У него камушек отскочил семь раз. А у меня, как обычно, пять. Он просто отвел руку еще раз назад и повторил попытку, когда словно из ниоткуда появился Неро и, спикировав к нам, начал каркать задрав голову.
— Чертова птица, — говорит Лью.
Он заставляет кинуть меня мой камень. А сам плюхается на колени, чтобы посмотреть, как у меня получилось.
— Проваливай! — говорю я, отбиваясь рукой от Неро. — Кыш, ты плохой мальчик! Давай, поищи кого-нибудь другого...
На горизонте появилась облако пыли. Просто лавина оранжевый пыли. Она была высотой наверное с гору, так что доставала солце. И двигалась она быстро. Прямиком к нам.
— Эээ... Лью, — говорю я.
Должно быть что-то промелькнуло в моем голосе. Он тут же поднял глаза. Выбросил камень. Медленно поднялся на ноги.
— Вот дерьмо, — говорит он.
Мы просто стояли. Стояли и смотрели. Мы всякой погоды повидали здесь. Суховеи, ураганы, торнадо, мы даже видели один или два раза снег по среди жаркова лета. Так вот, я повидала песчанных бурь. Но такой никогда.
— Да это всего лишь одно чертово облако, — говорю я.
— Нам лучше убратца отсюда, — говорит Лью.
Мы начали медленно пятица назад, всё еще таращась на облако.
— А ну бежим Саба! — кричит Лью.
Он хватает меня за руку и тянет до тех пор, пока мои ноги не начинают двигатца, и мы бежим. Бежим к дому, бежим так быстро, словно гончии на охоте.
Я оглядываюсь через плечо и испытываю настоящий шок. Туча пыли уже наполовину пересекла озеро. Я никогда не видела, чтобы пыль двигалась с такой скоростью. У нас была всего минута, может две, прежде чем она накроет нас.
— Мы не сможем убежать! — кричу я Лью. — Она двигаетца слишком быстро!
Лачуга уже появляется в поле нашего зрения и мы начинаем кричать и размахивать руками.
Эмми все еще катаетца на своей двухколеске.
— Па! — кричим мы. — Па! Эмми! Песчаная буря!
В дверном проеме появляется Па. Прикрывая глаза ладонью. Затем он срывается с места и бежит к Эмми, хватает её и несется к погребу, предназначенова для укрытия от ураганов.
Погреб находился не более чем в пятидесяти шагах от лачуги. Он поднимает, открывая досчатые двери и запихивает Эмми внутрь. Он машет нам руками, словно обезумевший.
Я оглядываюсь. Вздох. Огромная гора оранжевой пыли с ревом несетца прямо на нас. Как хищный зверь, который пожирает землю, во время бега.
— Саба, быстрее! — кричит Лью.
Он срывает с себя рубашку и начинает обматывать ею лицо.
— Неро! — говорю я. Я остановилась и огляделась по сторонам. — Где Неро?
— Нет времени! — Лью хватает меня за запястье и тащит за собой.
Па что-то кричит, но я не могу расслышать. Он забирается в подвал и тянет двери.
— Я не могу его здесь бросить! — Я высвобождаюсь. — Неро! — кричу я. — Неро!
— Слишком поздно! — говорит Лью. — Он сам о себе позаботитца! Давай же!
Молния ударила рогатиной в землю и та с шипением растрескалась.
Миссисипи раз, миссисипи два, миссисипи три...
Раздался рокот грома.
— Меньше чем лье от нас! — говорит Лью.
Всё чернело прямо на глазах. Нас окутывало облако. Я не могла ничего разглядеть.
— Лью! — кричу я.
— Держись! — кричит он. — Стой, где стоиш!
Следующее, что я понимаю, как по моей коже пробегает холодок. Я задыхаюсь. Лью должно быть ощущает тоже самое, потому что он отпускает мою руку, как будто его ошпарило.
— Молния приближается! — кричит он. — Пригнись!
Мы пригибаемся на некотором расстоянии друг от друга. Мы пригнулись так низко к земле, насколько это возможно. Моё сердце застряло у меня в горле.
— Еще раз, Саба. Если молния застала тебя на открытом пространстве, что ты будеш делать?
— Присесть, голову, ноги вместе, руки на коленях. Не допускать, чтобы мои руки и колени касались земли. Верно, да, Па?
— И никогда не ложись. Не забуть, Саба, никогда не ложись.
Я слышу у себя в голове голос Па громко и чётко. Его еще будучи мальчиком поразила молния. Она его чуть не убила, потому что он не знал как себя вести, так что теперь-то он знал что делать...
Удар! И темноту озаряет вспышка света, а потом раздается грохот. Меня отбрасывает в сторону. Я ударяюсь головой о землю... сильно. Пытаюсь встать и снова падаю. Голова кружитца. Я застонала.
— Саба! — орет Лью. — Ты в порядке?
Еще одна вспышка и гром в темноте. Кажется они удаляютца от нас, но не могу сказать наверняка, в голове сумбур. В ушах звенит.
— Саба! — что есть мочи орёт Лью. - Где ты!
— Сюда! — кричу я, голос тонок и дрожит. — Я здесь!