— Я рад, что вы убедили Бэйнов присоединиться к нам, — сказал Коннор моему отцу, не обращая внимания на толкания Мейсона и Нева. — Мы не знали, придет ли кто-то.
Отец кивнул.
— Я тоже рад. Но именно Невилл заслуживает благодарности за их присоединение.
— Спасибо, Стефан, — Нев принял похвалу, а Мейсон толкнул его в плечо. — Но я должен был помочь. Сабину и Калеба из Бэйнов, который играл со мной в «Пожаре», ребята встретили в Эдеме. Том готовил безопасное место для нашей встречи, пока мы собирали союзников. Безусловно, общими усилиями.
Мейсон перевернул Нева на спину.
— Попался!
— Вы можете вести себя нормально? — я начала злиться. — Мы вообще-то на войне.
— Мы всегда на войне, Кел, — перебил меня Мейсон, все еще прижимая Нева к земле.
Нев рассмеялся, сбрасывая с себя Мейсона.
— Поэтому мы и дурачимся во время надирания задниц нашим врагам.
— В этом есть смысл, — согласилась Брин. Она сменила форму, превратившись в волка, и лизнула лицо Мейсона.
— Эй, — закричал Мейсон. — Ты победила! Победила!
— Ребята! — Итан подбежал к нам, из раны на щеке сочилась кровь. — Вы здесь!
Коннор хлопнул по руке друга.
— Рад видеть тебя.
— Взаимно, — Итан кивнул и дал Эдне заключить себя в объятия. Затем он повернулся к Неву. — Она не сражается. Я не смог найти ее.
— Я волнуюсь, — Нев нахмурился.
— Кто? — Эдна не могла понять о ком идет речь.
— Сабина, — ответил Итан, его лицо похолодело. — Ее нет среди Бэйнов.
Мейсон и Брин перестали бороться. Брин вернулась в человеческий облик и обеспокоенно взглянула на меня при упоминании об отсутствии Сабины.
— И Эмиля тоже, — добавил отец. — Я могу почувствовать его запах издалека. Должно быть, они внутри.
Я посмотрела на темное поместье, в котором не было и намека на свет.
— В Роуэн Эстейт?
Рен попробовал воздух.
— Эфрон и Люмина рядом.
— И они не участвуют в реальной битве, — заметил Мейсон. — Как и всегда.
— Мы получили информацию о том, что группа с Наследником будет небольшой, — сказал мой отец.
Коннор кивнул.
— Это определенно мы.
— С вашего разрешения я бы хотел к вам присоединиться.
— Вы не хотите возглавлять вашу стаю? — удивился Коннор.
— Она в хороших руках, — отец жестом указал на Нева. — Он и Итан спланировали эту атаку. Один из них должен повести Воинов.
Нев сменил форму и утвердительно прорычал.
— Я останусь с Невом, — сказал Мейсон и посмотрел на меня. — Если все согласны.
— Можешь идти с ним, — я кивнула. — И держись подальше от Анселя и Тесс.
— Ты же знаешь, что на меня можно положиться, — Мейсон мне подмигнул. Еще секунда и два волка, завыв, отправились в гущу сражения.
Отец, нахмурившись, посмотрел на меня.
— Твой брат здесь?
— Ансель не сражается. Он помогает Ищейкам выносить раненых. Он в безопасности.
Надеюсь.
— Я бы не оставила его, — Брин виновато посмотрела на моего отца. — Но я подумала, что нам нужны все бойцы, которые есть.
— Конечно, — согласился отец. — Ты принадлежишь своей стае.
Старый Альфа вопросительно посмотрел на Коннора.
— Так что?
— Вы не должны спрашивать. Любой Альфа будет великой помощью.
— Замечательно. Я задолжал Эмилю личную встречу, — продолжил отец. — Его отсутствие затянулось.
— Это тот самый вид встречи, — добавил Итан. — На моей памяти есть одна такая.
— Тогда давайте не будет заставлять кого-то ждать, — проворчал Коннор.
Мой отец, Рен, Брин и я сменили форму, встали, как стражи, вокруг трех Ищеек и Шея, и двинулись вдоль северной стены поместья.
— Боковая дверь приведет нас в кухню, — начал Шей. — Мы окажемся в задней части дома, а затем направимся в библиотеку.
По моей коже под мехом пробежали мурашки. Это означало, что нам придется пройти через все залы Роуэн Эстейт и увидеть те ужасные картины, которые могут ожить, если Боско Мар узнает о нас.
Я все еще могла слышать битву, бушующую за нашей спиной. Но как только мы дошли до дальнего конца Роуэн Эстейт, битва стихла. Как будто стены поместья поглотили звук. Огромное здание отрезало нас от развернувшейся войны, от противников, но и от союзников тоже. Хоть это и было частью нашего плана, меня охватил страх, потому, что я поняла, что нашей маленькой группе придется справиться с предстоящими ужасами самостоятельно.
— Дверь здесь, — Шей шагнул вперед, и я увидела темную фигуру, расплывающуюся в тенях.
Я зарычала в ту же секунду, как Коннор закричал:
— Шей! Справа!
Шей вынул мечи, готовый напасть на Призрака. Но не только он поджидал нас во тьме. Четыре волка появились в дальнем конце поместья, обнажившие клыки и разъяренно завывающие.
Первый волк прыгнул и сбил Коннора с ног. Эдна двинулась и ударила своим хлыстом. Волк завизжал, когда стальной прут вонзился в его тело. Крик боли повторился после того, как стрелы арбалета повторили траекторию хлыста. Волк скривился от боли, пытаясь вытащить стрелы. Его предсмертный крик стих в груди, поскольку Коннор вонзил в нее кинжал.
Мой отец бросился на второго волка. Они покатились по земле, рыча и разрывая друг друга. В нескольких футах Рен мерился силами с двумя другими волками. Никто из них не нападал. Они лишь сверлили друг друга взглядом, ощетинившись, наполняя воздух низким угрожающим рычанием. Брин и я направились к Рену.
Мой пульс участился. Я поняла, почему он медлил. Дакс и Фей смотрели на своего бывшего Альфу. Их морды скривились в разочаровании.
«Не делайте этого».
Мысли Рена были открыты для всех.
«Мы не должны драться».
Я подбежала ближе.
«Послушайте Рена, пожалуйста».
«Почему?»
Дакс игнорировал меня.
«Мы тоже должны преклоняться перед твоей сучкой?»
«Никогда не говори о ней так!»
Рен сделал угрожающий выпад.
«Вы ничего не знаете о том, что здесь происходит».
«Неужели?»
Фей брезгливо понюхала воздух.
«А я думаю, что ты просто боишься быть тем Альфой, каким должен. Ты слаб».
«Ты идиотка, Фей!»
Брин зарычала.
«По крайней мере, я не позволю Калле решать за меня».
Фей посмотрела на Рена и Брин.
«Вы оба слабы».
Ее мышцы напряглись.
«Фей, нет!»
Я пыталась сохранить спокойствие. Но она уже делала выпад.
Когда волчица врезалась в меня, я была готова. Но сила ее толчка повалила мое тело на снег. Брин бросилась к нам, вцепившись зубами в Фей. Щелканье челюстей и дикое рычание дали понять, что Рен и Дакс начали драку.
Наши лучшие бойцы. Я вспомнила, что говорил о них Рен. Похожее притягивается. Но теперь их навыки боя направлены против нас. Мы были их Альфами. Но окажемся ли мы лучше их?
Я перекатилась на ноги. Однако Фей была быстрее. Она прыгнула мне на спину и вгрызлась в плечо. Игнорируя боль, я оттолкнулась от земли, переворачивая нас. Фей оказалась подо мною, придавленная моим весом. Брин тут же прыгнула на Фей, но та оттолкнула ее ногами.
Я поднялась и уже знала, что должна сделать. Фей по-прежнему лежала на спине. Мягкая плоть ее живота была передо мною. Два укуса могут быть смертельными. Но мне необходимо это сделать.
Дыхание почти остановилось. Фей корчилась на земле. Я не могла больше ждать.
Что-то пролетело мимо моего уха. Когда вторая, а затем третья стрела из арбалета вонзилась в ее живот, Фей завизжала. Собрав все силы, она поднялась и, хромая, поползла. Снег под телом волчицы окрасился алым. Фей пыталась сбежать.
Итан стоял рядом, поднимая вверх арбалет:
— У меня есть это.
Он дернул головой вправо:
— Помоги ему.
Я подавила сожаление. Итан прицелился. Повернувшись, я увидела Рена и Дакса, кружащих друг возле друга. Они оба уже задыхались. Кровь темнела на шерсти и капала на снег. Я бросилась на помощь Рену. Прыгнув на Дакса, я вцепилась ему в затылок. Даже если учесть силу моей атаки, он был слишком большим, чтобы упасть. Я усилила хватку, изо всех сил стараясь удержаться.