— Не ненавидь меня. Пожалуйста.
— Знаешь… Я совсем не испытываю к тебе ненависти… Мне жаль тебя. — Она кивнула. — До свидания, Оскар. И удачи. Я действительно это имею в виду.
Когда она выходила из паба, бармен крикнул:
— Возвращайтесь к нам обязательно!
Она бросила через плечо:
— Спасибо. Он определенно вернется, это я вам точно говорю.
***
Пэйтон вышел из душа и натягивал украшенный монограммным принтом халат, когда зазвонил телефон. Ответив, он даже не стал смотреть, кто это, потому что боялся, что это Ново звонит, чтобы все отменить.
— Да?
— Пэйтон?
Узнав женский голос, он на мгновение закрыл глаза. Затем подошел и сел на край ванны.
— Ромина. Привет.
Последовала пауза.
— Послушай, я не знаю, в курсе ли ты, но наши отцы записаны на встречу в Доме для аудиенций. С Королем.
Он вскочил на ноги.
— Как? Зачем?
— Я думаю, что платеж согласован, и дело… идет.
— Нет. Ни в коем случае. — Когда он понял, что это прозвучало как колоссальное оскорбление, то быстро сказал: — Слушай, дело не в тебе…
— Конечно во мне, но я тебя не виню.
— Нет, я… я влюблен в другую. Я встречаюсь с другой.
Было странно и очень приятно говорить это. И он, казалось, искушал судьбу. У него возникло ощущение, что за последние пару ночей он словно оттаял вместе с Ново, но он не обольщался. Она все еще не доверяла ему, хотя это и не удивительно. Они вместе не так давно.
Технически они пока не вместе.
— Я рада за тебя, — сказала Ромина. — И в этом случае, нам действительно надо что-то с этим делать.
— Они не могут нас заставить.
— Если твой отец примет платеж, мой будет ожидать, что за ним последуешь ты.
Он нахмурился.
— Прости… что?
— Твой отец установил цену, и, если я правильно понимаю, мой отец согласился заплатить. Поэтому, если деньги переходят из рук в руки, дело сделано. Это Древнее Право.
Его продали? Как скотину?
Пэйтон пропустил пальцы сквозь мокрые волосы и был настолько ошеломлен, что не мог думать.
— Черт возьми, теперь я знаю, как чувствуют себя женщины, — пробормотал он.
— Мне очень жаль. И у меня было ощущение, что ты не в курсе. Я думаю, они могут попытаться заставить Короля подписать все без какой-либо церемонии. В этом случае вряд ли мы сможем что-то изменить. Слово Рофа, сына Рофа, — закон. Тогда нам придется пожениться.
— Вот хрень…
Послышались помехи, и голос Ромины стал глухим.
— Мне пора. Ты должен это остановить. Ты работаешь на Братство. Так или иначе, ты в состоянии добраться до Короля. Я не хочу этого для тебя.
— Или себя.
— О себе я не волнуюсь.
Когда звонок прервался, он проиграл в голове разговор, гадая, чего он мог не знать. Финансовые дела своей семьи — да. Только одно «но». Вокруг столько всего происходило, и отец не выглядел обеспокоенным. Установленная цена была, без сомнения, просто способом отыграть неудачную инвестицию в первого наследника.
— Пэйтон?
При звуке голоса Ново в своей спальне он развернулся. Черт, ему нужно позаботиться об этом. Немедленно. И также он должен рассказать своей девушке, что происходит.
— Я здесь, — сказал он. — Послушай, я должен…
Когда Ново вошла через дверь ванной комнаты, он сразу понял, что стряслось нечто серьезное. И затем он увидел слезы у нее на глазах.
— Ново? Что происходит?
Устремившись вперед, он сжал ее в объятиях. Ее сотрясали жуткие рыдания, все тело дрожало, и он потянул Ново глубже в ванную комнату и закрыл дверь, чтобы никто не услышал ради ее же собственного уединения.
— Ново… — Пэйтон склонил голову и погладил ее по спине. — Ново, любовь моя… что случилось?
В конце концов, Ново вздрогнула и отстранилась от него.
Она начала ходила кругами, держа руки сцепленными на животе, и она сгорбилась, словно была в агонии.
Потом остановилась и посмотрела на него глазами, наполненными болью до самых краев так, что было невыносимо смотреть в них.
— Я потеряла своего ребенка, — Когда Ново заговорила, эмоции снова накрыли ее, и она всхлипнула. — Это была маленькая девочка. Я держала ее в ладонях… после того, как потеряла ее…
Глава 38
Ново думала, что она — кремень. Что она просто ушла из этого паба, от Оскара и всего прошлого дерьма в ее голове. И в подтверждение подобной уверенности она смогла без проблем дематериализоваться, приняла форму за гаражом особняка семьи Пэйтона и проскользнула через дверь в библиотеку, используя код, который ей дал Пэйтон.