в дерьме, так пусть там так и сидят.
— Но у вас же нет денег, чтобы помочь дочери стать «звездой». Талант-талантом, но финансовая подпитка тоже нужна. Вот вы кто по профессии?
— Повар, — ответил отец Тани.
— Повар? — с удивлением переспросил Тоцкий. — Все ясно.
— Что ясно? — спросил Краб.
— А то ясно, что вот я лично не лезу в вашу профессию, потому что ничего в ней не смыслю. Я же не учу вас борщ варить. Не лезьте и вы в то, в чем ничего не смыслите.
— Вы все сказали? — спросил Краб. — Или еще что-то хотите добавить?
Тоцкий посмотрел на часы и ответил:
— Пожалуй уже все. До свидания.
После этого он как-то жалобно как-то улыбнулся, развернулся и поспешил к своей машине, припаркованной возле рынка. Краб задумался — а что если продюсер Тоцкий всё-таки прав? Татьяна молода, горяча, амбициозна, хочет быстро поиметь то, к чему многие идут всю жизнь. Возможно, предложение продюсера очень даже неплохое на данный момент. Если бы у Краба было столько денег, чтобы вложить в Татьяну миллион баксов, он бы сделал это без промедления. Но у него не было столько денег. Погруженный в сомнения Краб купил себе новую футболку, продукты на завтрак и пошел домой.
Дверь в квартиру была не заперта и это насторожило Краба. Татьяны тоже дома не было, в комнате и на кухне все было перевернуто вверх дном. Краб бросил продукты и футболку на диван и выскочил снова на улицу. Вездесущая соседка с балкона крикнула ему:
— Милый, а девушку твою в машину посадили и увезли. А она не хотела ехать, я это видела. И мешок они ей на голову надели!
— Кто посадил? Что за машина? — громко спросил у нее отец.
— Джип какой-то черный с такой блестящей трубой впереди, — ответила она, — этих трое было.
— Когда это было?
— А вот как ты ушел, они сразу же и подъехали, — ответила бабушка, — теперь уж не догонишь, ведь машины у тебя нет. Звонить в милицию?
— Не надо, — ответил Краб, со злостью стукнул по двери кулаком и забежал в подъезд.
«Сука, Тоцкий, он же мне зубы заговаривал на рынке, отвлекал, — подумал Краб, — а я и не догадался об этом! Теперь их не догнать. Куда они поехали, кто его знает?».
Он вошел в квартиру сел и обхватил голову руками. Не сразу заметил на полу лист бумаги, на котором было напечатано большими буквами:
«Не ищи. Не дергайся. И тогда через неделю все вернется на свои места».
Он схватил бумагу и разорвал ее на мелкие клочки.
— Плохо вы меня знаете, сволочи, — прошептал он, — значит, вы вот так решили «играть». Хорошо, посмотрим кто кого переиграет.
С этими словами он выскочил на площадку, запер за собой дверь и помчался на автобусную остановку.
Краб зашел в клуб, принадлежащий Серому несмотря на вывеску за стеклом двери, на которой крупно было написано «Закрыто». Охранник клуба — парень лет двадцати двух в темном костюме лениво преградил ему дорогу, расставив локти на весь проход. В руках он вертел миниатюрные металлические четки.
— Ты чего, мужик, неграмотный что ли? — спросил он свысока. — Читать не умеешь что ли? Закрыто!
Краб остановился и сказал охраннику:
— Мне Серый нужен, он здесь?
Охранник внимательно осмотрел грязную рубаху, которую Краб так и не успел переодеть и поменять на чистую футболку, помятые брюки посетителя и с плохо скрываемым презрением произнес: