Натаниэль сел и прижал ее к груди, его сильные руки дарили теплоту и безопасность.
— Я знаю это, малышка; я видел многие твои воспоминания. Верь мне, у тебя теперь есть семья… желанная или нет.
— Маркус, — отозвалась она с легкостью.
— Маркус, — он согласился, усмехнувшись. — Не волнуйся, он привяжется к тебе.
Джослин вздохнула.
— Да, наверное. И кто знает, возможно, если я когда-нибудь перестану сбегать каждый раз, когда увижу его, то смогу найти что-то, что мне понравится в нем.
Натаниэль засмеялся.
— Не заостряй на этом внимания. Я все еще борюсь с желанием убежать каждый раз, когда вижу его, а он мой брат, — его голос был игривым.
— Ну, я думаю, что в Маркусе есть одно большое преимущество.
— Какое?
— Безопасность. Я ничего не буду бояться, находясь рядом с ним.
Натаниэль сел прямо, напряженный, линии его лица стали резкими. Он издал низкое, дикое шипение.
— Маркус тот, кто заставляет тебя чувствовать себя в безопасности?
Несмотря на попытку пошутить, в его тоне было тонкое, но четкое предупреждение.
Джослин уткнулась носом в его грудь, наслаждаясь мужским ароматом его кожи, теплотой и силой рук, защищенностью, которую они дарили.
— Ты такой глупый, Натаниэль. Маркус не был тем, кто пришел ко мне той первой ночью в лесу — даже до Кровавой Луны, — она перебирала пальцами густую копну его волос. — И Маркус не был тем, кто… изменил… анатомию Тристана. Я думаю, что с тобой я в достаточной безопасности.
Глаза Натаниэля стали холодными.
— Я проявил огромную сдержанность с Тристаном… ты понятия не имеешь какую. Я не хотел пугать тебя, или его смерть была бы намного более… болезненной… и гораздо, гораздо медленнее.
Джослин задрожала, изучая его лицо, чтобы обнаружить малейший намек на преувеличение, и не нашла ни одного. Она не отвечала. Что могло быть более болезненным, чем отрывание мужского достоинства? Более ужасным, чем вырывание сердца через горло? Если честно, знать не хотелось. Одно было точно — она, возможно, должна заново переоценить братьев Силивази в целом: Маркус мог быть не самым опасным, в конце концов.
Внезапно Натаниэль расслабился снова. Он потянулся к ее руке и положил ее на свое сердце.
— Теперь ответ на твой первоначальный вопрос, любовь моя. Нет, ангел, ты… еще не беременна.
Джослин сделала глубокий вдох, не уверенная в том, чувствует ли облегчение или разочарование. Ее рука прошлась рассеянно по животу и прикрыла, словно защищая.
— Требуется несколько попыток? — спросила она, краснея.
Внезапно очень реальное чувство страха начало настигать ее.
— Натаниэль, что если этого не случится? Что произойдет с тобой, если я не смогу.
— Шшш, мой ангел, — Натаниэль прижал палец к ее губам и положил свою руку на ее живот, — здесь нечего бояться: ты — моя истинная судьба. Нет ни малейшего сомнения, что это произойдет. В некотором смысле это уже произошло.
Джослин покачала головой.
— Я не понимаю.
Натаниэль весело усмехнулся.
— Теперь, когда мы уже… узнали друг друга так близко… это просто вопрос того, чтобы я приказал этому случиться. В любое время в течение следующих семидесяти двух часов я могу приказать, чтобы твое тело забеременело… и это произойдет.
Джослин резко села, повернулась к нему лицом и сглотнула — ее глаза распахнулись от удивления.
— У тебя есть такая власть… надо мной? Над моим телом? С помощью только твоих слов? — эта мысль была больше, чем немного тревожной.
— Джослин, — он убеждал, — у тебя сейчас тоже есть власть над моей жизнью. У каждого из нас есть огромная власть друг над другом — так и должно быть.
Джослин медленно кивнула и откинулась назад, устраиваясь поудобней на его груди.
— Я думаю, это имеет смысл, — она посмотрела на него с состраданием, ее сердце переполняла храбрость. — Натаниэль, после того, что произошло прошлой ночью… после того, что я сделала… уходя с Тристаном… — она отвела взгляд, все еще стыдясь, — я действительно не могу вынести мысли о том, что с тобой может что-то случиться — и особенно из-за меня и моих страхов. Я могу не понимать точно, что ты такое, или как все это произошло, но я знаю сердцем, что это правильно. И я знаю, что хочу быть с тобой. Поэтому я думаю, что готова. И честно, чем скорее, тем лучше.