Она двинулась дальше, опираясь на трость для равновесия, шаткость скорее указывала на проблемы с вестибулярным аппаратом, чем с сердцем. Они даже сняли с нее капельницу, хотя заставили надеть холтеровский монитор[76], чтобы убедиться, что сердце работает как часы.
Ново оглянулась назад, и ее комната, казалось, располагалась в нескольких милях. Но, черт с ним. Она пошла дальше. В итоге, спустя сто пятьдесят лет, она добралась до дверей в бассейн.
Там кто-то был.
Жажда чужого общества была также незнакома ей, как и физическая слабость, и последнее наверняка только усиливало первое; прежде чем Ново поняла, она уже заходила в небольшой предбанник и топала по плитке, как старушка.
В носу защипало от запаха хлора, а тепло и влажность воздуха напомнили о летней ночи…
Плеск воды. И голоса.
Осознав, что в бассейне был не один человек, она едва не повернула обратно. Но потом она увидела Элену у края бассейна, медсестра сидела на корточках и побуждала кого-то к плаванию.
— О, Ново, привет! — Женщина помахала ей. — Иди к нам!
Ново проверила, чтобы две больничные сорочки, повязанные на скорую руку, прикрывали весь ее срам, а потом, стуча тростью, подошла ближе. Покрытая плиткой область, опоясывающая бассейн олимпийских размеров, была сухой, можно было не бояться падения, а жар и влажность помогли ослабить боли, оставшиеся в ребрах.
— Лукас, привет, — сказала она мужчине, повисшем на бортике.
— Добрый день, — раздался хрип в ответ.
Его худые, деформированные руки с отсутствующими пальцами цеплялись за край словно когти, хрупкое тело зависло в воде, оставшаяся нога медленно бултыхалась.
Он был таким бледным, и Ново отвела взгляд при виде резких линий его ключиц, выступающих под тонкой кожей.
— Жаль я не могу присоединиться к тебе, — сказала она и села, опершись на трость.
— Да, с этим монитором, боюсь, тебе нельзя. — Элена улыбнулась. — Но тебя почти выписали. Завтра уже отпустят домой.
— Жду с нетерпением. — Ново скинула тапочки и спустила в воду сначала одну ногу, потому вторую. — Какое блаженство.
Движения Лукаса создавали волны, и Ново закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться на воде, омывающей ее икры и ступни.
Она также не хотела, чтобы мужчина чувствовал на себе ее взгляд.
Исходя из того, что ей было известно, брат Куина был похищен во время набегов, и долгое время считался погибшим, как и вся его семья. Но правда оказалась намного ужасней. Мужчину нашли в цистерне в крови Омеги. Едва живого, и у него было столько сломанных костей и даже отсутствовали некоторые части тела, что его не положили на медицинскую тележку — буквально вытряхнули на нее.
Хотя его спасли уже давно, он все еще жил в клинике, не мертвый, но и не живой. Куин часто навещал его, но в их встречах не было радости, смеха и радужных перспектив. И молодого человека, который когда-то вел роскошную жизнь, такая реальность угнетала.
— Хорошая работа, — сказала ему Элена. — Ты разогрелся, поэтому перейдем к рукам.
— Ладно.
Раздался плеск, а потом медсестра направляла мужчину, когда он тянул мышцы и пересекал брасом неглубокий участок бассейна.
Лукас был полностью сконцентрирован, словно его жизнь зависела от способности выполнить указания… и да, если он перестанет плыть, то непременно утонет, ведь на его теле не было ни грамма жира.
Она встречала его раньше в учебном центре, но никогда не думала, что у них будет что-то общее. Но вот они оба… разница лишь в том, что она поправится, а для него была велика вероятность, что он навсегда останется в пограничном состоянии — не здоровый, но и не мертвый: к завтрашней ночи она уже будет нормально ходить, а еще через сутки вернется в качалку, черт возьми. Лукас же, с другой стороны? Сложно представить его в другой форме.
— Я пойду, наверное, — сказала Ново, берясь за трость и поднимаясь на ноги.
— Я рада, что ты зашла к нам, — Элена махнула рукой. — Дай знать, если что-то понадобится.
— Спасибо… Лукас, поговорим еще при случае. — Ново помахала ему. — Береги себя.
— Ты тоже, — донесся хриплый ответ.
Мужчина не взглянул на нее, и она с радостью ушла. Было сложно находиться в компании кого-то в столь уязвимом состоянии, когда сам чувствуешь себя прекрасно. Начинаешь задумываться, почему именно тебе повезло в Лотерее Жизни.
Учитывая важность всего, что стояло на кону, ты частенько задумываешься об избирательном характере удачи.
Вернувшись в коридор, она задрожала при относительном холоде, и в палату вернулась без задних ног. Словно марафон пробежала.
76
Суточное мониторирование ЭКГ, холтеровское монитори́рование, или длительная регистрация ЭКГ — метод электрофизиологической инструментальной диагностики, предложенный американским биофизиком Норманом Холтером.