— Я знаю, — согласилась я.
— Думаю, к лучшему, что ее мальчик никогда не знал этого.
При упоминании Рена я замерла:
— Теперь знает.
— Ты знаешь, где он? — удивился отец. — Хранители сказали, что он сбежал. Не мог выдержать предательства своей стаи. Как и Логан.
Легкая улыбка коснулась моих губ:
— Где Логан я тоже знаю.
Отец приподнял бровь.
— В самом деле?
— Они оба с Ищейками, — пояснила я. — Рен потому что Эдна хотела спасти его… и я тоже.
— Кто такая Эдна?
— Дочь Монро — одного из Ищеек. И она… — я поняла, как много я должна рассказать, и как мало знал мой отец. — Она сестра Рена.
Отец долго смотрел на меня, затем глубоко вздохнул и сказал:
— Коррина и Ищейка Монро?
— Для тебя это не сюрприз, — поняла я.
— Ты уже говорила, что мать Шея — человек, — продолжил он. — Из этого следует, что связи между людьми и нашим видом также неизбежны.
Медленно, глубоко вдохнув, он продолжил:
— И никто другой не взял бы на себя риск, кроме Коррины, когда на карту поставлено что-то ценное. Что-то вроде любви.
Я смахнула слезы, собравшиеся в уголках глаз.
— Знаю.
Отец одарил меня теплой улыбкой:
— Ты любишь парня… Наследника?
Я кивнула, подтянув колени к груди.
Он слегка нахмурился.
— Но ты же вернулась за Реном?
Щеки загорелись. Сейчас я была дочкой, застигнутой врасплох в разговоре с отцом.
— Это сложно.
— Я предполагал это, — рассмеялся он. — И сейчас понимаю, почему Ренье — ничто, как и его отец.
— Его отец… его настоящий отец, — я откашлялась, — был хорошим человеком. Воином, похожим на нас.
— Приятно знать, что Коррина нашла хотя бы кусочек счастья в своей жизни, — тихо произнес он. — Пусть и не надолго.
— Согласна, — сказала я, думая о цене для Коррины, Монро, Рена и Эдны. Эдна была сиротой, пока не спасла своего брата. Уравнялся ли порядок вещей? Я не знаю.
— Любовь, — мягко произнес отец. — Настоящая любовь, даже в мелочах, значит больше, чем может представить любой из нас.
Я посмотрела на отца. Его ясный взгляд пробудил во мне истину.
— Кто ты и что ты сделал с моим отцом? — мне с трудом удалось выдавить улыбку.
Он усмехнулся.
— Для войны есть много времени. Но иногда стоит рискнуть и сказать правду о своей уязвимости.
Я наблюдала за ним, и сердце с грустью сжималось в груди.
— Ты… ты любишь маму?
— Да, — его улыбка померкла. — Я полюбил ее еще больше, когда родились вы с Анселем.
Я хотела верить ему, но не задать следующий вопрос не могла.
— Но вы казались такими разными?
— Мы очень разные, — подтвердил он. — Но мы всегда старались быть такими Альфа, какими должны быть. Для защиты стаи. Для того чтобы вы с Анселем были в безопасности.
Мои ногти впились в кожу. Она хотела защитить меня, а мой протест убил ее.
— Мне жаль, — прошептала я.
— Нет, — возразил отец, заправляя мои волосы за ухо. — Она никогда не винила тебя за это.
Я кивнула, желая, чтобы его слова убили вину, которая как нож впивалась мне в сердце.
— У твоей матери была и другая сторона — дикая, — сказал он. — Никто не мог охотиться без неё. Когда мы были свободны в лесу, бежали вместе — это были самые счастливые времена.
Я улыбнулась ему, вспоминая безграничную радость охоты с Шеем.
— Я рада.
— Эти Ищейки. — Он обошел кровать и встал ближе к окну. — Как ты думаешь, у них есть шанс победить?
— Логан так думает, — сказала я. — Вот почему он делился с нами информацией.
Отец посмотрел на меня.
— Он предал своего отца?
— Я не думаю, что он выбрал этот путь, — мрачно улыбаясь, ответила я. — Я думаю, что он просто пытается спасти свою шкуру.
— Это звучит правдиво.
— Шей — это оружие, — сказала я. — Или часть его. Есть ещё меч из четырёх элементов.
— Меч — это оружие?
— Это два меча, — сказала я. — Как только он соберёт их, он сможет победит Хранителей. Он сможет убить Призраков.
— Ничто не может убить Призраков. — Он говорил это снежинкам, кружившимся за окном, но не мне.
— Наследник может.
— Как они будут атаковать?
Я съёжилась. Интересно, что, если я больше ничего не скажу? Что если мой отец всё ещё надеется вернуть себе статус среди Хранителей?
Его пальцы подрагивали. Знания и надежда бурлили внутри меня. Он не хотел иметь ничего общего с Хранителями. Мой отец был Воином. Он хотел сражаться.
— Я не знаю, как будет проходить атака, — это было правдой. Мы были сосредоточены на получении Элементов Креста. Кто знал, что будет после этого? — Но нам нужна армия, чтобы поддержать Шея.
Мой отец повернулся ко мне, задумчиво склонив голову.
— Армия?
Я кивнула.
— Ищеек не хватает?
— Нет, — ответила я. — Они будут бороться до конца, но им нужна помощь. Вот где нужны мы.
— Мы?
— Воины.
Он рассмеялся.
— Вы хотите повести армию Воинов против Хранителей?
— Такое случалось и раньше, — сказала я. — Это часть нашей истории. Жатва была восстанием Воинов.
— Снова секреты библиотеки?
— Да, — подтвердила я. — Но я могу вести только свою стаю… и нас всего семь. Навряд ли это армия.
Он оставался неподвижным.
— Я — молодая Альфа, — проговорила я медленно. — Нам нужны ветераны. Лидеры, которые поведут других волков.
— Калла, — я услышала в его голосе предупреждение, смешанное с болью.
— Ты всё ещё альфа Найтшейдов.
Его плечи словно сковали цепями.
— Я был лишён этого права.
— Никто не может отнять у тебя твою стаю, — сказала я, перекатываясь на колени. — Разве Найтшейды рады, что Хранители отдали нашу стаю Эмилю?
Он поморщился.
— Я не думаю так, — с мольбой в голосе сказала я. — Ты можешь повести их. Ты должен вести их.
— Когда? — Его вопрос был едва громче шёпота.
— Скоро. — Я соскользнула с кровати и взяла его за руку. — Хотела бы я знать больше.
— Если Ищейки победят, что станет с Воинами?
Я открыла рот, чтобы ответить, прежде чем поняла, что не знаю этого. Что было бы с нами, если бы мы выиграли в этой войне? Где будут Воины?
Дверь в мою комнату распахнулась. Эмиль Ларош вразвалку вошёл в комнату, сложив руки на груди, взглянул на нас и усмехнулся.
— Воссоединение семьи Тор, — он ухмыльнулся. — Ну, разве это не трогательно?
Я посмотрела на него. Он провёл языком по своим острым, как бритва, клыкам.
— Жаль, что это не может продолжаться.
17
Мой отец склонился к земле, и серо-коричневый волк преградил Эмилю путь. Эмиль сменил форму, ощетинился и зарычал с искрами ненависти и презрения в глазах. Он начал подкрадываться к нам. Отец издал предупреждающий рык, его мышцы напряглись — так он готовился атаковать Эмиля.
— Скорее! — Эфрон Бэйн с Люминой вошли в комнату. — У нас слишком мало времени, чтобы позволить им перегрызть друг другу глотки.
Два разъярённых Альфы по-прежнему стояли друг напротив друга, обнажив клыки.
— Достаточно, — приказ Люмины эхом отразился от стен. — Отойдите назад на один шаг.
И волки неохотно повиновались, но, даже когда они вернулись в человеческую форму, их рык словно висел в воздухе, разогревая его волнами ненависти. Отец всё ещё стоял передо мной, он защищал меня.
— Есть ли успехи, Стефан? — спросила Люмина.
Отец покачал головой:
— Она слишком упряма, госпожа. Я не могу заставить её вернуться.
— Дай мне пять минут, и я смогу убедить её, — насмешливо фыркнул Эмиль.
Отец сжал кулаки, но Эфрон положил руку на плечо Эмиля.
— Погоди немного, Эмиль. Мир уже не такой, как прежде, события слишком быстро меняются, помнишь? Пока мы не можем избавить тебя от этого мнимого веселья.