Облаченный в роскошный халат из зеленой и золотой парчи, с огромным изумрудом в ухе, Кортес сидел подле низкого столика, собираясь приступить к трапезе. Столик был накрыт на двоих!
Он встал и сделал шаг навстречу Зефирине.
– Я уже отчаялся увидеть вас, сеньора Зефирина!
– Меня задержали дела, которые касаются и вас, сеньор Кортес.
– Меня? – удивился конкистадор.
Приманка была заброшена.
– Salut! Soldat! Sympathie![50] – прокаркал Гро Леон.
Ответ последовал незамедлительно. Восхищенный Кортес принялся беседовать с Гро Леоном, а Зефирина села напротив конкистадора, чтобы приступить к своей третьей за сегодняшний день трапезе: каплуны, голуби, перепела, зайцы, гранаты, желтки с сахаром, миндалем и медом следовали друг за другом с поистине адской быстротой.
Кортес проглатывал все и говорил мало.
– Ешьте… Ешьте, сеньора… Мне нравится, когда у моих гостей хороший аппетит!
Зефирина стоически ела, пытаясь незаметно отдавать самые большие куски Гро Леону. Наконец меднокожие слуги принесли золотые кувшины с водой для омовения рук. Зефирина заметила, какой печальный и отстраненный взор у этих людей, привезенных из испанской Индии.
– Эти индейские собаки ацтеки… Не обращайте на них внимания! – бросил Кортес.
По знаку конкистадора другие слуги унесли остатки трапезы, столик и закрыли за собой дверь. После сытной еды Гро Леон устроился на шкафу; Зефирина осталась наедине с Кортесом.
– Сеньор, – бросилась в наступление Зефирина, – вчера вы предложили мне алмаз в обмен на мою очередь… сегодня я хочу предложить вам сделку, выгодную для нас обоих…
– Санто Доминго, сеньора, вы мне нравитесь все больше и больше. Я люблю таких женщин, бойких, дерзких и без всякого жеманства… Воинственных амазонок… С вами Легко идешь прямо к цели!
И соединяя слова с делом, Фернан Кортес двинулся к Зефирине. Прежде, чем она успела возразить, конкистадор распахнул халат. Иной одежды на нем не было, и Зефирина увидела, как страстно он желает ее.
Зефирина так изумилась, что даже не сумела испуганно вскрикнуть, как подобает высокородной даме. Она только успела отметить, что у конкистадора сильное смуглое тело, испещренное многочисленными шрамами.
Словно огромный хищный зверь, Кортес набросился на Зефирину, швырнув ее поперек кровати. Опомнившись, она стала отбиваться от навалившегося на нее всем телом мужчины, колотя его кулаками в грудь.
– Давай же, красотка… Ты вся горишь, словно кобыла в течке.
Он кусал Зефирину, хватал за груди, шлепал по заду.
– Мессир, я пришла к вам по делу, – запротестовала она.
– Все дела с бабами начинаются в постели! – прорычал Кортес.
Он задрал ей юбки и раздвинул ноги, даже не пытаясь снять с нее одежду. Он обращался с ней, как заправский солдафон.
Зефирина почувствовала, что его руки сильно сжали ее потаенную плоть, и задрожала от истомы, охватившей ее от этого «насилия». Кортес уже лежал между ее бедер. Его горячий член уже готов был проникнуть в нее.
– Я знаю, где вы можете найти сокровища Монтесумы! – завопила Зефирина.
О, волшебные слова!
Кортес мгновенно привстал. Его золотистые глаза недоверчиво взглянули в зеленые глаза Зефирины.
– Почему вы мне об этом говорите?
Он перевел дыхание и ослабил объятия.
– Потому что эти сокровища существуют, сеньор… Я могу оказать вам огромную услугу.
– В обмен на…?
– В обмен… на очень важные для меня сведения.
– Монтесума… Откуда вы о нем знаете?
Кортес отстранился. Стараясь не смотреть на обнаженного мужчину с высоко поднятым членом, Зефирина воспользовалась передышкой, перекатилась на другой конец кровати и соскочила на пол. Она все увереннее исполняла этот маневр!
– Сеньор Кортес, я не хотела быть нескромной, но обстоятельства сложились так, что мне пришлось выслушать вашу беседу с королем…
Не переставая говорить, Зефирина оправляла платье и приводила в порядок перевитые жемчужными нитями волосы.
Кортес зловеще усмехнулся.
– Вы подслушивали за дверью?
– Вы так орали, что вас было слышно в прихожей! – возмутилась Зефирина.
Кортес принялся теребить свои черные кудри. Он запахнул полы халата и проворчал:
– Вы испортили такой момент… Так и быть, сеньора, раз уж вы желаете, давайте поговорим о делах!
Ноги Зефирины дрожали. Словно на аудиенции, Кортес опустился в массивное кресло, указав молодой женщине место на табуреточке.
– Я слушаю вас. Итак, вы утверждаете, что знаете, куда девалось сокровище этой ацтекской собаки, украденное подлым французским корсаром?
– Видите ли, сеньор… – начала Зефирина, весьма затруднявшаяся назвать искомое место, – вы не совсем точно передаете мои слова…
Кортес разочарованно развел руками, что должно было означать: «Ну, началось».
– Я сказала вам, сеньор, что я знаю, где вы могли бы найти сокровища Монтесумы, – уточнила Зефирина, – ибо я знаю, где прячется тот, кто их у вас украл.
– Жан Флери! – воскликнул Кортес.
– Да, Жан Флери, – улыбнулась Зефирина. – Если я вам выдам корсара, вы сумеете отыскать сокровища. Конечно, если он не успел их растратить.
Зефирина лгала вдохновенно, твердо решив получить за свое вранье полноценные сведения.
– Вы сами француженка, кто поручится, что вы говорите правду?
– Мне нужна ваша помощь, сеньор Кортес. Я не знакома с этим Жаном Флери, и мне, в сущности, наплевать на него… Зачем мне лгать вам? – убедительно заверила его Зефирина.
– Гм-м-м…
Кортес запустил пальцы в свою черную бороду. Он все еще сомневался. Зефирина решила нанести главный удар.
– У вас имеются карты?
Кортес повел ее в соседнюю комнату. Это был настоящий рабочий кабинет, где на столах лежали груды пергаментов. Здесь работал личный картограф конкистадора Кристобаль де Картахена.
– Я привел тебе юную особу, которая собирается преподать нам урок географии! – насмешливо произнес Кортес, убежденный, что Зефирина не сумеет разобраться в картах, составленных ученым Кристобалем.
Зефирина склонилась над столом.
– О! Мыс Доброй Надежды, открытый сорок лет назад Бартоломео Диасом, а затем вторично благородным Васко де Гамой в конце прошлого века. Зондские острова[51], Новая Португалия[52] и этот пролив… получит ли он имя величайшего мореплавателя всех времен?.. Я вижу, сеньор Кристобаль, что на основании демаркационной черты Тордесилласа и используя меридиан на астрономической таблице Северной звезды вы пытаетесь начертить путь мессира Магеллана…
Конкистадор и его картограф стояли, разинув рты, пораженные столь великой эрудицией.
– Ученая женщина! – с комическим видом простонал Кортес. – Так где же, по-вашему, сеньора, скрывается Жан Флери?
– Мессир, я скажу, если вы поклянетесь сделать то, о чем я вас попрошу!
– Я не могу клясться, не зная, о чем идет речь, – запротестовал Кортес.
– А я ничего не скажу вам без такого обещания!
– Черт раздери, что за мегера! Хорошо, сеньора, даю слово сделать все, что будет в человеческих силах…
– Я хочу, чтобы вы отыскали моего мужа!
– Он сбежал? Если вы вели себя с ним так же, как со мной, то меня это не удивляет… Бедняга!
– Так вы даете слово? – переспросила Зефирина, не обратив внимание на насмешку.
– Если ваши посулы того стоят, – да! Мессир Кристобаль, дайте мне самую подробную карту Сумеречного моря[53].
Картограф повиновался.
Палец Зефирины заскользил по карте.
– Так он на Канарских островах! – воскликнул Кортес.
Зефирина пожала плечами. – Отнюдь…
– Тогда, значит, на Подветренных островах[54], вот здесь…
Кортес ткнул пальцем в Тринидад.
– Вовсе нет, – не терпящим возражения тоном ответила Зефирина.
Кортес раздражал ее. Ей хотелось сбить спесь с конкистадора.
– Здесь встречаются корабли Жана Флери…
Зефирина указала точку, расположенную на юго-западе Иберийского полуострова.
– Это мыс Сен-Венсан, ваша милость! – заметил восхищенный познаниями Зефирины Кристобаль.