А ты у нас Королева Англии, подумала Ново.
— Никогда не думала, что в тебе столько предубеждений. — Софи раздраженно вздохнула. — У людей есть традиции, которые можно адаптировать для наших церемоний. Почему нет? Они сделают эту ночь особенной для меня.
Ну даааа. Ведь дело не в мужчине, за которого ты выходишь замуж. А в том, что ты сможешь запостить на всеобщий суд.
— Я сделаю все, что смогу. Но сейчас я на работе.
— И у тебя есть долг перед сестрой.
— Соф, я сражаюсь в войне. Ты хотя бы понимаешь, что это значит? Это опасное мероприятие, которое убивало вампиров, вроде нас с тобой, последние пару столетий. А ты хочешь, чтобы я посвятила все свои мысли организации вечеринки? Перестань.
Повисла очередная пауза. И чем больше она затягивалась, тем сильнее Ново хотелось дать себе поджопник.
Будь она умной, не стала бы провоцировать драму. Но она сама выстелила красную дорожку.
— Мне пора, — сказала Софи спустя серию шмыганий носом. — Я просто… Ново, сейчас время радоваться. Я не могу принять твой негативный настрой. Я попытаюсь позднее, когда буду готова.
Когда Софи отключилась, Ново оторвала телефон от уха.
— Ну почему… почему я — не единственный ребенок в семье.
Общение с сестрой напоминало поездку на плохом аттракционе: ты знаешь наверняка, где притаились паршивые повороты и мертвые петли, падение с высоты и непомерно высокие точки, потому что видишь все впереди. А твой корн-дог и вишневая газировка рвутся из желудка на волю.
Если бы она прикусила язык, то могла бы избежать того, что ждет ее дальше. Почти. Ей почти это удалось. Проблема в том, что сестре ничего неизвестно об истинной боли, настоящем самопожертвовании, действительной потере. А прибавить к этому нарциссизм и наигранность? Этого было достаточно, чтобы вполне здравомыслящему человеку захотелось выйти в окно.
Окидывая взглядом чистую опрятную комнату, пребывающую в идеальном порядке, Ново обнаружила, как прошлое заменяет джакузи, мягкие лавочки и полки, заваленные бондажными бинтами, костылями и бутылками с гелем.
Оскар тоже был светловолосым, как Пэйтон. Но не такой богатый.
И когда Ново впервые встретила парня, то даже не представляла, насколько плохо все кончится. Будь хоть намёк? Она бежала бы без оглядки…
Дверь в кабинет распахнулась, и в проеме появился Пэйтон с бутылкой в руке, возбужденным членом в штанах и диким взглядом. В своей текущей ипостаси, мужчина словно сошел с каталога плохих идей.
И вот неожиданность… блондинчик с жаждущим телом — именно то, что нужно в ее виртуальной корзине покупок.
***
Стоя в дверях кабинета физиотерапии, Пэйтон совсем не видел самого медицинского помещения… а видел только женщину, сидевшую на одной из кушеток.
Накачанное тело Ново была напряженным, как натянутый провод, словно она собиралась спрыгнуть или, может, даже напасть на кого-то. Руками она сжимала мягкую обивку стола, ноги висели в воздухе, мускулы, накачанные благодаря постоянным тренировкам, бугрились вокруг костей рук.
— Все в порядке? — спросил он хрипло.
— Дай мне.
Когда она вытянула руку, Пэйтон насладился фантазией, что она тянет свою руку к его твердому члену. Но нет, Ново нужен «Гусь». И кто он такой, чтобы отказать ей?
Особенно когда она так томно смотрит на него.
— Скажи «пожалуйста», — протянул он.
— Нет.
Вспышка похоти пронзила его пах, и он улыбнулся.
— Осторожней, я заставлю тебя умолять.
— Я жду.
Он пересек комнату, не пытаясь даже скрыть эрекцию, и черт, да, она заметила, ее взгляд скользнул к его бедрам и выше уже не поднялся.
— Разве могу я отказать женщине, — пробормотал он, протягивая ей бутылку.
Ново смачно отпила из горлышка, глотая водку как «Спрайт». И опустив бутылку, она кивнула на его стояк.
— В чью честь?
— В твою. Если хочешь.
Она сделала еще один глоток, и Пэйтон дожидался ее отрицательного ответа, сказанного с большой долей превосходства. Он получил лишь молчание, и кровь побежала по венам еще быстрее.
— Это «да»? — спросил он, не отрывая взгляда от ее губ.
— Это не «нет».
— Тогда я возьму все, что смогу получить.
— О да, это точно. — Ново улыбнулась, обнажая клыки. — Ты не можешь иметь ту, которую хочешь, и ты застрял здесь со мной на целый день.
— Напрашиваешься на похвалу? Не похоже на тебя.
— Констатирую факты. — Она сделала еще глоток водки. — Ты тоже мой единственный вариант. Так что мы оба в дерьме.
— Я краснею от твоих комплиментов, — пробормотал он. — Нет, прекрати, ну правда.