— Да? — ответила она.
— Это Доктор Манелло.
Нахмурившись, она встала и подошла к двери. Открыв, спросила:
— Эй, что ты здесь делаешь?
— Визит врача на дом. — Человек прошёл мимо нее в квартиру. — Как дела?
По какой-то причине она выглянула в коридор, чтобы посмотреть, нет ли подкрепления. Не-а.
Закрыв дверь, Ново перекинула косу через плечо.
— Я не понимаю.
Хирург поставил свою маленькую черную врачебную сумку на столик для двоих, за которым она всегда сидела одна. Она обратила внимание, что на нем врачебные брюки. Сверху пуховик, на голове бейсбольная кепка «Mets»[105], а на ногах — ничего себе! — ядовито-желто-синие кроссовки.
— Ты позвонила и сказала, что заболела, — заявил мужчина, — пожаловалась на тошноту. Поэтому я и пришел проверить тебя.
Проглотив раздражение, Ново покачала головой.
— Слушай, я ценю внимание, но ничего серьезного не произошло. Я просто чувствую себя немного…
— У тебя была серьезная травма сердца…
— Сто лет назад.
— Всего лишь несколько дней.
Боже. А казалось, будто вечность прошла.
— Но я в порядке.
— Хорошо, тогда давай все быстро проверим? — Он выдвинул один из разномастных стульев из-за стола и развернул к себе. Похлопал по жесткому сиденью и сказал: — Если ты в полном порядке, это займет не больше минуты.
Ново скрестила руки на груди.
— Я в порядке.
— Когда ты в последний раз была на осмотре у врача? — Он закатил глаза. — И, кстати, ты не представляешь, как часто я говорю эту фразу людям вокруг.
И человек просто посмотрел на нее так, словно собирался стоять здесь, пока один из них не скончается от старости.
Ново выругалась и подошла к нему.
— В этом нет необходимости, — проворчала она, садясь.
— Надеюсь. Тошнит?
— Нет.
— Температура, знобит?
— Нет.
— Боль в животе или в руках?
— Нет.
— Голова кружится, в обморок падала?
— Нет.
Ну, по крайней мере, с тех пор, как отец Пэйтона бросил топор ей в спину в том коридоре. А потом? Ничего подобного.
Обойдя стол и встав перед ней, врач достал из сумки стетоскоп и вставил наушники.
— Я послушаю твое сердце.
Она небрежно убрала руки от груди, опустила их вдоль тела, и доктор приложил маленький металлический диск к ее коже. Когда он несколько раз протянул «ммм-хмм», она поняла, что мужчина убедился в ее словах.
Ничего страшного или особенного. В физическом смысле, по крайне мере.
— Теперь давление, — сказал он радостно. — Твое сердце работает идеально.
— Я знаю.
Его голова оказалось прямо перед ее лицом.
— У тебя отвратительные манеры, ты в курсе?
— Разве ты не страдаешь от той же беды?
— Квиты.
Пока доктор осматривал ее, Ново уставилась перед собой, в ее голове снова воцарился вакуум. На самом деле, она подозревала, что собственное подсознание готовит заговор против нее, планируя на ближайшее будущее пробуждения с криками и составляя график ночных кошмаров аналогично тому, как записывают пациентов к дантисту.
— Ново? Алло!
Она очнулась.
— Что, прости?
Доктор Манелло мгновение смотрел на нее. Затем опустился на корточки.
— Не хочешь рассказать, что на самом деле происходит?
— Я уже сказала: ничего. Просто съела что-то не то.
— И что именно?
— Не помню. — Когда на его лице появилось выражение «да-я-все-понимаю-на-самом-деле», она встала и обошла стол. — Правда, завтра я буду в полном порядке.
— Если тебе надо с кем-то поговорить…
— Я абсолютно точно, стопроцентно не нуждаюсь в разговорах.
— Хорошо. — Он выставил перед собой ладони. — Оставляю тебя в покое.
Доктор Манелло собрал свою маленькую черную сумку, а затем вернулся к двери.
— Позвони мне, если вдруг на самом деле поднимется температура или начнет тошнить.
— Это ни к чему. — Ново подошла к двери, чтобы выпустить его. — Спасибо, что пришел…
— Я беспокоюсь о тебе. И не только как медик.
По какой-то причине она подумала о том пациенте в клинике, который все время кричал. По крайней мере, если она сойдет с ума, у доктора Манелло был опыт общения с сумасшедшими.
Но этого с ней не произойдет. Только не с ней.
— А я нет, — сказала она ему. — Я о себе совсем не беспокоюсь.
Если она смогла пережить то, что произошло ранее? Тогда она без проблем сможет принять тот факт, что Пэйтон оказался именно тем, за кого она его принимала.
В этом у нее достаточно опыта.
***
Где же она, черт побери!
Когда через сорок минут Пэйтон зашел в тренажерный зал учебного центра, он внимательно пересчитал тела на тренажерах и матах… и снова задался вопросом, куда же подевалась Ново.
Нахмурившись, он подошел к Брату Куину:
— Эй, ты не видел Ново?
— Она позвонила и сказала, что заболела. Чувствует себя не очень.
Первым порывом Пэйтона было запрыгнуть в ракетный корабль и рвануть через весь город к ней. В чем проблема? Ракеты не было, и он не знал ее адреса… хотя, погодите, он же кормил ее, не так ли?
— Она сообщила, что с ней?
— Нет. Просто сказала, что что-то с животом, и что она не придет. Голос у нее был слабый, но не смертельно.
— Это может иметь отношение к ее сердцу? Проблемы после…
— Я сказал Мэнни, поэтому он поехал ее проверить. Сказал, что это пищевое отравление немытыми овощами или что-то в этом роде. Не проблема. — Разноцветный взгляд Брата остановился на лице Пэйтона. — Ты думаешь, ее беспокоит что-то другое?
— Когда она уходила от меня вечером, я… — Он зажал рот ладонью. — Нет, не сказал бы.
— Может, она по достоинству оценит смс или звонок от коллеги? — протянул Брат. — Или визит после занятий?
— Да. Это вариант… я могу выйти?
— Ага. Потом вернешься к работе.
— Без проблем.
Пэйтон со всех ног кинулся в раздевалку, туда, где оставил на полу свою сумку, даже не потрудившись положить ее в шкафчик. Перерыв одежду и оружие, он нашел свой телефон. От Ново — ничего.
Первый звонок переключился на голосовую почту. Второй… черт, и второй тоже.
Он набрал короткий и милый текст: «Ты норм? Привезти ч-нить?»
Пэйтон подождал пять минут. Потом ему пришлось вернуться в класс.
Час спустя, в перерыве между тренажеркой и стрельбой в тире, он снова проверил свой телефон. Ничего. Поэтому позвонил. Отправил еще одно сообщение.
И затем сделал то же самое через полтора часа, когда они перешли к занятиям в классе. Ничего. Даже после того, как он снова позвонил. Еще раз отправил сообщение.
Что, если она потеряла сознание…
Он был на грани того, чтобы выбежать на хрен из класса и вызывать гребаный автобус, когда его телефон пискнул. Смс от нее: «Норм. До завтр».
И все.
Его пальцы стучали по экрану телефона, отбивая текст: «Я заскочу на минутку, привезу суп, грелку и тд и тп».
Ответа не последовало.
— Как дела? — Крэйг вышел в коридор. — С Ново все в порядке?
Пэйтон откашлялся.
— А, да, все в порядке. У нее все отлично. Она будет завтра вечером.
И хотя мобильные нельзя было выносить за пределы раздевалки, он положил свой в карман флисовой кофты.
Что, черт возьми, происходит?
Необходимость высидеть занятия оказалась сущей пыткой, но он с облегчением услышал, что на следующий вечер их с Ново приставили к Блэю и Куину. Они будут первой группой, что вернется на поле — Братство словно хотело сделать перезагрузку, стереть из памяти произошедший инцидент и начать все с чистого листа.
Такими темпами раньше этого момента он ее не увидит.
Когда ночь, наконец, подошла к концу, Пэйтон едва не затоптал одногруппников, пытаясь скорее забраться в автобус — что было глупо. Быстрее он все равно отсюда выбраться не мог. И Господи, этот дворецкий не может ехать еще медленнее?
Он не слышал разговоров вокруг, а окружающие, казалось, понимали, что сейчас в он в полном раздрае, и не лезли к нему.
105
Нью-Йорк Метс (англ. New York Mets) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Восточном дивизионе Национальной лиги Главной лиги бейсбола (МЛБ). Клуб базируется в Квинсе (Нью-Йорк).