Поэтому Маркус ждал.
Лежа в теле убитой женщины… выжидал своего врага.
И сын Джегера не разочаровал.
Валентайн Нистор замерцал в поле зрения ровно за пятнадцать минут до полуночи. Он появился сразу у подножья кровати, злорадная улыбка исказила его рот, взгляд был сосредоточен исключительно на своем призе. Он громко рассмеялся… почти задрожав от нетерпения.
Маркус чувствовал, как ускорился пульс Темного, как поднималась и опускалась от волнения его грудь, когда он медленно взобрался на кровать… и пополз туда, где лежала спящая женщина… казалось бы, ничего не подозревая.
Валентайн оседлал бедра Джоэль и погладил ее живот, промурлыкав приветствие своим будущим детям. Он закрыл глаза и прислушался к двум сердцебиениям. Выражение чистого экстаза появилось на его лице.
Ощутив едкий запах возбуждения Валентайна — горько-сладкие специи, которые забивали его нос, Маркус продолжил просто лежать. Совершенно неподвижно. Сосредоточенно. В то время как Накари непрерывно поддерживал устойчивый сердечный ритм спящего человека в его теле.
Каждый мускул воина подрагивал в ожидании, желание убить и отомстить становились все сильнее, как и слишком долго сдерживаемый гнев. Не было никакого оружия, скрытого под подушками, или кинжалов под кроватью — ничего, что могло бы помочь ему в бою. Он намеревался убить Темного голыми руками. Ничто другое не принесло бы ему удовлетворения.
Маркус чувствовал, как прогнулась кровать по обеим сторонам его талии, там, где были колени Валентайна, и, казалось, вечность неподвижно лежал под этой развратной тварью. Он заметил, как изменилась температура тела вампира, когда она выросла на несколько градусов в ответ на жажду крови. Он мог ощущать неприятный запах дыхания Темного, когда тот наклонился, чтобы изучить человеческую женщину, и не обнаружил ничего подозрительного.
— Джоэль, проснись, — позвал, наконец, Валентайн.
В глубоком теноре его голоса смешались триумф и ожидание.
Медленно… лениво… спящая женщина подчинилась.
Глаза цвета крови, смешанной с расплавленной лавой, распахнулись — их целенаправленный взгляд был наполнен яростью. Медленно, полная ненависти улыбка тронула уголки рта Маркуса, когда его собственное тело замерцало в поле зрения, затем удлинились острые как бритва клыки, а на руках, подобно кинжалам, появились когти.
— С радостью, дорогой! — прошипел Маркус.
Древний Мастер Воин рванул вперед, используя всю силу своего массивного тела. Валентайн вскрикнул и отпрянул, пытаясь спрыгнуть с кровати, но его реакция была медленной. Сын Джейдона двигался слишком быстро.
Пользуясь эффектом неожиданности, Маркус нанес удар мгновенно. Он пробил кулаком грудь Валентайна и схватил сердце твари.
Он стискивал его сердце, сжимая и скручивая, но не вырывая. Быстрая смерть не для Валентайна Нистора: не этой ночью. Вампир будет умирать медленно и мучительно.
Валентайн застыл.
Замер на месте, не в силах вырваться на свободу.
Любое резкое движение привело бы к смерти. Единственным выходом Валентайна была борьба — борьба в ослабленном, уязвимом положении, в надежде ранить нападавшего, прежде чем Маркус вырвет его сердце.
Валентайн пытался нанести ответный удар, но не достиг своей цели. Вой ярости и ужаса потряс комнату, когда окровавленный обрубок его руки упал на подушку, где до этого лежал Маркус. Опытный Мастер Воин уклонился от удара со сверхъестественной скоростью, убирая голову в сторону так быстро, что его движение было практически невозможно заметить, в то время как Накари стоял у края кровати, все еще держа стальной кинжал в руке.
Маг появился из ниоткуда, обнажив кинжал из слоновой кости как раз вовремя, чтобы отрезать руку Валентайна до того, как когти достигли Маркуса.
Голова Валентайна повернулась в сторону, и он зашипел на Накари, его темные глаза горели от ненависти.
— Ты хочешь присоединиться к битве, Маг? — это была явная угроза, очевидно, направленная на то, чтобы запугать молодого, менее опытного вампира.
Накари рассмеялся с презрением.
— Я не вижу здесь битвы, Темный. Но нет, спасибо, я пас. Думаю, я просто посижу и посмотрю шоу отсюда.
Он махнул рукой в сторону соседнего кресла. А затем с молниеносной скоростью извлек блестящий изогнутый серп из-под своего пальто, покрутил его и ловко отрезал другую руку Валентайна, ампутируя ее прямо под бицепсом с убийственной точностью.
— Как только заберу этот трофей для своего близнеца! — выплюнул он.