Кейген вдохнул.
«Его запах. Не просто запах волка, а альфа-самца, который метит свою территорию. Он посылает сигналы своим бетам… давая понять, что она принадлежит ему. Потому что я чувствую его возбуждение. В первую очередь он хочет ее».
Натаниэль бросился вперед и схватил оборотня за горло до того, как Тристан смог двинуться… до того, как его братья смогли удержать его… вдавливая пальцы глубоко в горло мужчины.
Он придвинулся так близко к охотнику, что их носы почти соприкасались, и его трясло от усилий сохранять контроль. Лес мгновенно ожил под звуками воя разгневанных волков, а Наполеан заполнил разум Натаниэля теплым обволакивающим спокойствием, в то время как Накари начал плести заклинание, чтобы усмирить ярость брата.
— Тронешь хоть один волос на ее голове, и я разорву тебе на куски, охотник. Бог свидетель, я буду срывать кожу с твоего тела по одной полоске за раз, и вырву твое сердце через горло. Мы поняли друг друга?
Шериф Томпсон выглядел растерянно.
— Господи, Натаниэль! Отпусти его, — он начал поднимать свое оружие, но Маркус двигался так быстро, что шериф не увидел его приближения.
Он вырвал пистолет из руки шерифа, вынул обойму, и бросил его Кейгену раньше, чем Джек понял, что произошло.
— Не вмешивайтесь, — прорычал Маркус. — Женщина уходит, — он разжал руку Натаниэля на горле Тристана и оттащил своего брата назад.
Натаниэль стряхнул с себя ярость и опустил глаза, чтобы взглянуть на Джослин в последний раз. Его челюсть была сжата, губы не скрывали удлинившиеся клыки.
— Это все, шериф?
Джек Томпсон выглядел как человек, который только что сошел с американских горок и все еще не мог поймать равновесие. Он оглядел балкон в поисках пистолета и заметно побледнел, увидев, как Кейген протягивает его ему.
— Что-за-черт… — эти слова он пробормотал себе под нос и поспешил забрать оружие, а затем просто стоял в оцепенении, уставившись на всех четырех братьев Силивази, будто видел их впервые.
— Это все, шериф, — повторил Натаниэль.
Джек Томпсон указал на дверь и быстро подтолкнул Джослин и Тристана вперед. Тристан криво улыбнулся, и его глаза сверкнули янтарем.
Не удержавшись, Джослин оглянулась на Натаниэля в последний раз. Когда их глаза встретились, она выглядела так, будто только что увидела призрака… как будто была в трауре… и весь ужас происходящего отразился на ее лице.
Медленно отворачиваясь, она прижала руку к животу и почувствовала, как слеза катится по щеке.
******
Серебристый внедорожник едва отъехал, когда полный паники голос Накари раздался с первого этажа из гостиной.
— Маркус! Ты отпустил Брейдена?
Натаниэль и Маркус вошли в комнату одновременно.
— Нет, я как раз собирался прийти за ним, — ответил Маркус. — А что?
Сердце Накари пропустило удар, но его голос оставался твердым.
— Его здесь нет.
— Что ты имеешь в виду, его здесь нет? — Маркус вспыхнул, быстро пытаясь убрать свою сдерживающую клетку.
Накари разочарованно вздохнул.
— Я маг, Маркус. Я знаю, как убрать клетку. Его здесь нет!
Маркус отступил, явно в шоке, рассматривая пустое пространство собственными глазами. Клетки уже не было. Ограждение было открыто. И летучая мышь исчезла.
— Кейген! — позвал он.
— Нет, — ответил Кейген, быстро входя в комнату, — я тоже его не освобождал.
Желудок Накари сжался.
— Мы должны найти его!
Все четверо мужчин начали обыскивать дом, быстро переходя из комнаты в комнату.
Через несколько минут они снова встретились в фойе, и Накари наклонился, чтобы поднять красный спортивный рюкзак Брейдена.
Сразу за молнией был сложенный лист бумаги: «Я не кукла! И я вернусь, когда вы все сможете меня уважать».
Накари скомкал бумагу, бросил ее через фойе и подошел к окну.
— Где, черт возьми, этот следопыт? — он сплюнул.
Он даже не пытался скрыть свое беспокойство, когда уронил голову на руки. Священная Луна, ребенок был под его опекой…
Его голос выдавал волнение, когда он встретился с понимающим взглядом Натаниэля.
— Святые Небесные Создания, Натаниэль…
Джослин и Брейден пропали.
И лес был полон охотников.
Глава 16
Старый уединенный домик располагался в глубине древней долины, будто напоминание о былых временах. Скромный вид деревянных досок легко вписывался в нетронутую природу лесов Лунной Долины.
Текстура и прямые линии резко контрастировали с гладкой каменистой поверхностью торчащих скал, расположенных по бокам сзади. Тогда как простое крыльцо казалось мягким продолжением кристально голубой реки, протекающей вдоль фасада.