— Останься здесь.
Он спрятал Элементы Креста и сменил форму.
«Калла».
Наследник медленно подошел, держа голову как можно ниже.
Я ощетинилась, низкий угрожающий рык вырвался из моей груди.
«Убирайся!»
«Позволь мне помочь тебе».
Его голос звучал успокаивающе. Шей по-прежнему медленно полз ко мне.
«Я всего лишь хочу помочь».
Когда Шей подошел, я снова зарычала, обнажив клыки. Он поднял морду и осторожно лизнул мою. Это успокаивало; его запах, свежий и бодрящий, словно дождь смыл осадок страха, мутившего мой разум, и я успокоилась, перестала рычать. Шей встал, прислоняясь ко мне.
«Мы можем помочь ему. Но не так».
Шей принял облик человека, и я поняла. Рен все еще был волком; пока он без сознания, он не сможет выпить кровь. Мы должны вернуть его, как Габриэль помог дышать Неву. Я сменила форму.
Брин упала на пол, оставаясь в облике волка. Она продолжала тихо протяжно скулить.
— Помоги мне, — я попросила помощи у Шея. Но он медлил, не приближаясь к Рену. Что-то промелькнуло в его глазах, что-то, чего он не хотел говорить.
— Помоги мне, — снова взмолилась я.
Шей посмотрел на неподвижное тело Рена. Он протянул руку в мою сторону. Его пальцы дрожали. Я с рычанием повернулась к нему спиной.
— Прекрасно, — я подползла ближе к Рену. — Я сделаю это без твоей помощи.
Когда мой отец оказался рядом, в его глазах не было триумфа. Только чувство потери.
— Мы должны разбудить его, чтобы он смог выпить кровь, — сказала я.
Мой отец может это исправить. Он — вожак, он всегда вел нас. Он должен знать, что делать.
Старый Альфа окинул меня пристальным взглядом и опустился на колени рядом с Реном, положив руку на темно-серую волчью шею. Отец наклонился, приложил голову к груди Рена и тихо с сожалением вздохнул.
— Что нам делать? — я была в отчаянии.
Мой отец медленно повернулся и посмотрел на меня. Я не могла принять то, что увидела в его глазах.
— Нет… вымолвил Шей за моей спиной. Я почувствовала, как его пальцы коснулись моего плеча. — Калла, — его голос дрожал, он не мог обойтись одними лишь словами.
Не глядя на Шея, я снова спросила отца:
— Что нам делать?
— Эмиль сломал ему шею, — отец поднял голову и тяжело вздохнул. — Его сердце больше не бьется.
Я вонзила свои клыки в предплечье. Когда я поднесла кровоточащую руку к морде Рена, Шей схватил меня и оттянул обратно.
Он молчал, когда я рычала, выворачивая шею и ища его взгляд.
— Отпусти меня.
Наследник покачал головой.
— Калла, — произнес отец. — Сердце Рена не бьется.
— Нет!
— Ты не можешь спасти его. Уже слишком поздно.
— Нет.
Эдна начала рыдать. Она встала и, спотыкаясь о нас, упала в руки Коннора.
Все мое тело онемело. Я позволила себе раствориться в полу, соединиться с мертвым телом Рена. Мои пальцы сплелись с темным мехом цвета древесного угля.
Он не может быть мертв. Не может…
Я сменила форму. Единственное, что я могла сейчас сделать — это положить свою голову на морду Рена.
Шей не пытался подойти. Тайком, я взглянула на него, услышав прерывистый вдох.
— Извини, Калла, — сказал он. — Я не хотел, чтобы он вот так умер.
Разрыдавшись, я отвернулась, закрыла глаза и в последний раз попыталась поговорить с Реном.
«Я люблю тебя».
Но услышала лишь тишину.
26
— Оставь ее, — мой отец встал между мной и Шеем.
Я все еще обнимала безжизненное тело Рена, слышала, как кровь шумит по моим венам, но ничего не чувствовала.
— Но… — Шей посмотрел на меня, черты его лица были полны решимости. — Мы должны сразиться с Боско. Калла нужна нам.
Эдна по-прежнему рыдала в объятиях Коннора.
— Потерять Альфу все равно, что потерять часть себя, — Стефан оскалился на Шея.
— Я понимаю, — в глазах Шея вспыхнул вызов, он отошел и встал рядом с Коннором и Эдной. — Однако это не меняет того, что на карту поставлено все. Мы не можем остановиться. Не сейчас. Мы все еще должны вызвать Боско.
Сабина медленно подошла к нам. Итан направился за ней. Но когда она упала на колени рядом с телом Рена, Ищейка решил держаться на расстоянии.
Я не двигалась, наблюдая за протянутой рукой Сабины, пытающейся коснуться темного меха. Она двинулась вперед, помещая поцелуй на макушку головы Рена.
На мгновение ее глаза встретились с моими, и я увидела всю свою печаль и боль, которую они отражали.
Теперь я поняла, почему Шей подошел ко мне в облике волка. Почему уговаривал сменить форму. Он знал, что нет никакой надежды на спасение Рена, и понимал, что я не смогу это принять. Что я способна напасть на любого врага так же, как я почти не набросилась на Эдну, пытающуюся обнять брата.
Но этот момент прошел. Я валилась от усталости. Теперь я бы не стала на кого-то нападать. Я бы ничего не сделала. Битва не закончилась для Шея. Но для меня все кончено. Сомнение и сожаление украли у меня желание бороться.
Сабина кивнула и встала, предоставляя возможность Итану заключить ее в объятья.
— Идем, — сказал Коннор, обращаясь к Шею. — Пришло время покончить со всем этим.
Шей кивнул.
— Забираем Логана.
Наследник повернулся ко мне.
— Калла?
Я посмотрела на его пальцы, не желая отходить от Рена. Что если эта битва была последней? Мы потеряли Рена. Я не хочу сражаться. Я не могу смотреть на Шея.
Я не могла перестать думать о голосе Рена, о теплоте его слов, отражающейся на моей коже: «Мы были созданы друг для друга, Калла».
Он любил меня, но я нашла свою половинку в другом волке, в другом Альфе. Был ли мой выбор безрассудным? Могла ли я сделать больше, чтобы спасти Рена? Я сражалась с другими Воинами; пробовала их кровь, стекающую по моей пасти; убивала членов своей стаи… А теперь это. Что могло оправдать смерть Рена?
Предупреждающее рычание разлилось в воздухе между мной и Наследником. Все, чего я сейчас хотела, это остаться одной. Шей стиснул зубы, а затем отвернулся от меня и направился к Коннору и Логану.
Брин осталась на месте, наблюдая за мной, но не придвинулась ближе.
Коннор пнул Хранителя ногой, не слишком сильно, но достаточно, чтобы он поднял лицо.
— Все закончилось?
— Все только начинается, — сказал Коннор. — А ты — на разогреве.
Логан не двинулся. Он осмотрел комнату, останавливая взгляд на трупах Эмиля и Рена.
— Если я сделаю это, — прошептал он, — вы сохраните мне жизнь?
Его взгляд переместился на меня. Я оскалилась, рыча.
— Дай мне слово, — Логан обратился к Шею.
— Если ты сдержишь свое обещание, мы сдержим наше, — сказал Шей. — Ты не умрешь.
— Теперь поднимайся, — приказал Коннор. — Наши друзья все еще гибнут там.
Логан вскочил, спотыкаясь, словно его мышцы потеряли способность двигаться. Он все еще дрожал, когда опустился на одно колено перед камином. Хранитель расстегнул рубашку, оголяя иссохшие ткани своего тела. Сабина зашипела. Мне стало тяжело дышать. Спину Логана покрывали шрамы.
— Присяга крови, — пробормотал Коннор, глядя на поврежденную кожу. — Вот сука!
Логан начал петь, его голос был низким и лихорадочным.
— О боже! — Шей отступил назад, когда новые шрамы начали открываться на спине Хранителя.
Свежая кровь сочилась из ран, стекая по его спине и капая на лакированный деревянный пол.
Камин, в котором до этого было тихо и пусто, зашевелился. Это началось как слабый ветерок. Как будто высокий дымоход поймал дыхание ветра, которое теперь стало слышно и нам. Звук нарастал. В темноте начали прорисовываться фигуры. Страшный шум жужжал как рой насекомых.
Мой отец зарычал, беспокойно ступая в пространство между мной и камином.
Жидкая масса начала замерзать, образуя форму человека. Мертво-зеленая аура окружила движущееся тело, прикрытое темнотой.
Коннор выругался и заслонил собой Эдну, поскольку и без того болезненно яркий свет стал еще ярче. Позади черной фигуры замерцали тени, и засветилось зеленое существо, которое так и оставалось скрыто от нас.